儘管陳勤來羅家的頻率很高，但並非想來就來。
一來，羅家和陳家距離幾十公裡，來往不方便。二來，陳勤也要考慮父母的感受。
愛是什麼，是血脈的親情，是疼惜的友情，是心動的愛情。是走在迷途的時候，有人一句有心無心的關懷。是春天剛開出的花簪在少女的發上，是秋天的曖昧斜陽印照在少女的眼眸中。
好幾次，老師都打電話給長欣，說陳勤似乎有早戀的風險，讓長欣幫忙乾預乾預。長欣隻管瞪著眼睛點頭，但她心裡其實理解不了少女的行為——她沒有類似的經驗。但長欣覺得，同是小女孩，同是“這樣”的小女孩，羅初應該會提供一些情報。
於是長欣把正在上課的羅初叫出來，笑眯眯要請她吃漢堡。羅初喜不自勝，新開的漢堡店每個同學都光臨過，隻有她連旋轉門都不知怎麼進。
長欣見羅初吃得這樣開心，便插話問道：“羅初，你談對象了沒有？”
很直白。
羅初剛咽下去的漢堡卡在了嗓子眼裡，她盯著長欣，小臉一紅——這幾天，她確實心裡想著許諾。
長欣道：“姑娘長大了，總有那些毛頭小子要來騷擾，你可不要被他們花言巧語騙了去。”
羅初心想，人家也不願意花言巧語來騙我，人家都不肯理我。於是她道：“沒有。——其實，沒人看得上我。”
長欣心裡忽然有些難過。看著狼吞虎咽卻瘦如麻杆的羅初，她確實很難將早戀和羅初扯上聯係。再看羅初低頭時的那一抹自卑與怯弱，長欣不得不終止了話題，微微歎了口氣。
“哈。”大概見姑姑的情緒忽然低潮，羅初來緩和，“最近我又長個子，很多男同學都沒有我高。有時候我感覺自己好像一根柱子戳在教室裡頭！”
長欣笑道：“你不是高，隻是太瘦了，所以更顯高。”
羅初一邊大口嚼著漢堡，一邊沒話找話：“怎麼今天這時候叫我出來呢？大中午的你不去上班嗎？”
長欣把話題轉回到正題：“陳勤姐姐的老師告訴我好幾回了，說她和一個小男孩關係很親密。你曉得現在要中考了呀，怎麼能把心思放在這種不正經的事情上！我還發愁怎麼和陳勤說呢。”
羅初道：“捕風捉影的事情哪能當真？”
長欣道：“你不曉得。要是羅維靜和羅維傑就算了，她們連高中都沒有讀完，嫁得好就是出路。你和陳勤，我可是抱有大希望的。你們的出路在讀書，在外麵，不能在這些個毛頭小子身上。”
羅初吃完了漢堡，一口氣把可樂也喝得乾淨。饒是如此，她還舔著嘴角邊的番茄醬，問姑姑能不能再買一個漢堡，這東西分量有點少。
長欣一聽，苦笑道：“你一定沒早戀，誰家早戀的姑娘這樣不顧形象，這樣大的漢堡還要吃兩個！”她嘴上這麼說，還是額外買了一份套餐，作為羅初的晚飯。
羅初沒能幫上忙，陳勤早戀的事情成了長欣焦在心頭的難題。她發現自己並沒有足夠的水平去乾預孩子的感情問題。
其實算一算，家裡的姑娘們，都羞於表達自己的情緒，卻無一例外都困於情感之中。這是羅家大院的一整個重要問題，不解決，總是有後患——可惜長欣沒有那麼多精力，她自己也是其中之一。
她想，長樂在就好了，長樂的鬼點子最多了。
長欣隻得使用最笨的辦法——站在學校外麵觀察，看陳勤和哪個小孩走得近。去的次數多了，陳勤便也發現了，再不給機會讓老師抓到。逐漸地，陳勤也不再主動給長欣彙報最近的學習和生活情況。
長欣有時候覺得陳勤故意疏遠著自己。
好不容易熬過了中考，可她給予厚望的兩個姑娘情緒都不好，問起成績來都說考得一般。
羅初麵如死灰，陳勤也無精打采，好像丟了三魂七魄。
長欣哪裡知道她們各自的心事，她猜不到羅初經曆了怎樣的黑暗一夜，陳勤經曆著怎樣的沉重心事。長欣唯有積極鼓動他們來羅餘山上度暑假，其實是為進一步了解孩子們的心理。
好在陳勤的父母以及宋瓊瑤都沒有拒絕，兩個姑娘如約來到了羅三豐的小院裡。
寂寞心事如影相隨，兩個姑娘如同兩隻彼此相伴卻又不會開口叫喚的兔子。
晚上睡覺的時候，陳勤突然開口問羅初：“阿初，你想過死亡嗎？”
這個話題，正中羅初的心事。她輕輕閉著眼睛，道：“怎麼沒想過。天天都想。換著花樣地想。”漫長的夜裡，她設想著死亡的無數種可能，設想著無數種死法，但每次都在眼淚中沉沉睡去。
陳勤道：“你總還考上了高中，比我好一萬倍。你今天下午聽到了，我沒考上。”
羅初道：“考上也未必見得好。或許，我根本讀不下去。”
陳勤忽然爬起來，燦爛笑道：“我聽姑媽說，你有個小對象！要是他也考上了，你想必就能讀下去了。”
羅初反問道：“那你呢，你小對象考上了沒有？”
——長欣姑媽的嘴，漏風，原來她是多麵間諜。
陳勤倒也不掩飾，道：“他？他有那種本事？——不過好在我們終歸也在一個學校。”
羅初也爬起來問：“你沒考上也和他有關係吧？從前你學習成績那麼好，就算不在一中也能在二中，這次發揮這麼失常，我就覺得不對勁。是不是他影響你了？”
陳勤平躺著看屋頂，可眼神似乎已穿透屋頂去了月亮上：“你不懂。他對我好，他在的時候我覺得高興。人一輩子就為了一個高興。沒有他，我覺得這個世界很悲涼。”
“悲涼”二字，在十三四歲的少女口中，顯得有些過於宏大，但羅初卻認為陳勤這個詞用得很好。世界這麼大，容不下她們的小小一顆心；夏天這麼熱，她們卻感受不到溫暖。
羅初支著下巴，又問道：“他就真那麼好？好到你為他放棄前途？”
陳勤道：“什麼是前途？讀書一定就是前途嗎？我覺得我的前途就是擁有一個溫暖的家，擁有很多很多的愛。就算沒考上，我心裡也不空！”
羅初忽然有些懂了。
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