一個多時辰後出了城隊伍走到了荒林，還差半個時辰就要到子時。從遠處看去，一條紅色隊伍安安靜靜移動著，前麵隻有一個人吹著嗩呐引路，原來是有人家嫁姑娘呀！
“娘。”艾玉蓉把田媽喊了過來:“大家走了這麼久也累了，讓他們休息一下吧。”
田媽正要喊轎夫放下轎子，艾虎連忙製止:“不行！這裡荒郊野嶺的，很容易出現劫匪什麼的，等走出林子再休息吧。大家再堅持一下。”
艾玉蓉想艾虎說的確實有道理，於是說:“那慢慢走吧，這樣也能省點力氣。”
晚風吹過樹林，發出一陣陣‘唦唦’聲，艾虎側耳傾聽著聲音，眉頭微蹙，右手也慢慢握上了刀柄。
又一陣風聲吹過，這次風更大，連帶著樹的枝乾都被刮得搖晃起來，空氣中傳來破風聲，隨即“叮”的一聲，一枚銀針被艾虎的斷刀擋下，落在鋪滿枯葉的土地上。
艾虎說:“可能有劫匪，大家小心！”轎夫們趕緊把轎子放下來，害怕又警惕地四處張望，田媽緊張的捏緊手帕:“玉荷，你千萬小心啊。”
艾虎點點頭，大喊:“出來！欺負一個出嫁的姑娘算什麼本事?”一道冷光閃過艾虎眼睛，艾虎當即抽出斷刀，刀光掠過一片空氣，空中的落葉一分為二，還有……重物落地的聲音。
一個手握殺豬刀，一臉絡腮胡的男人呲牙咧嘴從地上爬起來:“老子好不容易爬上去的，摔死老子了。”
艾虎恥笑道:“我還以為是什麼江湖高手江洋大盜呢，就這點三腳貓功夫，也敢裝神弄鬼。”艾虎斷刀一揮，直指絡腮胡的臉:“說，在這裡害過多少人了？”
絡腮胡還在嘴硬:“新娘出嫁可不能見血的，所以你不能殺我。”艾虎晃晃腦袋:“無所謂啊，今天不能，可是還有明天後天，甚至以後這麼長時間，就算今天你跑了，隻要你還活著，總有一天你還是會落在我的手裡。”
絡腮胡看到艾虎的斷刀，神色變得慌張:“這斷刀……你是小俠艾虎?聽聞小俠艾虎殺人如麻嫉惡如仇，看來我今天是逃不掉了，來吧！”絡腮胡心一橫把脖子仰起來，緊閉雙眼:“下手快點啊。”
想象中的疼痛卻沒有傳來，絡腮胡睜開眼睛，誒?他還活著！
艾虎問:“你還沒回答我的問題，你在這害死過多少人了？”絡腮胡連連擺手:“冤枉，冤枉啊。我沒有害過人啊，我就是假裝劫匪奪取過路人錢財。我可從來沒做過傷天害理之事啊！”
艾虎說:“那這荒林裡一直流傳的匪徒謀財害命的傳言是假的?”絡腮胡搖頭:“這我不知道，我今天下午才藏到這裡來的。”
“你怎麼會知道今天晚上會有隊伍路過這裡?”
“這個，我從鎮上聽來的，有戶人家嫁姑娘，聽說那戶人家看起來還挺有錢的樣子。我還向那些婦人那裡打聽來送親是什麼時候，然後就提前來到這裡爬樹上藏起來等著。”
艾虎見這絡腮胡也不像說謊的樣子，又問:“你怎麼證明你沒有說謊?”
絡腮胡舉起右手，大拇指和小指彎著，並攏三指:“我發誓，若有半句虛言，我在這江湖中，再無立足之地。”
再無立足之地，就像陰溝裡的老鼠，人人喊打、人人可殺。能發這種誓，艾虎相信了絡腮胡的話，她收回斷刀:“你這樣一直乾劫財的勾當也不是辦法，我幫你尋個好差事，敢不敢跟著我?”
絡腮胡憨憨大笑:“那感情好啊！我早就過夠飽一頓餓一頓的日子了，隻要能吃飽飯還有新衣服穿，做什麼我都可以啊。”
艾虎上下打量著絡腮胡，他一身衣服洗得褪色，雖然看起來膀大腰圓，但是麵色略顯蠟黃，公孫先生說過這是營養不良的症狀。
送親隊伍又重新起程，艾虎讓絡腮胡跟著自己，路上艾虎問絡腮胡為什麼不去謀個正經差事?絡腮胡說:“我不識字，性氣又大，以前去乾過重活，但是那頭家看我不識字好欺負，想克扣我工錢，我一時氣不過打了他一頓，拿上錢就走了。”
艾虎微頷首，眼神一變:“那枚銀針是怎麼回事？”絡腮胡雙手合十:“我也是沒辦法，都好幾日沒收入了，我連大饅頭都快吃不起了。不過放心，那銀針沒有毒的，塗的就是會讓人沉睡的藥，我會等有人中了銀針後，騙他們把錢財交出來，然後再給他們解藥，其實給的隻是……黑芝麻丸。”
艾虎笑著拍拍絡腮胡的肩膀:“你還挺聰明的，知道殺人犯法。”
“那東西太血腥，我也下不去手，再說了我就是想有錢用有飯吃，殺人這種事情我不敢的。”
艾虎想，有時間一定要來這裡好好查查荒林裡藏匿謀財害命的劫匪這一傳言，無風不起浪，百姓不可能胡說八道，就算不是真的，仔細查查也總歸是好的。
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汾河鎮客棧
一匹馬一輛馬車從客棧外出發，展昭騎著馬在前麵拉著馬車，馬車裡坐著包大人和公孫先生。
公孫先生挑開簾子，日光溫暖，一點也不刺眼，公孫先生放下簾子，說:“大人，明天晡時我們就可以到達丘陽，後日初八就可以直接去婚宴現場。”
包大人微頷首:“艾姑娘的婚宴結束後，還有展護衛說的那件事情，等那時候就是喜事成雙了。”
公孫先生笑了笑:“女子出嫁是在晚上，根據丘陽和郡岩的距離算，艾姑娘昨天晚上就從家裡出發了。算算時間，明天晚上就會到達丘陽，這樣一看，我們還是一起出發的。”
包大人的表情也從不苟言笑變成了忍俊不禁:“這也算是一種默契了。”
公孫先生透過被風吹起的車簾，看見了展昭高大的背影，“艾姑娘的終身大事已經成了，我想田老夫人已經開始操心艾虎的終身大事了。”
包大人頷首附和，公孫先生發笑:“隻是艾虎會是怎樣的回答，猜都猜得出來。現在隻能把希望放在另一個人身上了！”
兩人心照不宣一同看向展昭。
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