包公聽聞趙虎成功抓住了葉阡兒，那神情瞬間變得嚴肅而專注，目光中透露出決斷。他迅速指派了四名差頭，語氣沉穩而有力地說道：“你們兩個負責看守屍體，務必確保現場毫發無損，任何細微之處都不得有差池。另外兩個，即刻將葉阡兒給我速速押來，不得有誤！”差頭們齊聲應諾，領命而去。安排完畢，包公這才稍稍放緩神色，讓趙虎到後麵去換身整潔乾淨的衣服，同時不吝言辭地誇讚道：“趙虎啊，此次你辦事甚是得力，當記一功！”趙虎那臉上頓時樂開了花，滿心歡喜地搖頭晃腦，得意洋洋地退出門去。
隨從也是個機靈乖巧的，早早便將洗臉水、嶄新的乾淨衣服等一應物品準備得妥妥當當。四爺趙虎邁著大步進了門，心情愉悅至極，二話不說當場就賞了隨從十兩銀子，爽朗地笑道：“好小子，真有你的！虧得你機靈，出了這好主意，老爺我才能立下這個功勞。”這愣爺此刻仿佛中了頭彩一般，高興得合不攏嘴，哼著小曲兒慢悠悠地梳洗起來，準備舒舒服服地休息休息。
且說那差頭們辦事雷厲風行，沒過多久，就將葉阡兒帶到了公堂之上。這葉阡兒被捆得那叫一個結實，活像個粽子，絲毫動彈不得。包公大人即刻升堂，一聲令下：“將人犯帶上來！”隻見兩名差役如鷹捉小雞般，將葉阡兒拖拽到堂前，然後包公親自下令當麵給他鬆了綁。
包公雙目圓睜，一拍驚堂木，聲如洪鐘般大聲問道：“你這鼠輩，叫什麼名字？究竟為何殺人？速速從實招來，若有半句假話，定叫你吃不了兜著走！”
葉阡兒身子一顫，如篩糠一般，哆哆嗦嗦地趕忙回道：“大人呐，小人名叫葉阡兒，家裡還有個年逾古稀的老母親等著我養活。實在是日子過得窮苦艱難，走投無路，這才一時糊塗起了做賊的心思。誰知道頭一回出手就被逮住了，求大人您大發慈悲，饒了小的這條賤命吧！小的以後一定洗心革麵，重新做人。”
包公眉頭緊鎖，目光如炬，厲聲道：“你做賊這事兒本身就已經觸犯律法，還不老老實實交代，你到底為何殺人？莫要心存僥幸，以為能瞞天過海！”
葉阡兒一臉苦相，涕泗橫流，哭喪著臉說道：“大人，小的對天發誓，做賊是真，可殺人這事小的真沒乾呐！大人明察啊！”
包公怒不可遏，再次把驚堂木狠狠一拍，震得滿堂皆驚：“好你個刁鑽惡劣、不知死活的家夥！就這麼捆著問你，料你也不會老實招供。來人呐，左右兩邊的差役聽令，給我將他拉下去重打二十大板，看他還敢嘴硬！”
這二十大板下去，那可是實打實的力道，打得葉阡兒皮開肉綻，慘叫連連，整個人如同一灘爛泥，東倒西歪。他忍不住呼天搶地，叫苦不迭：“哎呀呀，我葉阡兒咋這麼倒黴喲！上次是那樣，這次又是這樣，我真是比那六月飛雪的竇娥還冤呐！”
包公一聽這話，心中一動，敏銳地察覺到其中必有隱情，目光犀利地追問道：“上次是哪樣？你若再敢隱瞞半分，休怪本官無情！”
葉阡兒此刻才意識到自己說漏了嘴，頓時嚇得麵如土色，冷汗直冒，立馬閉上嘴巴，不敢吭聲。
包公見他沉默不語，更是怒火中燒，怒喝道：“大膽刁民，竟敢在公堂之上裝聾作啞！來人，給我掌嘴，狠狠地打，看他還敢不敢不說！”
葉阡兒嚇得肝膽俱裂，魂飛魄散，急忙跪地磕頭，聲淚俱下地喊道：“大人息怒，大人息怒！小的說，小的說！是這麼回事，白家堡有個白員外，名叫白熊。他過生日的時候，小的想著去幫忙做事，興許能討他個歡心。等事情辦完了，能得幾個賞錢，或者弄點吃的東西，也好讓家裡的老母親能填飽肚子。誰知道他家那個管家白安，簡直就是個鐵公雞，一毛不拔，比員外還小氣刻薄。事情辦完後，彆說賞錢了，連口殘羹剩飯，哪怕是一口雜燴菜都沒給小的。小的心裡那個氣呀，簡直是怒火中燒，氣血上湧，所以晚上就頭腦一熱去偷他。”
包公冷哼一聲，目光中滿是懷疑，說道：“你剛才還信誓旦旦說這是頭回做賊，照你這般說法，恐怕你這偷雞摸狗的事兒沒少乾呐！從實招來，到底還有多少劣跡！”
葉阡兒連忙擺手，急切地解釋道：“大人呐，偷白員外這真真是頭一次啊。小的若有半句假話，天打雷劈！”
包公瞪著眼睛，死死盯著葉阡兒，說道：“那你給我仔細講講，到底偷了啥東西？若有半點隱瞞，定不輕饒！”
葉阡兒咽了咽口水，定了定神，說道：“大人，他家的路小的熟悉得如同自己的掌紋。小的趁著夜色，從大門悄無聲息地溜進去，腳下如同施展了輕功‘淩波微步’，直接就奔東屋藏起來了。那東廂房是員外的小妾玉蕊住的地方。小的知道她屋裡箱櫃東西多。正躲著的時候，就聽見有人輕輕彈隔扇響。隻見玉蕊開門進來，後麵又有個人緊跟著把隔扇關上了。小的在暗處定睛一瞧，原來是主管白安。這倆人眉來眼去，笑嘻嘻地就進了帳子。過了沒多久，小的估摸著他們睡熟了，就像隻貓一樣悄悄去開櫃子。一摸，摸到個木匣子，沉甸甸的，小的心裡一陣狂喜，仿佛看到了發財的希望，便鬼鬼祟祟地攜帶出牆，腳底抹油般回了家。看到上麵有鎖，旁邊還掛著鑰匙，小的當時高興得差點蹦起來。等心急火燎地打開一看，媽呀！誰知道裡麵是個人頭。這次又碰到這無頭死屍的事兒，所以小的才說‘上次是那樣，這次是這樣’。小的這運氣也太差了，簡直就是倒黴透頂啊！”
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