“如嚼雞肋”的成語故事源自三國時期，具體講述了曹操與楊修之間的一段典故。
三國時期，魏蜀吳三國鼎立，實力相當。曹操作為魏國的領袖，雄踞北方，擁有廣闊的土地和眾多能人誌士。其中，楊修以其才高八鬥、聰明過人而著稱，擔任曹操的主簿（相當於後勤部長）一職。
話說那一年，曹操親率大軍出征漢中，其目的昭然若揭——欲將這一戰略要地納入囊中。漢中之地，地勢開闊平坦，廣袤無垠；土壤肥沃豐饒，孕育著無儘的生機；且糧食產量頗為豐厚，實乃蜀國之劉備所倚重的關鍵產糧區域。曹操心中深知，隻要能夠掌控漢中，便等同於斬斷了劉備的命脈根基。
待到曹軍浩浩蕩蕩進駐漢中之後，卻未曾料到竟會與蜀軍狹路相逢，進而演變成相互對峙的僵持局勢。雙方皆高築營壘、緊閉寨門，各自按兵不動，似乎都在屏息靜待著對方率先吹響進攻的號角。
時光如白駒過隙般匆匆流逝，曹操漸漸察覺到諸多不利於己方的情形接踵而至。曹軍此番長途跋涉而來，路途遙遠艱辛，導致糧草運輸補給出現嚴重問題，前方將士們時常麵臨食不果腹的困境。更糟糕的是，彼時天空恰似被打翻的墨水瓶一般，陰雲密布，雨水連綿不絕地下個不停。那原本堅實的地麵此刻已變得泥濘濕滑、坑窪難行，無論是行軍還是作戰，都堪稱舉步維艱之事。
如此一來，曹操猶如身陷泥沼之中，進則攻之無果，退則顏麵儘失，可謂是左右為難、騎虎難下。值此關鍵時刻，楊修身為隨軍主簿，亦洞徹了曹操內心深處的躊躇不定以及萬般無奈。
夜幕降臨，繁星點點，月光如水灑落在庭院之中。曹操正坐在桌前，享用著豐盛的晚餐。餐桌上擺放著精致的菜肴和美酒，然而曹操卻無心品嘗這些美味佳肴，他的目光不時投向手中的軍報，眉頭緊鎖，心中憂慮重重。
就在此時，廚房的仆人端上來了一盤熱氣騰騰的燉雞。那誘人的香氣彌漫在空氣中，讓人垂涎欲滴。但曹操隻是淡淡地瞥了一眼這盤美食，隨即夾起一塊雞肉放入口中，慢慢地咀嚼起來。此刻，他的思緒早已飄到了遠方的戰場上，腦海中不斷浮現出敵我雙方的兵力部署、地形地貌以及各種可能出現的戰況變化。
正當曹操陷入沉思之際，門外傳來一陣急促的腳步聲。緊接著，一名部將匆匆走進房間，向曹操抱拳行禮道：“主公，末將前來請示今夜的口令。”此人正是夏侯淳（亦或是夏侯惇或者普通士兵）。曹操微微抬起頭，看了一眼夏侯淳，心不在焉地隨口說道：“雞肋。”說完之後，又繼續低頭思索起軍情來。
夏侯淳聽了這個口令，不禁感到有些疑惑。他不明白為何主公會說出這樣一個奇怪的詞語作為口令，但他深知曹操的脾氣，不敢貿然發問，隻得恭敬地應了一聲，然後轉身離去。按照曹操的吩咐，夏侯淳將“雞肋”二字迅速傳達給了軍中各級將領和士兵們。
與此同時，楊修正在營帳內與幾位幕僚商議軍事策略。當他聽聞今晚的口令是“雞肋”時，眼中閃過一絲狡黠的光芒。他稍作思考，便立刻領悟了曹操的心意。楊修微笑著對眾人解釋道：“諸位，‘雞肋’二字看似簡單，實則蘊含深意啊！它表明了主公對於當前漢中局勢的看法——食之無味，棄之可惜。主公覺得繼續攻打漢中恐怕難以取得實質性的勝利，但就此撤軍又會有損顏麵。所以，我們應當早做準備，隨時應對主公可能下達的撤退命令。”
說罷，楊修毫不猶豫地站起身來，揮手叫來自己的勤務兵，低聲囑咐道：“速速收拾好我的行裝，同時通知其他將士們也做好撤離的準備。”勤務兵領命而去，很快便開始忙碌起來。而楊修則悠然自得地坐回椅子上，繼續與幕僚們探討著後續的行動計劃。
不久之後，全軍的士兵都開始收拾行裝，場麵一片混亂。曹操聽到外麵的嘈雜聲，出來一看，發現士兵們都在準備撤退。他大惑不解，抓住一個士兵詢問原因。士兵回答說是因為聽到了“雞肋”的口令，以為要撤退了。曹操聽後大怒，認為楊修擾亂軍心，下令將其斬首示眾。
然而，在殺了楊修之後不久，曹操果然下令全軍班師回朝。這證明了楊修對曹操心思的準確判斷以及對“雞肋”口令的深刻理解。
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