羅初與陳勤考上大學之後，李春仙和羅三豐第一次主動來到羅家大院來找長健，為的是讓他收拾一下祖宅，辦好家裡的升學宴。
長健從小就住在羅家大院，他看著母親一磚一瓦蓋起了這座房屋，看著父親一點一點置辦了家私物什；他看著兄弟們一個個在院子裡成婚，又看著他們一個個離開。
長健是對這宅子最忠心的人。
隻是二十多年來，長健沒能有過寬裕的經濟來翻修一下這個宅子，因而這宅子成了村裡最破敗的建築。那破敗的牆根上留下風雨歲月的痕跡，一層層訴說著主人的窘迫。
羅三豐看著這院子，心裡不快，他道：“家裡要辦喜事，院子卻破敗成這個樣子。這哪裡能進人？”
李春仙用腳踢著腳下的泥土，低聲道：“你不要在長健麵前這樣說，長健的負擔也重。”
老兩口和長健見了麵，直截了當地說明了來意。長健聽了，輕笑一聲：“原來是為這事。”
三豐並不和兒子有什麼商量的口氣，他隻說：“院子該修還是要修一修，不然客人來了，總不像話。”
長健冷笑：“修院子的錢在哪裡？你給？”
三豐道：“院子你白住著，你要我給錢？”
長健道：“白住？你把二哥的房子翻修了去，大哥又把自己的屋子都鎖了。我住著三間自己的房，什麼叫做白住？我欠了誰的？”
眼見就要吵起來，李春仙在裡麵打圓場：“少說兩句吧！咱們辦喜事，還不是為了羅家的臉麵？本是大家都麵上有光的事兒，你們倒都不高興起來。”
長健道：“媽，你說得輕巧。陳勤送給彆人去，如今姓陳。羅初跟著她媽再嫁，如今也不是羅家的人。你們不為羅家的子孫想主意，總是顧著外人作甚？”
李春仙被噎了一句，一根煙抖了又抖。
長健又追擊：“你們要修院子，你們要宴賓客。你們有大事了才想起來我了。好好好，你們說什麼我做什麼便是了，免得你們又出去說我不孝。”
李春仙瞪著一雙眼，想不通自己為什麼生下了這麼一個“耿直”的兒子。
反倒是三豐平靜了下來：“現在不說那些沒用的。你要用錢，我自然有主意——客人隨了禮，都歸你。說到底，我要個麵子，你得個裡子。但隻是一件，咱們老宅子辦事，必須辦體麵。”
長健心裡不舒服，父母和他說話的語氣，好似談論某個生意。他雖然感受不到父母的愛意，但父親提出的這個辦法確實是經濟可行的。
長健沒留老兩口吃飯，老兩口說完了話也並沒有再坐一坐的意思，這場升學宴的事情，就這麼定了下來。
沒人詢問陳勤和羅初的看法，她們兩個隻是當天的兩個吉祥物罷了。
三豐兩口子翻遍了電話本，邀請了各種親朋好友，甚至於退休的老同事、早已搬遷出村的老鄰居。
家裡現宰的羊肉是最好的待客餐品，無須再采購其他食材。李春仙是煮羊肉的一把好手，無須額外再請大廚。左鄰右舍借來桌椅板凳是自古就有的規矩，這裡借桌子，那裡抬椅子，隻把整個老宅子都安排地滿滿當當。
李春仙更是幾夜都沒有合眼，她那想要將羅家發揚光大的心，此刻到了極致：“是了！我們家出秀才了！我的思想到底還是對的——家裡隻要有人，興旺絕不是問題！今天我要讓全村的人都看看，我生下的崽兒是多優秀！”
她又按著旁邊熟睡的維生，暗暗想：“下一個就是維生！下一個就是維生！”
隻是天公不作美。
升學宴前，瓢潑的大雨將院子泡得稀爛，彆說擺桌子，人都進不去。大雨不停，室內屋頂漏雨，迫不得已到處都擺著鍋碗瓢盆接水。
眼見無法宴請客人，長欣拿出了另一個方案：“我現在在縣城酒店定一桌，倒也來得及。”
李春仙和羅三豐不肯：“就是要把喜事辦在家裡才忙活這些天。到城裡去，誰知道咱們的根在哪裡？就是要讓來人看到這寬敞的大院子，才能表現出咱們的家大業大哩！不要緊！要是天亮了還下大雨咱們就撐帳篷。”
於是半夜又四處去借帳篷，鬨了整整一夜。
大雨下到升學宴那天早上十點才停，開宴是在十一點。
李春仙指揮長健，從幾公裡外拉回來沙土石頭，一層層把院子墊起來。在這塵土飛揚中，幾桌席麵立在中央，桌腿上滿是泥漿。客人來了深一腳淺一腳，吃飯的時候隻好卷起褲腿兒。
中午吃了流水席，下午酒客們便擺起來酒桌。
長健作為這家的當家人，陪了這桌又去陪那桌，辛苦倍至。直到下午時分，才有時間真正停下來歇一口氣。
喝得半醉的親戚們已經到了要找篾片相公熱鬨的階段，便有好事者故意問道：“長健！你侄女兒都考上大學了！以後不知你能不能享到她的福氣？”
長健很寬宏大量：“哎喲，父母為孩子，哪裡計較這些？她好就好！”
那人道：“你瞧這一天，羅初隻管跟著三豐老爺子來來去去，跟著長欣吃吃喝喝，從不曾跟著你呢！”
長健道：“我忙著呢，她跟著我作甚？”
那人笑道：“你還不懂？孩子不騙人，誰對她上心，她就對誰上心！”
長健麵上有些不高興：“我沒對她上心？這些年，我還不夠對她上心？說實在的，她這大學，還是我供養出來的。”
那人道：“供養？彆的我倒沒看見，但花錢上，我看你沒有動作。”
長健道：“花錢？我花的錢能給你看到？”
那人道：“可不是？你真是老實人，花錢都不曉得說出來——你把花出去的錢都說一說，我們替你宣揚宣揚。”
長健麵子上下不去，賭氣：“說就說，我說你算。我二哥一家子病的病，弱的弱，日常過日子是不是我爸爸貼補的？我可沒說半個字。羅初上學這些年來，學雜費、生活費都是老爺子偷摸給的，我說過一個字沒有？一門三個兒子，我兩個孩子帶上我，一家人沒有花過我爸爸一毛錢。這些林總算起來，我虧了幾萬不止吧？”
“哦，你是這麼算賬的！”那些人哈哈不止，滿上了酒，鬨著要和長健醉一場。
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