“你說什麼，百姓在喊冤，喊什麼冤？”景帝眉頭緊凝，冷冷質問。
“奴，奴家不敢說。”老太監惶恐不安，渾身哆嗦不停。
“朕恕你無罪。”景帝真急了，現如今外患未平，若再添內憂，那該如何是好？
“刑部朱大人原本按照正常程序審理沈家之案，卻不料城中百姓不知道從哪裡獲得消息，聽說沈家幾人被抓，
便紛紛前來聲援，幾乎人手一張狀紙控訴沈家等人的所作所為，朱大人和程大人現在也是束手無策……”
老太監悄悄抬頭瞟了了側妃一眼，見側妃鳳目圓睜，又趕緊將頭低下。
“真是豈有此理，一群刁民竟然敢到刑部鬨事，皇上，你千萬不要姑息縱容，統統處死，若不然你的威嚴何存？”
側妃隱隱覺察，這些百姓是衝沈家而來，但其中必定有組織者，若是做到殺一儆百，自然也能夠平息。
“愛妃，自古都是法不責眾，況且前去刑部喊冤者都是朕之子民，朕若是將他們全部處死，豈不是民心喪儘？”
景帝陷入了困境，他也是苦於無策。
“奴，奴家也是這麼想的，皇上當以民為主，得民心者得天下，皇上三思啊！”老太監忠心耿耿，心係江山社稷，絕無二心。
“你是想蠱惑皇上嗎？”側妃聽了，不由得大怒。
“奴，奴家不敢。”老太監趕緊低頭，不再言語。
景帝對老太監的話卻頗感興趣，淡淡道：“李公公，朕在此，你隻管放心講話，朕想聽聽你的意見。”
“皇上，奴，奴家覺得你應該親自到刑部一趟，以安民心。”老太監小心翼翼答道。
“來人，朕要起駕去刑部，讓內務府總管安排朕的行程，不得有誤。”景帝不想再任人擺布，此案的確牽扯太多厲害關係。
“皇上，你龍體欠安，何必親自到場呢？”側妃擔心皇上耳根軟，萬一被百姓迷惑，豈不是要對沈家開刀。
“愛妃你且回到怡心宮休息，朕必須出麵處理此事。”景帝臉色一沉，他雖然寵愛側妃，但側妃也不能過度乾預朝政。
側妃為人精明，自知再若糾纏，很有可能適得其反：“皇上，臣妾告退，你一定要保重龍體，切勿動怒。”
“起駕……”
景帝一甩龍袍，大步往後花園外走去。
京城刑部，朱忠命人將院門緊閉，院子裡麵，刑部捕快，禦林軍軍卒嚴陣以待，時刻提防百姓破門而入。
朱忠臉色鐵青，苦不堪言，將程世榮拉到一邊歎氣問道：“程大人，我們是不是做過了，現在百姓躁動太大，恐難控製住事態啊？”
“我的確沒有想到有這麼大的反響，可是不這樣，你我又怎麼破解皇上設下的死局，也隻能走一步，看一步了。”
程世榮也知道事態很難收拾，但唯有此法可以保命。
“隻怕皇上動怒，一樣會要了你我性命，皇上一定會訓斥你我辦案不力，借故……”