秦末時期，天下大亂，各地起義軍風起雲湧，如燎原之火般迅速蔓延開來。沛縣這個小小的縣城也未能幸免，陷入了一片動蕩之中。
沛縣縣令坐在縣衙內，眉頭緊鎖，麵色凝重地看著案桌上堆積如山的公文和情報。他深知如今的局勢已經變得極其不穩定，那些此起彼伏的起義浪潮讓整個國家都陷入了混亂與危機。而更令他感到膽戰心驚的是，越來越多的官吏在這場動亂中被憤怒的起義民眾殘忍地殺害，他們的頭顱被高高掛起示眾，鮮血染紅了大街小巷。
每當想到這些場景，沛縣縣令就不禁渾身顫抖，心中充滿了極度的恐慌。他害怕自己有朝一日也會成為那些暴民刀下的冤魂，失去寶貴的生命以及所擁有的一切權力和財富。這種恐懼如同沉重的陰霾一般籠罩著他，壓得他幾乎喘不過氣來。
話說那時，蕭何與曹參二人正在縣衙裡當著官差呢。這兩人平日裡就頭腦靈活，善於洞察時局變化。眼瞅著當下局勢動蕩不安，百姓們人心惶惶，他倆經過一番深思熟慮之後，便向縣令進言：“大人啊，如今這形勢如此混亂，咱們得想個法子來穩住局麵才行呐！依下官之見，不如將那逃亡在外的劉邦給召回來吧。此人向來有些威望和號召力，說不定能助我們一臂之力，讓這縣城重新恢複安寧。”縣令聽後，覺得這番話頗有幾分道理，於是點頭表示同意，當即下令派遣使者前去召喚劉邦速速歸來。
然而，當劉邦的人馬來到城下時，縣令又後悔了，擔心劉邦回來後會罷自己的官。因此，縣令下令關閉城門，不準劉邦進城，還打算殺掉出主意的蕭何、曹參等人。
蕭何與曹參，兩位在沛縣縣衙中擔任要職的縣吏，平日裡與劉邦交情深厚。當縣令反悔，企圖加害於他們的消息傳來時，兩人心中大驚，深知留在城內已是凶險萬分。他們迅速而隱秘地收拾了簡單的行囊，趁著夜色深沉、月黑風高之際，悄悄溜出了沛縣城門，一路疾行，直奔劉邦的藏身之處。
劉邦見到兩位好友安然無恙地投奔而來，心中大喜過望。他深知蕭何、曹參的才智與謀略，有了他們的加入，自己的起義大軍無疑如虎添翼。劉邦緊緊握住兩人的手，深情地說道：“你們能來，真是太好了！我們三人聯手，定能在這亂世中闖出一片天地！”
隨後，劉邦開始籌劃如何攻取沛縣城。他深知，若以武力強攻，不僅傷亡慘重，而且可能激起城中百姓的反抗。於是，他采用了一個智謀：命人找來一塊白布，親筆寫下了一封鼓舞人心的信件，詳細闡述了當前天下大勢，指出各路抗秦力量已如燎原之火，勢不可擋。信中，劉邦號召沛縣百姓響應起義，共同推翻暴秦，迎接新的時代。
信件寫好後，劉邦命人將其緊緊裹在一支利箭之上，然後瞄準城頭的方向，用力一射。那箭矢帶著呼嘯的風聲，穿越了夜空，穩穩地插在了沛縣城頭。城中的百姓清晨起床，發現了這支箭和信，紛紛圍攏過來，仔細閱讀信中的內容。
不久之後，城中百姓在幾位有威望的長者帶領下，齊心響應劉邦的號召。他們手持棍棒、鐮刀等簡陋的武器，衝進了縣衙，將那個出爾反爾、企圖加害蕭何、曹參的縣令團團圍住。在憤怒的呼喊聲中，縣令被亂棍打死，他的暴政也隨之終結。
隨後，百姓們打開了城門，熱烈歡迎劉邦和他的起義軍進城。他們簇擁著劉邦，高呼著他的名字，請求他擔任沛縣的縣令。劉邦在眾人的簇擁下，踏上了沛縣城的土地，他的心中充滿了激動與豪情。他深知，這隻是一個開始，未來的道路上還有無數的挑戰等待著他去征服。但此刻，他感受到了百姓的信任與支持，這讓他更加堅定了推翻暴秦、建立新朝的決心。
大家都推舉劉邦為縣令，但劉邦卻推辭說：“如今天下大亂，各路紛紛起義，英雄豪傑一起舉事，如果當縣令的人推舉不當，一旦失敗，就要一敗塗地，不可收拾。希望你們另外推舉更合適的人吧。”雖然劉邦多次謙讓，最後還是擔任了縣令，被尊為“沛公”。
“一敗塗地”這個成語故事深刻揭示了失敗的慘痛和不可挽回性。它告訴我們，在做事之前要充分考慮各種因素，做好充分的準備和規劃，以免一旦失敗就陷入無法收拾的局麵。
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