邊寧郡。
郡守許熙放下手中公文，雙眉緊皺，喚進來一位幕僚，道：“近日流民怎麼越來越多了？過去十日就有一萬五千流民從本郡經過。要不把施粥量再減一半？”
幕僚大吃一驚，忙道：“萬萬不可，萬萬不可！前次一處粥棚給的量少了，結果流民暴動，把粥廠上上下下都打了一頓。現在已經沒有人願意接粥廠這個差事了，可是流民說……”
“吞吞吐吐乾什麼，講！”
“他們說……要是活不下去，就來郡守府吃飯！”
許熙重重一拍桌子，怒道：“如此大膽！區區流民，難道還鎮壓不下？”
幕僚期期艾艾地道：“大人，流民凶殘，不是小的們無能，是真打不過。”
許熙忽然怒意上湧，拿起硯台就想往地上砸。但舉到一半又慢慢放下，悵然一聲歎息，片刻後方道：“粥廠還有銀子嗎？”
幕僚小聲道：“馬上就沒有了。現在糧價飛漲，短短幾個月已經翻了三倍了。”
許熙來到櫃前，取出一封仙銀交給幕僚，道：“這裡是五百兩，拿去！”
幕僚接過銀子，然後說：“大人，這……也支撐不了幾天。”
“滾！”
幕僚趕緊退下。
許熙重重一拍桌案火氣怎麼都壓不住。自打上一次全府上下都被洗劫一空中，流民就越來越囂張，幾乎每日都要鬨事。
許熙本來重金聘請了一位法相修士保護自己，哪知那人才上任三日，就被人趁夜偷襲，撓成重傷。然後他說什麼也不肯留下，雇人抬著自己就跑路走了。
現在粥廠就是能穩定流民的唯一手段。隻是邊寧郡不隻有郡府的粥廠，還有衛淵設立的粥廠，隻要郡府給的比衛淵少，流民們就還是要鬨。邊寧郡是新立之郡，府庫中本來什麼都沒有，糧倉裡的糧食也早就被孫朝恩夥同前任郡守李惟聖賣得一乾二淨。
許熙要調查糧倉存糧，不光是得罪寧西府上上下下，還要把李惟聖得罪到死。且給前任擦屁股本就是官場潛規則之一，李惟聖留下的爛攤子也不難收拾，奈何偏偏就遇上了前所未見的凶悍流民。
上一次許熙悍然停了粥廠，當夜流民就悍然攻占郡守府。許熙當晚被人下藥迷翻，醒來時府中已被洗劫一空。
此事之後，許熙也知道這一波流民自己得罪不起，隻好自己掏銀子補貼粥廠。
隻是他怎麼都想不明白，自己千裡迢迢地來補了個郡守的缺，本以為前麵有定西節度使頂著，這就是個太平官。沒想到上任後就是麻煩不斷，不光賠進去好幾房美貌姬妾，還得自己往裡貼銀子。照這樣下去，一任郡守乾完，怕是要虧空百萬。
他恨恨地罵了幾句衛淵，但聲音不敢太大。
此時衛淵已經悄悄進了郡城，正在孫朝恩府上。
兩人也不寒喧，見麵衛淵就推過去一個藥盒，道：“這是我太初宮的三味登仙丹，可提升道基靈性，增加一成成就法相的機會。”
“這正是孫某急需之物，就不客氣了。”孫朝恩收下藥盒。
衛淵微笑道：“孫兄沿途收留救濟流民，過去一年就有二十餘萬流民從這裡進入青冥。如此功德，換一顆丹藥綽綽有餘。就是許郡守始終不肯走，實在有些麻煩，咱們許多事還不能擺到明麵上來。”
孫朝恩歎一口氣，道：“他這個郡守乾的也不容易，光是府邸就已經被衝了兩次，每次都是洗劫一空，現在府中就幾個老媽子，丫鬟全被搶走了，看家護院的都招不到人。為了維持粥廠，他還得自掏腰包。都這樣了也不肯走，也是難得。”
衛淵若有所思，忽然道：“是不是他無處可去？”
孫朝恩倒是從來沒往這上麵想過，此時衛淵提醒，他就越想越覺得有這個可能。思索片刻，孫朝恩道：“要不拉他下水？”
衛淵搖頭：“都已經做到這一步了，不如做到底。再說拉他下水，哪還有你的位子？等邊寧郡真的安定了，這郡守就不是你的了。”
孫朝恩歎一口氣，道：“看來不得不如此，且容我再好好謀劃謀劃，看能給他栽個什麼罪名，方能沒有後患。”
“還有一事，我想要寧州西部七郡的全部資料，越詳細越好，特彆是糧食、特產、礦業，藥業、鹽鐵。”
孫朝恩一驚：“你又要對許家下手？”
“不，現在隻是想先賺點他們的錢。”
“哦對了有一事要提醒你一下，朝廷最近秘密在北疆組建了一支新軍，據說用的是火槍。”
聽到這個消息，衛淵神情也有些凝重。火槍部隊是他一手組建起來，自然清楚這種武器對普通凡人的加持有多大。
此次西晉朝廷保密做得相當不錯，衛淵都沒有得到一點風聲。還是孫朝恩有望法相，朝中大佬有意拉攏，才透露了點消息給他。
衛淵叮囑孫朝恩多多打探這方麵的消息，就起身離開。
……
鎮山界域。