押著人上了馬車,一路回到縣衙。
包大人和公孫先生早已在縣衙等候著,聽見外麵傳來艾虎的聲音,二人相視一笑,起身走了出去。
隻見兩名官兵押著一個驚魂未定的男人,艾虎和艾榮川站在側麵相互耳語。艾虎披頭散發和“渾身是血”的模樣,在這月光下倒有些格外瘮人。
公孫先生笑道:“艾虎,你還是先下去換身衣服吧。”
“哦對對對!那包大人公孫先生,我一會兒再過來。”
包大人微頷首,艾虎下去後,包大人嚴肅道:“即刻升堂!”
……
堂上,包大人端坐於正央,公孫先生站其身旁,躺下嫌犯跪在中間,左右兩邊站著展昭、艾虎等人。
“堂下何人?”
“草民李才,叩見包大人。”
審問過程非常順利,李才對自己殺害孟菡香的事供認不諱,殺人原因也和他們猜測的大同小異。
李才愛慕孟菡香許久,那天終於鼓起勇氣在孟菡香下工回家途中向其表白,不過卻遭到了孟菡香的拒絕。
李才不想就此放棄,便與孟菡香糾纏,孟菡香因一時氣惱說話口無遮攔,惹怒了李才,被李才強行拖進蘆葦蕩叢行不軌之事,事後孟菡香說要去官府搞李才,從而被李才殺人滅口。
為了防止有人那麼快認出死者,李才用石頭將孟菡香的麵部毀容後又將石頭帶走投入河中。
公孫先生在李才身上聞到一種特製乳膠的味道,那種膠是用樹脂和黑炭一起熬製,用普通的清水是完全洗不掉的。
李才就是用這種膠將頭發塗抹成黑色,騙過了所有人。
包大人判了李才三個月後斬首,由縣令賈現親自監斬。
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兩日後
公孫先生正在房中沏茶,隻見展昭與艾虎牽著手進來。
老樣子,公孫先生給兩人倒了茶,艾虎細細品著茶發出滿足的歎息。
“公孫先生,咱們什麼時候離開梧桐鎮?”
“我已經與包大人商量過了,明日一早就出發,這次我們就要回開封去。”
“為什麼?”
“一個月後就是聖上的萬壽節,包大人是聖上最信任的重臣,是一定要去皇宮赴宴的,我們現在返回,時間正好。”
艾虎歎了口氣:“雖然已經去過很多次皇宮了,但我還是不喜歡那個氛圍。”