在那船緩緩靠岸之時，跳板剛一搭穩，展爺和丁二爺便迫不及待地離船登上了岸。丁二爺扭頭朝著小童喊道：“小家夥，你動作麻溜點，先抄近路去送個信，我陪著展爺慢慢溜達過去。”那小童機靈得很，脆生生地應了一聲，腳下就像抹了油似的，一轉眼就跑得沒影了。
展爺這邊呢，腳下邁著悠閒的步子，眼睛卻像掃描儀似的好奇地打量著四周。隻見眼前這條道路，全是用三合土壘砌而成，一半是大自然的鬼斧神工，另一半則是能工巧匠的精心修整，那路麵平平整整、一塵不染，乾淨得就像被水洗過似的。道路兩旁是繁茂得如同綠色海洋的樹林，樹木密密麻麻地交織在一起，仿佛一道堅不可摧的綠色屏障。
中間每隔一段就有一棵作為引路標誌的大樹，每棵樹下都筆直地站著一位彪形大漢。這些大漢一個個長得那叫一個威武雄壯，濃眉大眼好似銅鈴，腰圓背厚仿佛鐵塔。他們頭上沒戴什麼精致的網巾，頭發高高地綰起，戴著用蘆葦編織的圈兒，透著一股粗獷豪放的勁兒。身上穿著的背心，根本遮不住那一塊塊如石頭般堅硬的肌肉，兩條粗壯的胳膊光著，青筋像一條條暴怒的蚯蚓似的凸顯出來，充滿了力量感。雙手交叉在胸前，雙腿站得筆直，神情嚴肅，一聲不吭，宛如雕塑一般。而且啊，他們有的光著腳丫子，腳掌厚實得像熊掌；有的穿著草鞋，褲腿都卷到了膝蓋上麵，露出結實的小腿肌肉，仿佛蘊含著無窮的爆發力。
展爺往遠處這麼一瞅，這樣一對一對站崗的人還真不少，心裡不禁犯起了嘀咕，轉頭問丁二爺：“賢弟啊，這些個彪形大漢都是乾啥的呀？這陣仗可真不小！”
丁二爺聽到展爺的問話，笑著解釋道：“大哥，這您就有所不知了。這江裡頭啊，有五百多艘船，以前那可是亂得很，三天兩頭鬨矛盾，動不動就上演全武行，械鬥不斷，傷了不少人呢。後來在江中蘆花蕩劃分了地界兒，每人各自管著二百多艘船。十艘船有一個小頭目，一百艘船有一個大頭目，上麵還有一個總領，這層級分明，管理有序。
奉了府裡的明文規定，這蘆花蕩這邊全都歸我兄弟倆掌管。除了府裡要用的魚蝦，其他的買賣都得定好價錢、開秤交易，一切都得聽我兄弟的命令。這些人呐，都是頭目，特意跑來站崗拜見的。”
展爺聽了，若有所思地點了點頭，說道：“原來如此，這管理得倒也井井有條。”
兩人接著往前走，穿過那片土壘成的樹林，又瞧見一片用青石鋪就的路，那石頭排列得就跟魚鱗似的，錯落有致，在陽光下閃爍著獨特的光芒。再往前走，這才到了莊門。隻見那莊門高大又寬闊，左右兩邊站了好多莊丁和隨從。這些莊丁和隨從也都不是吃素的，個個精神抖擻，目光炯炯。台階之上，正當中立著一個人，身後還跟著一群小童和辦事的人。
展爺走近仔細一瞧，那人快步走下台階迎了過來，這突如其來的舉動倒把展爺驚了一跳。原來啊，這丁兆蘭和丁兆蕙兄弟倆是雙胞胎，丁兆蘭比丁兆蕙早出生一個時辰，所以兩人麵容幾乎一模一樣。
說起這丁兆蕙，打小就是個調皮搗蛋的主兒，就像個活蹦亂跳的皮猴子。以前莊前有賣吃食的過來，他常常吃了東西不給錢，轉身就腳底抹油溜之大吉。過了會兒，賣吃食的等得著急了，在門前扯開嗓子嚷嚷起來。他就和哥哥丁兆蘭一塊兒出來，故意讓賣吃食的辨認到底是誰吃了沒給錢。
那賣吃食的瞪大了眼睛，左瞧右瞧，眼珠子都快瞪出來了，愣是分辨不出是誰吃的。再不然，他們兄弟倆倒替著吃，也是分不出誰多吃了，誰少吃了。非得等賣吃食的急得像熱鍋上的螞蟻，苦苦央求，他們倆才把錢給人家，純粹就是為了逗個樂子，圖個開心。
如今展爺要不是和丁二官人一起過來，還真分不出眼前這位是丁大爺呢。兩人一見麵，那叫一個歡喜，立刻緊緊地握住了對方的手，就像久彆重逢的親兄弟。
攜手剛到門前，展爺十分細心，他趕忙從腰間把寶劍摘了下來，遞給旁邊的一個小童，說道：“我這剛到朋友家，腰裡掛著把劍，不太合適。再者說，丁家兄弟家中還有老母親在堂，帶著這利刃進去，多有不妥，彆驚著了老人家。”
三人一同來到待客廳，彼此又重新見禮。展爺恭恭敬敬地向丁母太君請安，那姿勢標準得就像練武之人的抱拳禮。丁二爺正打算進去請安，開口說道：“大哥，您先在這兒坐著歇會兒。小弟我呀，一定替您在母親麵前把情況說明白，您就放寬心。”說完，轉身就進了內屋。
廳上就剩下丁大爺陪著展爺，丁大爺忙不迭地吩咐準備洗臉水，讓人煮茶獻茶，兩人熱絡地聊了起來。
丁二爺進內屋大約過了兩刻鐘的時間，這才走了出來，臉上洋溢著笑容，說道：“家母讓我先代她向大哥問好。讓大哥您好好休息休息，等會兒還要跟您見見麵呢。”
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