在歸家的途中，兩人並肩行走在一條狹窄逼仄的小道上。米卡莎瞅準時機，語氣凝重地開口說道：“艾倫，我勸你千萬不要加入調查兵團！”
麵對米卡莎的這番勸誡，艾倫當即反問道：“為什麼？難道你也瞧不起調查兵團嗎？”
“這並非是瞧不瞧得起的問題……”米卡莎的話還未說完，恰在此時，一陣悠揚而沉鬱的鐘聲徐徐響起。
調查兵團會定期前往牆外探查巨人的狀況。牆內的三大兵團選拔會將最為出色的士兵全部納入憲兵團，而其餘人中隻有極少數能夠進入調查兵團。這些士兵在強大的巨人麵前根本力不從心，每次出征皆是铩羽而歸。原本對於外麵世界的探索，應當屬於軍事機密，然而調查兵團慘敗的情形，卻總是能夠公然地在大街上被眾人圍觀。並且不管是出征之前還是出征之後，都會“鳴鐘示意”。
此次鳴鐘，想必是調查兵團從牆外歸來了。
“是調查兵團回來了，正麵的大門即將敞開！”循聲望去，隻見那聲音是從正大門處的鐘樓傳來的，艾倫瞬間便明白了其中的緣由。緊接著，他興奮至極地說道：“米卡莎，我們走～英雄凱旋而歸啦！”說著，便急切地牽起米卡莎的手，朝著正大門的方向飛奔而去。
“可惡～看不見！”
待艾倫和米卡莎跑到那片調查兵團所經過的街道時，街邊已然被人群圍得水泄不通。這讓艾倫忍不住大聲抱怨看不到歸來的英雄們。不過，幸好，艾倫發現了擱置在牆邊的木箱子，於是縱身跳了上去，踩在箱子上朝街道望去。
調查兵團配備著先進的武器以及高超的作戰技術，負責在城牆外獵殺巨人和探索未知的區域。雖然他們各個英勇無畏，但終究是血肉之軀，每次與巨人戰鬥都會付出慘痛的代價。每次調查兵團回城，團員都會死亡大半，剩下的也都是傷痕累累、缺胳膊斷腿，一副慘不忍睹的模樣。
在艾倫的眼中，那些敢於踏出城牆、深入未知的調查兵團成員，無疑是真正的勇士，是他心目中的英雄。他滿懷著激動與崇敬的心情，迫不及待地期待著能夠親眼見證這些英雄歸來的榮耀時刻。
然而，當眼前出現的並非凱旋的軍隊，而是一群麵容疲憊、神色黯淡，仿佛剛從失敗深淵中掙紮而出的士兵時，艾倫的心中不禁湧起一陣難以言表的失落與困惑。
尤其是，當一位騎在高大戰馬上的沉穩將領，在感受到艾倫滿懷敬意的目光時，卻緩緩低下了頭，那份回避與沉重，讓艾倫原本洋溢在臉上的笑容瞬間凝固。
圍觀的人群中，議論聲紛紛揚揚地響起。
“怎麼才回來這麼點人？”有人不解地歎息道。
“恐怕是剩下的都被巨人吞噬了吧！”更有人悲觀地猜測著。
“都是他們自作主張跑到牆外，才落得如此下場！”責備的聲音也不絕於耳，直指調查兵團的決定。
就在這時，一聲焦急而顫抖的呼喚劃破了空氣中的沉悶——
“莫澤斯！”一位年邁的老婦人，從熙熙攘攘的人群中奮力擠出，直奔向調查兵團團長基斯·夏迪斯，她的眼中滿是對兒子的擔憂與期盼。
“請問，我的兒子莫澤斯在哪裡？他……他還好嗎？”儘管心中已隱隱有了不祥的預感，但老婦人仍懷著一絲僥幸，雙手緊緊抓住基斯的衣袖，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
“是莫澤斯的媽媽啊……“基斯的神情變得複雜而沉重，他短暫地猶豫了一下，隨後僵硬地向身旁一位年輕的、帶著傷痕的士兵示意：“把那個拿過來。”
士兵遵命而行，從那拉著一堆滿是血跡包裹的馬車上取下其中一個，輕輕遞給了老婦人。
“莫澤斯……”老婦人顫抖著接過浸透血液的包裹，那一刻，所有的堅強與偽裝瞬間崩塌，她的聲音因極度的悲傷而變得支離破碎。她知道，這個包裹裡承載的是她兒子最後的遺物。
當她小心翼翼地解開包裹，映入眼簾的竟是一隻殘缺不全、僅餘小臂的手，淚水再也無法抑製，如決堤般洶湧而出，她抱著那截手臂，癱軟在地上，口中發出陣陣悲痛欲絕的嗚咽，整個世界仿佛在這一刻都為之靜默。
“我們隻奪回了這個……”基斯的聲音低沉而沉重，每一個字都像是重錘，敲擊著在場每一個人的心靈，提醒著他們，在這場與巨人的戰鬥中，勝利與犧牲的代價是何等的沉重。
“但是……我兒子死得有價值吧！即便沒有直接立功，我兒子的死也為人類的反擊做出了貢獻，對吧？！”婦人的話語，如同寒風中的利刃，既顫抖又堅定，深深刺入基斯的心中，留下一道難以愈合的傷痕。
刹那間，基斯仿佛被重錘擊中，整個人僵立當場，目光中滿是對老婦人那張寫滿絕望的臉龐的無力凝視。
他張了張嘴，想要回應那份深切的期盼，但喉嚨卻像被什麼堵住了一般，隻能艱難地擠出幾個字：“那是自然……”
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