四十歲高齡還在孕期的，絕不是隻有李春仙一個。
現在，各家各戶，人口就是勞動力，人口就是財富。在這片土地上耕耘的每一滴汗水，都會有豐厚的回報，沒人覺得四十歲懷孕是什麼奇怪的事。村子裡，婆婆和兒媳一同挺著大肚子，那是常態。
生育力，也是家庭實力的象征。
李春仙比彆家更驕傲的一點，在於羅三豐已經被收編為正式技工，現在她作為家屬，享受一份單位的慰問。
實際上，也不是什麼專門的慰問。隻是單位搞活動的時候發放了紀念品，羅三豐分得了兩張寫著單位名稱的毛巾罷了。
村裡的人都沒有，這即刻就成為羅氏家中無上的榮光。李春仙有個一尺見方的小木箱子，那裡麵存放著一切她覺得重要的東西。連羅三豐都不曉得裡麵有什麼。
現在，李春仙就將這毛巾放在木箱中以視珍貴。
可惜家中也不常有客人來，李春仙覺得白放著可惜了。於是她想了個法子，在這大熱的夏天，把那毛巾搭在脖子上，四處地去找人偶遇。
“二嬸子，二叔真強！我們沒有這樣的福氣！”
得了這麼一句誇獎，李春仙不免也要吐露吐露自己的委屈：“早些年，他不在家，我一個人拉扯這麼一大家子！今天拿了這兩條毛巾算什麼？——想當初，那時候我也是水庫上的婦女主任，要是我出去也不比他差。男人呐，真好命。”
“二嬸子，你也厲害！”
這些話，李春仙自然也聽出了敷衍的意思。可李春仙並不在意，她的付出本來就很偉大。這樣偉大的付出，不能悄無聲息地掩埋在那黑黢黢的過去中，勢必要換來些什麼東西，哪怕是虛無的誇讚。
時間久了，那毛巾在李春仙的脖子上都已戴成了灰色，怎麼也洗不乾淨。李春仙還埋怨這毛巾不實在：這勞什子，為啥要生產成白色，不禁臟不說，多洗幾把就抽絲兒。
那毛巾似乎並沒有發揮到她預計的作用，於是李春仙灰心地將它撂在洗臉架子上，一個人坐著抽煙發呆，不知在想什麼。
忽然一聲笑聲傳來，癩子媳婦來串門。
李春仙覺得，癩子媳婦的笑容太過明朗。按說癩子家和羅家當前的情況，在村裡可以稱得上“難兄難弟”。李春仙作為羅家的當家主人，總是不肯太樂觀。走路不會過分仰著頭，笑的時候不會特彆開懷，說話的時候，三句裡頭總有一句半要說點不容易。
可癩子媳婦不一樣，遇上點好事，就和鴨子似的嘎嘎樂。她的上下嘴唇用料本就局促，平常不說話的時候都好像是個快要破肚子的大餡兒餃子。一旦笑起來，那一口大白牙突出來。人還沒到，嘴先跑了二離地。
話雖這樣說，不耽誤李春仙和癩子媳婦的美好友情。
癩子媳婦是來邀請李春仙參加她大兒的婚禮。
李春仙羨慕道：“真好，嫂子，你真厲害。你把這家操持得這樣好，等到來年抱了孫子，你這輩子都功德圓滿了。”說到這裡，她又灰心起來，“不像我，苦了一輩子，終究什麼也沒苦出來。”
她這話，倒是總結得很精辟。
吃彆人三倍的苦，卻享受著比彆人少三倍的福氣。那侄孫媳婦邱鳳花，今年居然都搬到縣城去，再也不是農民人。而她這個“二奶奶”，還住在故事開頭的那間黑色窩棚中。
癩子的大兒，從小口水鼻涕不斷。那樣的人物，居然都娶了個周全媳婦。
當然，這也靠癩子媳婦的周密照顧。上次春仙去癩子家做客的時候，癩子的大兒雖然還是斜著眼睛，但穿著簡樸乾淨，有鼻涕知道自己擦。甚至李春仙來的時候，他還熱心地上前來給李春仙倒水喝。
不論先天好的還是後天差的，彆人都在前進，她卻總也好像前進不了。
癩子媳婦道：“你說的，我都理解。妹子，說到底，你的擔子太重了。”說罷，她又悄悄指著院子裡頭，道，“早些年情況不好，你們搭著一起過日子。可現如今，條件逐漸好起來。你情理上幫一幫，過得去也就是了，彆人家的因果，你不好插手的。”說著，她又伸出五個手指來，擠了一陣眼睛。
李春仙知道，她說的是老五長孟。
說起來，那還是五六年前。村委的人來普及學童教育，說白了，要適齡的孩子去學校接受教育。李春仙家裡困難，無論村委的人怎麼勸說，李春仙都不答應，甚至於向村委的人發脾氣：
“讀書？讀書能讀出來什麼？地裡的野草沒人收，他們抱著書本能吃飽嗎？我家孩子連肚子都吃不飽，哪來的錢讀書！”
村委的人又勸：“讓孩子接受教育，是改變家庭困難的一個重要途徑。嫂子，你本身就接受過先進教育，你更應該理解才是。”
李春仙反駁道：“我理解不了。要是你們願意讓他們免費讀書，就讓他們去。”
幾個孩子就睜著眼睛蹲在不遠處的土地上，像幾隻發呆的青蛙。這其中，就有長孟。
村委的人走後，長孟怯怯地來到李春仙床前，低低哀求：“二嬸，我都十幾了，還不會寫自己的名字。前兒不久去隊上領東西，彆人都會寫名字，隻有我畫個圈。我想念書。”
李春仙實在不是個溫柔的母親。對每一個孩子，她都用絕對的權威去領導他們，否則，這個家不知會亂成什麼樣。對長孟這樣的請求，她用她一貫的作風，悶聲說：“彆給家裡添亂。”
年少敏感的長孟吃了一個冷釘子，再也不敢開口提出什麼要求。可自打那天起，他三不五時就消失。後來沒過幾個月，聽說他找到了自己的親生父親羅五豐，奔著他那入贅彆家的父親就去了，從此再沒回來過。
長孟從此就被冠上了“白眼狼”稱號。
長孟走了後，李春仙也在癩子媳婦那裡哭過幾回。癩子媳婦常常勸他：“不是自己親生的，他的血脈就不連在自己身上。走了也罷了，少一個負擔。”
聽過癩子媳婦的話，李春仙有些覺醒了。
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