夜晚，室內一隅堆放著木箱子，牆壁上插著的數支火把熊熊燃燒，橘紅色的火焰雀躍不止，將這方小天地照得通亮。那明亮而溫潤的火光，恰似為其披上了一層暖黃的薄紗，滿溢著溫馨與閒適之感。
艾倫和夥伴們緊緊圍坐成一圈，他們的麵容在火光的映照下光影交錯。此刻，眾人正熱烈地分享著分彆後的經曆，時而歡笑，時而感慨，那些驚險的瞬間、成長的蛻變皆成了談資，每個人的眼中都閃爍著重逢的欣悅與親厚。
“你們，真的要……”艾倫圓睜雙眼，滿是驚詫地盯著身旁的米卡莎與阿爾敏，這兩位他最親近的摯友。
艾倫一直處於利威爾班的監視與保護之下，對於此次外出行動，他所獲信息寥寥，僅僅跟著研習了陣圖，操練了野外協作，全然不知同期的訓練兵也被征召參與行動。
他知曉自己的位置處於相對安全的後方，且被嚴令禁止透露給同伴。
然而，聽聞他們也要參加，且是危險係數頗高的前方陣營，艾倫的心猛地一揪，不假思索地拽起兩人，匆匆離開原位，找了個稍僻靜處單獨問詢。
他眉頭緊鎖，神色緊張，心底暗暗期盼能聽到不一樣的消息。
米卡莎仿若洞悉艾倫的心思，她雙眸直視艾倫，斬釘截鐵地說道：“沒錯，我們也要參加這次牆外作戰！”
那話語擲地有聲，令艾倫的心愈發沉重。
儘管前輩袞達說得輕巧，什麼“順利出征平安回來”，可艾倫深知，調查兵團每次出征皆伴隨著傷亡，那傷亡率高得令人揪心，怎會如話語這般輕鬆簡單。
眼見艾倫拉著米卡莎悄悄走到一旁私語，約翰心中頓時湧起一股複雜的情緒。一方麵，或許是嫉妒的火苗在心底悄悄躥升，另一方麵，出於對集體安危的責任心，他還是不由自主地朝著艾倫他們的方向走去。
“哎，艾倫！”約翰刻意抬高了嗓音，成功吸引了艾倫、米卡莎和阿爾敏的注意。
他的眉頭緊緊皺成一團，眼神裡滿是疑惑與探究之意，大聲問道：“我聽說你變成巨人的時候想殺了米卡莎……那究竟是怎麼回事？”
實際上，約翰並未親眼目睹艾倫變身巨人攻擊米卡莎的場景，也不清楚具體的緣由，隻是聽聞艾倫失控對米卡莎出手，便直接說成艾倫要殺了米卡莎。
這其中緣由，除了剛入伍時兩人的言語摩擦以及日常互相看不順眼的心理，還在於約翰從初次見到米卡莎起，就被她深深吸引。
可他有心追求，米卡莎卻滿心滿眼都是艾倫這個所謂的“敵人”，這無疑成了約翰對艾倫心存芥蒂的重要因素。
此刻，艾倫拉著米卡莎的手在約翰眼中格外刺眼，嫉妒的情緒讓他原本就帶刺的話語更加犀利無情。
儘管他心中也懷有對集體的責任感，深知此次任務全員參與，艾倫能否掌控巨人之力關乎生死存亡，一旦艾倫在戰鬥中再次失控暴走，所有人都將麵臨滅頂之災，所以他急切地想要一個答案。然而，這樣直白的話語確實不利於團隊團結。
果不其然，艾倫聽到這話，身體瞬間變得僵硬，臉上浮現出痛苦的神情。
他對約翰如此直白的表述極為介意，畢竟那次變身巨人後他毫無記憶，一想到被指責要殺米卡莎，他就滿心委屈。
米卡莎於他而言就如同家人一般，他怎會有殺她的念頭？
艾倫無奈地咬著下唇，額頭也滲出了細密的汗珠，法庭上初次聽聞此事時的震驚畫麵不由自主地在腦海中浮現。
聽到約翰斷言那是艾倫要殺了自己，米卡莎瞬間不淡定了。她心急如焚，猛地往前跨出一步，眼睛睜得滾圓，直視著約翰大聲解釋：“他隻是想趕走蒼蠅……”
那理由實在太過牽強，連艾倫都聽不下去了，他的眉頭皺起，滿臉無奈地看向米卡莎。
約翰心裡明鏡似的，知道米卡莎對艾倫極度偏心，卻沒料到她竟會為了艾倫公然撒謊。他頓時火起，毫不留情地打斷米卡莎：“我沒問你！”
也許是覺得自己的話有些過激，他深吸一口氣，緩緩伸出食指和中指並在一起，然後重重地點了點自己右眼下的臉頰，目光像利箭一般緊緊鎖住米卡莎：“米卡莎，你臉上的傷可不淺啊……”
那語調微微上揚，帶著一股不容置疑的壓迫感，令周圍的空氣都仿佛凝固了幾分。
米卡莎像是被擊中了要害，下意識地抬起手，手指緊緊揪住臉龐垂下的頭發，試圖遮擋住那道醒目的傷痕，同時腦袋偏向一側，躲開約翰那仿佛能看穿一切的犀利目光。
約翰卻不肯罷休，繼續咄咄逼人地追問：“那是什麼時候受的傷？”
他的眼神猶如燃燒的火焰，似乎要把米卡莎的內心燒個透徹。
艾倫看著米卡莎如此窘迫，眼神漸漸黯淡下來，仿佛失去了光彩。他緩緩低下頭，聲音低沉而沙啞，帶著無儘的愧疚與自責：“好像是真的……變成巨人的我想殺了米卡莎……”
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