經過莊周的安慰和鼓勵，田靈悅總算從喪母之痛中振奮起了精神。
按照當時的習俗，父母離世，子女要為之守孝三年。即便莊周和田靈悅定了親，也必須得到三年後才能成親。
…………
一日，蒙雄來到莊周家中，莊玄看到貴客到來，客客氣氣地將其邀請來廳堂，並將莊周喚了過來。
此時，莊周、莊玄、蒙雄三人席地而坐，在廳堂聊了起來。
莊玄好奇地問：“蒙大夫，不知道您光臨寒舍，所為何事？”
蒙雄開門見山道：“當初我答應南郭先生，在周兒成年之時，封周兒一個官當，我是來履行承諾的。”
莊玄聞言大喜，抱拳感激道：“那真是謝謝蒙大夫了。那不知蒙大夫打算封我兒做什麼官？”
還沒等蒙雄回答，莊周便一口回絕，“蒙大夫，我並不想當官，你無需履行承諾。”
莊玄連忙捂住莊周的嘴巴，並怒瞪了莊周一眼，對蒙雄訕訕一笑，“蒙大夫，我兒不懂事，說錯了話，你莫要放在心上。”
莊周拉開莊玄的手，“蒙大夫，我真的不想當官，無論你封我做什麼官，我都不會接受。”
“你……”莊玄難以容忍，指著莊周罵道：“你這個逆子，你忘了當初答應爹什麼了嗎？怎麼能夠出爾反爾？”
莊周平靜地說道：“爹，我當初確實答應了你，可我真的不想做官，你就成全孩兒這一回吧！”
莊玄立即拒絕，“不行！官必須得當！你也是個快成家的人了，若是沒個正業，天天遊手好閒，成何體統？無論如何你都得當官，否則你就給我滾出家去！”
看到莊玄動怒，蒙雄連忙勸阻，“莊兄，你莫要動怒，有話好好說。”
“哎！”莊玄長歎一口氣，道：“這孩子性子執拗，就怕他不聽我的。”
蒙雄對莊周不願做官感到不解，看向莊周道：“周兒，為什麼你不願意做官？”
莊周回答：“因為我不喜歡官場的爾虞我詐，勾心鬥角。而且，當官還要承擔重大責任，這會使我喪失掉自由。我隻想過簡簡單單，自由自在的生活，實在不想當官。”
蒙雄道：“其實，官場也沒有周兒想象中的那般不堪，若是周兒不想承擔太大的責任，我可以封你做一個小吏。”
莊周聞言陷入了沉思，他看到莊玄一臉怒容，也不想讓莊玄失望，便答應了下來，“好吧，那蒙大夫封我做個小吏即可。”
“小吏？”莊玄的眼神裡滿是失望與不解，對莊周道：“彆人巴不得做大官，你卻做個沒什麼用的小吏。我實在不知道你是怎麼想的。”
莊周淡淡地說道：“對我來說，無用才是真正的有用。我不想做一個有用之人，隻想做一個無用之人。”
聽到莊周這麼說，莊玄和蒙雄麵麵相覷，他們實在不明白莊周是怎麼想的，怎麼會有這麼荒誕不稽的想法。
莊玄可不想莊周隻做一個沒什麼用的小吏，連忙勸阻道：“周兒啊，你也是個快成家的人了，若隻做個小吏，如何養活一家子人？如今爹娘也老了，乾不了多少重活，以後還得仰賴你養活。你不能那麼自私，隻為自己考慮，還得為我們全家人著想啊！”
莊周安慰道：“爹放心，孩兒不會棄你們於不顧的。其實小吏的俸祿也不低，足夠我們一家人開銷了。實在不行就省吃儉用些。”
莊玄皺起眉頭，“周兒，爹知道你熱愛自由。可你真的願意為自由過貧苦的生活嗎？”
莊周點頭，認真地說道：“爹，對孩兒來說，自由勝過一切。孩兒寧願每天喝稀粥，食糠糟，也不想喪失掉自由。請你原諒孩兒的任性，好嗎？”
聽到莊周這麼說，莊玄知道，自己的這個兒子無論如何也不會改變主意了。
“哎，既然你想做小吏，那便做小吏吧，總好過沒官當。”莊玄歎了口氣，無奈地說道。
莊周微微一笑，感激道：“謝謝爹的理解。”
蒙雄問道：“周兒啊，你真的隻想做個小吏？憑你的本事，做小吏未免太屈才了。”
莊周道：“蒙大夫，我之前也說過了，我隻想做個無用之人。”
蒙雄不解地問：“為什麼要做無用之人？”
莊周回答：“我與蒙大夫說一個故事，蒙大夫就會明白了。一個匠人去到齊國曲猿，看到一棵長在土地神社的櫟樹。這棵櫟樹長得非常大，大到可以遮蔽幾千頭牛。用繩子饒樹乾一周，足有幾十丈粗。樹梢如同山一般高，可用來造十餘條大船。很多人像趕集似的跑來觀賞這棵樹。可這位匠人卻瞧都不瞧一眼，直接向前走去。匠人的徒弟正看得入神，才發現自己師傅走遠了，連忙追了上去，問道：“自我拿起刀斧跟隨先生，還從未見過這麼壯麗的樹，先生為何瞧都不瞧一眼便離開了？”匠人回答：“彆提了，這是一棵沒用的樹。用來做成船很快就會沉，用來做成棺材很快會腐朽，用來做成器皿很快就會毀壞。用來做成房門會流下樹脂使房門無法閉合。用來做到屋柱很快就會被蟲蛀。這是一棵不成材的樹，沒什麼用處，所以才會有那麼長的壽命。””
“後來，匠人回到家裡，晚上做夢夢見櫟樹對他說：“你要拿我和什麼相比呢？你要拿我與那些有用之樹相比嗎？那些楂樹、梨樹、柚樹、橘樹之類的果樹，果實一旦成熟，就會被人打落在地上。果實被打落的同時，樹枝也遭到了摧殘，大的樹枝被人折斷，小的樹枝被人拉拽。正因為它們能夠結出鮮美的果實，才苦了自己的一生，以至於不能終享天年而半路夭折，這就是“有用”帶來的禍端，世間之事莫不如此。我尋求讓自己無用的方法已經很久了。對我來說，無用就是最大的作用。假如我真的有用，還會長得如此壯大茂盛嗎？””
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