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回到茅草屋小院，小葉子趴書桌上已睡著。
一路閒逛，葉子情緒不怎麼高，回到熟悉溫暖的茅草屋才變得開朗，跑到屋裡努力把滿臉口水的小葉子抬到床上，輕輕擦淨小臉，趴床前靜靜看妹妹睡覺。
某白也蹲下看小葉子。
“先生。”
“嗯？”
“以後……我們再也不下山好不好，洗衣打柴我來做~”
聞言，白雨珺伸手摸了摸葉子枯黃頭發，葉子眯起眼發出舒服哼哼聲，像是個小流浪貓，孩子經曆太多不好的事情容易產生避世心理。
“生而在世身不由己，許多事避無可避，莫說人，連妖怪也做不到自由自在無拘無束。”
葉子情緒低落。
再次摸摸小腦袋，毛茸茸的摸起來很舒服。
“葉子，要堅強，你還要照顧妹妹，世間有善有惡習慣了就好。”
白雨珺開始做晚飯，洗碗刷鍋歸葉子負責做菜做飯卻是某白的事兒，總不能指望一個七歲丫頭做出美味食物。
去山下荷塘裡挖出鮮嫩上好蓮藕，挖之前確認沒有荷花精。
蓮藕洗乾淨削掉外皮從一端切開，拿出泡好的糯米用筷子一點點塞進蓮藕，這是個慢工精細活，葉子瞧見好奇跑來幫忙，挽起袖子好奇學白雨珺塞糯米，完成後用細木簽把切掉的蓮藕固定住。
很快準備好一大堆塞了糯米的蓮藕。
沒錯，某白要做桂花糯米藕，糯甜，桂花香氣濃，軟綿甜香，不要阻止一條吃貨對美味食物的孜孜追求，忙碌的生活總要小憩享受片刻幸福。
翻出桂花紅棗紅糖，目前隻能找到這些調料，雖然做不出最好但也差不到哪去。
葉子此刻完全成了小跟屁蟲，屁顛屁顛幫忙燒火添柴，臉上被煙熏得烏黑，大眼睛烏溜溜緊緊盯住咕嘟嘟冒熱氣砂鍋，桂花特有香味兒完全俘虜了小吃貨。
砂鍋在茅草屋旁邊棚子裡，天色漸暗，灶台炭火劈啪燃燒散發熱量……
起鍋，切成片擺盤。
不用特意叫醒小葉子，把桂花糯米藕放到小鼻子跟前瞬間精神抖擻爬起來，一大倆小圍坐木桌吃美味。
炎國大軍連夜南下，攻克一城又一城。
幾百年戰亂早已讓百姓忘記曾經同屬一個帝國，雖然服飾相同語言文字相通，甚至連姓氏和書籍都一樣，但心底還是對王國之外的人本能敵對，這些個諸侯王軍閥堅持不懈分化取得很大成效，生生拆散唐帝國留下來的遺產。
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炎軍勢不可擋，許多地方象征性抵抗一下然後投降，接收領土重新安排官員，又涉及到利益劃分，前進速度並不是很快。
聽說吳王已經不舉行朝會了，因為文武百官根本沒人去。
諸多權貴已經擺明拋棄王室準備登上新船，幾位末路名臣大將死的死散的散，據說還剩一位老將守城牆。
白雨珺隔著老遠仿佛能聽見王宮裡吳王謾罵，除了自己誰都罵。
借酒消愁等末路，最後壓榨出來的兵力投降的投降散的散，除了城衛軍再無兵力，即便想要征召也招不來，沒有貴族配合什麼也做不了。
風雨飄搖，山坡草廬寧靜安逸……
……
初秋。
秋風秋雨涼，大軍壓城。
白雨珺領著葉子坐在城門樓上見證最後一戰，用簡單幻陣隱藏身形，雜草叢生的城門樓屋脊可以看清全局，秋風涼意弄。
蚩邙人沒有再次出兵相助，哪怕賞金再多也不肯來。