轉眼間，六位風塵仆仆、滿臉倦容的官員匆匆踏入正殿。他們身上的官服略顯淩亂，似乎經曆了一番長途跋涉，神色惶恐不安，戰戰兢兢地走到殿前，然後謹小慎微地雙膝跪地，低垂著頭齊聲高呼道：“微臣拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
端坐在龍椅之上的蕭策雲微微抬起右手，隨意地揮了一揮，語氣平靜地示意道：“諸位愛卿快快請起。”
六位官員聽到皇帝的旨意後，如蒙大赦一般，急忙站起身來，但依舊保持著恭敬的姿態，躬身應道：“多謝皇上恩典。”
此時，蕭策雲聲音低沉而有力地質問道：“在座的各位愛卿皆是來自受災地區的地方父母官，朕想問問，你們是否都已如數收到朝廷撥發用於救濟災民的銀兩和糧食了？”
麵對皇帝突如其來的質問，這些官員們不敢有絲毫猶豫，紛紛低下頭去，異口同聲地回答道：“啟稟皇上，微臣等人皆已收到朝廷救濟百姓的銀兩和糧食，感謝朝廷對災區民眾的關懷與撫恤，微臣代表本縣的父老鄉親向皇上叩頭謝恩！”
蕭策雲點了點頭，接著追問道：“那好，既然如此，你們各自都收到了多少數額的銀子呢？”
站在前列的邱陽舒率先拱手答道：“回皇上話，微臣乃是閔州的縣令，此次共收到了三十萬兩白銀以及兩千五百擔糧食。”
緊接著，位於其後的平伯瑞也趕忙回話道：“回皇上，微臣乃隆安縣的縣令，微臣所管轄之地收到了三十萬七千兩白銀以及兩千擔糧食。”
後麵的紀雲濤回道：“回皇上，臣是路崖縣的縣令，臣收到了三十萬五千兩白銀，糧食兩千擔。”
待那六位官員依次述說完相關情況之後，程前佑恭敬地向皇帝稟報：“啟奏皇上，經過微臣仔細核對，這六位官員所呈報上來的數據與實際收到的銀兩和糧食數目完全相符，分毫不差。”
聽到這話，蕭策雲伸手輕輕拿起放置於案台之上的賬本，認真翻閱。賬本上詳細記錄著每一筆收支明細，官員們所述之事與他此前親自簽署並畫押確認後收回的各種憑證，以及最初分配任務時留下的原始記錄毫無二致。
蕭策雲緩緩合上賬本，目光如炬，直直地射向此刻正滿臉驚愕之色的宋瀚霖。他的聲音不怒自威，冷冷地問道：“宋太傅，你對此還有什麼話要講？”
宋瀚霖一臉難以置信的神情，心中更是驚詫萬分，忍不住大聲疾呼道：“諸位大人啊！是否有奸詐邪惡之徒對你們加以威脅恐嚇？如今聖上就在這裡，你們大可以放心大膽地把那些威脅你們的人給揭露出來，不必有所顧慮，更無需遮遮掩掩。隻要如實相告，自然有聖上來為你們伸張正義、主持公道！”
六位大人彼此交換著眼神，氣氛顯得有些緊張和尷尬。
平伯瑞向前邁了一步，恭恭敬敬地向麵前的太傅大人說道：“太傅大人明鑒，我等所說的每一句話都是實打實的真話，絕無半句虛言。更沒有人膽敢威脅我們呐！有了朝廷的救濟，如今隆安縣的狀況已然有了極大的改觀，從前那些因為災情而被迫離開家園的老百姓們，也都開始陸陸續續返回家鄉了。下官實在是沒有什麼需要隱瞞之事。”
話音未落，隻聽宋瀚霖猛地大聲嗬斥道：“爾等若是不如實稟報，那便是犯下欺君之罪！倘若派人前往隆安縣實地調查一番，發現那裡的實際情況並非如你所描述那般美好，屆時你還有何話可說！”