羅家的老三羅維夢，從出生開始就不大順遂。她出生後不久，有一天離奇從家中消失了。
那天，喂完豬羊的唐彩霞回來一看，睡在同一個床上的異卵雙生姐妹，隻有羅維濤眨巴著眼睛，旁邊的羅維夢沒了影兒，隻剩下一個墊在下麵的褥子。
她聽過，近期偷孩子的賊很猖狂，鄰村的孩子丟了好幾個，警察到現在還沒有查出個頭緒。
唐彩霞的腳都軟了，她幾乎是利用肌肉慣性才走出門，她慌張地喊婆婆：“媽！媽媽！哎呀媽媽！”
羅家大院中此刻沒有一個人——是了，今天是鬨社火的日子，全家都去大隊湊熱鬨。
唐彩霞一個跟頭栽倒在地。她顫巍巍又站起來，雙腳就像是踩在棉花上。她希望有個人過來幫幫她，不論是誰，現在她急切需要個依靠。
終於李春仙因為惦記著要做飯，先回到家來，看見媳婦扶著牆，她還以為唐彩霞病了。李春仙急忙跑過去，道：“這是怎麼說？早上不是還好好的？”
唐彩霞哇一聲哭了出來：“娘啊！媽啊！羅維夢叫人抱走了！我去給豬羊喂了草回來，羅維夢就丟了！”
李春仙道：“莫不是小孩爬到櫃子裡去了！你莫慌，我們找找！”唐彩霞勉強打起精神，和婆婆來到屋內，翻遍了箱櫃，確實沒有孩子的蹤影。李春仙循著院子看去，剛下過雨的土院子裡，有一排淺淺的腳印，她的心突突地跳著，問大媳婦道：“這不是咱家的腳印吧？”
唐彩霞忙蹲下來查看。原來羅家一家人的鞋子，都是唐彩霞和李春仙親自縫製的，她兩個納的鞋底子，都有自己的排線規律。唐彩霞看了道：“不是咱家的，這不是咱家的鞋底子！”
李春仙道：“你莫慌。咱們把鞋底子拓了，叫長樂和長健去彆人家悄悄比對，一麵咱們兩個在附近打聽，這麼多的人，總有見過的！我現在去叫人！”
唐彩霞點點頭。
正此時，羅三豐和長樂長健也從外麵走來。見大嫂子坐在地上比劃什麼東西，長樂還道：“嫂子，你為啥坐在地上？地上還有水哩！”
李春仙急忙出來，把情況和三父子說明。羅三豐在院子裡轉了一圈，一看地上的鞋印，拍了一把大腿，道：“你瞧這分明是膠鞋的印子！”
長樂細細一看，的確是膠鞋鞋底印。這一行足跡，出了院門就逐漸辨認不清。長樂道：“嫂子，你最後出門是幾點？”
唐彩霞回憶道：“孩子睡了，我就去後院喂豬，走的時候，約莫是個十點四十五左右。因我出門的時候，表針橫著不動，我還以為沒電了哩！”
長樂道：“現在已經是十一點十分不到，就算嫂子一出門這人就進去抱孩子，最多不超過十五分鐘。大隊在鬨社火，東口一路上都有回來的人，他鐵定不敢從大路走。”
長健道：“村子又沒有圍牆，他要是從田地裡頭穿過去？”
長樂搖頭道：“才下過雨，哪個愣頭青願意在泥地裡走。”長健又問：“或是他騎著摩托車？或是他是貨郎開著車？孩子夾在車上，誰能注意到？”
長樂道：“剛下的一場小雨，他若是騎車來，必定有車輪印。但你瞧這土路上，並沒有車輪印。他必定是走著來的。”想了一下，又補充道：“北麵全是地，又種的是玉米，下過雨了他未必肯走。南邊從田埂子上穿過去，抄近道就能去公路——最怕他做了去縣城的車，那就不好了。或者他也是個熟賊，越過西麵後灣子，五六公裡到了鎮上，更容易脫身。”
長健道：“要是他真去了南邊，現在追出去也晚了，他必定已經坐車走了。”
長河道：“不怕。他既然坐車，就有人能看見他，咱們就有了線索。我想這人偷孩子，是不敢讓人瞧見的。一個大男人，抱著不滿周歲的孩子做什麼？人家問起來他也沒法回答。咱們還是去西麵後灣子追！”
這樣一說，大家都點頭。野灣子全是鹽堿地，三兩條土路，總歸是通向壩子口。於是長健騎著自行車往前追，長樂一路順著野灣子往後走。羅三豐老兩口待在家裡，穩住唐彩霞的情緒。
天可憐見，長樂果然在小樹叢裡頭發現孩子的鞋子，那恐怕是走太急，跑丟了。長樂帶著孩子的鞋子，大喘如風箱，用儘全力走了五裡路，確切是走不動了。他在一棵樹下麵坐下來，隨手揪了一棵沙棗補充體力。
隻是這沙棗還沒有進嘴，他忽然聽到山坡那麵傳來孩子的哭聲！
長樂一個咕嚕翻身起來，果然見那人抱著孩子在山坡子陰麵休息。長樂悄悄躲在樹後，觀察他是不是帶了工具。這人個子不高，黑紫臉龐，看著麵熟，但記不得是哪裡的人。
正在長樂觀察他的時候，這人忽然轉過頭來，和長樂對上了眼睛。這一對不要緊，把長樂也嚇了一跳，長樂按住性子，先發製人，站出來道：“毛賊，你膽敢偷我孩子！”
這人倒也不跑不鬨，他道：“抓到了，還你就是了。”
“你！”長樂還想說什麼，這人忽然把孩子往地上一扔，轉身就要跑。長樂急忙叫道：“你彆跑！”一邊連滾帶爬跑下去，將孩子抱了起來。
所幸羅維夢一切平安，沒有傷著。
長樂抱著孩子待要往前追去，隻見一個身影從山坡另一麵跳將下來，將這賊人按倒在地，掄起拳頭就砸。——原來是長健，他騎著車追到公路沒有人，又返回身來迎二哥。恍惚間他聽見孩子哭聲，於是棄了自行車躲在山坡上觀察，見賊人要跑，就將他擒拿住了。
兄弟二人一個抱著孩子，一個揪著賊人，返回家來。隻把唐彩霞激動得連連大叫，抱著孩子一聲聲乾嚎。羅三豐瞅著這賊人，總覺得麵熟，想了半日，問李春仙道：“這人總覺得在哪裡見過，但總記不起來。”
李春仙道：“還不快提了去交給派出所，認他做什麼？難道是要做親戚？”
賊人交給派出所，交代了好幾起偷孩子的案子，也算是功德無量。李春仙緊著叫了幾句佛。
這事都辦妥了，孩子的父親羅長河還沒從大隊裡的酒局回來。
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