春仙要去借錢的第二家，隻得是癩子家。
平等的經濟狀況才會有平等的朋友，論困難，羅家第一，癩子家能排第二。
癩子剛從渠裡回來。他雖口眼彎斜，但能吃苦。隻是乾得都是些雜活兒，工分總也不多。但癩子家人口少，故而肚子是餓不著。
癩子當著春仙的麵，脫了一身的爛棉襖擦身子。他苦了一身的臭汗，不得不洗一洗。
癩子媳婦招待李春仙：“春仙，快坐，快叫我看看！”癩子媳婦的手就放在春仙的肚子上，一邊摸一邊道：“這都顯懷了？”
春仙老老實實道：“元月懷上，算著得有四個月了。”
癩子媳婦道：“我瞧著，這一胎，必定得是個閨女！——我可說好了啊，我和你大嫂子有約定，這孩子必是我家的媳婦。”
春仙笑道：“還不知有沒有那個福氣。嫂子，我今兒來，是向你借些糧食過冬。”她說得直白，沒有力氣再陪笑。
癩子媳婦倒是不介意：“你不來，我也得去找你！”又道，“你們家那麼多口子人，就靠你一個人養著，我想總是吃力些。但隻最近我們被隊裡調去清渠，總也沒有時間去看你們。”
春仙一聽有希望，歡喜地說出自己的計劃：“嫂子，你能理解我，實在是太好了。我向你許下：來年一定連本帶利還你！”
癩子媳婦道：“說什麼還不還的，咱們可是一家人！”她說著，又摸著春仙的肚子，叫春仙不自在。癩子媳婦緊接著說：“我這糧食，也不是借給你，就是借給我兒媳婦的。今兒你來了，咱們就結下這門親，那糧食就是聘禮，這不是兩全其美？”
癩子媳婦的意思，是要拿這些糧食去換一個媳婦。
癩子洗完了身上，借著水熱，癩子兒子也來洗。她的兒子已經十歲了，還咿咿呀呀說不出個完全話來。
春仙心裡直打退堂鼓，暗暗怪自己不該來癩子家，嘴上打哈哈道：“哎，我們家，總是沒有生姑娘的福氣。”
癩子媳婦卻也沒有氣餒，還爭取春仙：“你彆怕，你還年輕，總能生出來。一個，兩個，總會有的！”
春仙這下騎虎難下，隻得告饒：“好嫂子，我不敢給你說大話。馬兒的那一胎就恍了你，要是再生出來個兒子，我怎麼有臉見你。”
癩子媳婦倒是十分爽快：“春仙，你什麼時候想通了，儘來找我就是！”
從癩子家出來，春仙肚子餓得胃疼，酸水一次次湧上來。
一路走，一路數著彆人家的梨花樹，想著彆人家閨女的出路。不知多少次，李春仙都想掉頭回癩子家去，達成那筆交易。
“姑娘總是要嫁人，癩子家起碼吃得飽。”這句話縈繞在她的心懷，捶打著她的思想，幾乎就快隨著饑餓攻破自己最後的心理防線。
“不行。不行。”她又勸自己，不行。
回到自家的黑窩棚，春仙最後的力氣也用儘了。
恍惚中她感覺滿屋子都被梨花占領。梨花挨挨擠擠，衝破了屋頂，覆蓋了牆壁，一切都是白色的，一切都是飽滿的。她也被這梨花占領，被這飽滿包裹，身子輕飄飄飛到了天上去。
她正感到幸福，忽而從雲層墜落，一陣驚慌之後睜開眼睛，卻原來是做了幾分鐘的短夢。
金氏從堂屋過來，堵著門，將最後一縷光輝也堵住。她問：“妹子，晚上可吃什麼？”
春仙反問：“有什麼？”
金氏道：“沒什麼了。”
“那就彆吃。”春仙說罷，閉上了眼睛。
這個冬日，終究還是靠癩子家的接濟度過去。癩子媳婦來送糧食，在黑暗中看著無力躺在炕上的春仙，道：
“傻妹子。你呀，真是”後半句她沒說。
春仙耷拉著眼皮瞧了癩子媳婦一眼，道：“嫂子，我來年一定還你。”
癩子媳婦道：“我知道，你嫌我兒有些晚成，不願說下那個話。咱們都是苦命人，誰還能嫌棄誰呢？說到底，不都是搭幫著過日子。你不願意，我不逼你。你且等著看，我們家必要他們都高看一眼！”
這話說得鏗鏘有力，李春仙自愧不如。
癩子媳婦是個剛強人，自家那個樣子，她卻從沒抱怨過什麼。人前人後，即便是帶著那有些癡呆的孩子，也把頭高高昂起。
“嫂子，謝謝你。”春仙心情複雜，隻說出了這一句話。
癩子媳婦道：“你寬心過日子，有什麼話，我們後頭再說。”
她把糧食放下去就去了。沒有見證人，沒有擔保，沒有立下什麼字據，就把救命糧食借給了李春仙。
金氏送癩子媳婦出去，回來倒有些怪李春仙：“我說癩子家其實不錯。孩子嫁到他家去，也不受什麼苦”
李春仙背過身子去，一言不發。
今年沒有水，糧食就種不下去。熬過了驚蟄，老天連雷都沒打一聲。每日大太陽照著，土地裂開了口子，宛如一張張吃人的嘴。
癩子媳婦來探望李春仙，嘴裡感歎：“我聽說社裡今年的標準也降低。可是去年就沒補上，今年怕是更艱難。”
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