魏頭兒急得直跳腳,趕忙伸手攔住寧婆,嚷道:“哎呀呀,我的好大娘喲,您可千萬不能就這麼走嘍!您瞧瞧,如今我都跟官府那邊回稟過了,您要是就這麼扭頭走了,那官府還不得把氣撒在我身上呀!這算哪門子倒黴差事喲,您這麼一折騰,我可真是一個頭兩個大,不知如何是好了!”寧婆瞧著他那副熱鍋上螞蟻似的模樣,忍不住捂著嘴“咯咯咯”笑個不停,說道:“好兄弟,彆這麼心急火燎、抓耳撓腮的。你聽姐姐跟你說,這件事啊,那可是重中之重,絕對不是普普通通的尋常書信。姐姐我得到的吩咐就是,必須得讓官府開中門,我才肯把這信交出去。
姐姐跟你透個底兒,我敢保證,官府看了這信,不但不會怪罪咱們,說不定咱倆還能跟著沾沾光,得些好處呢!”孫書吏在一旁豎著耳朵聽著寧婆這番話,心裡暗自琢磨:這其中肯定有蹊蹺。他對寧婆的為人也是有所了解的,知道她平常做事靠譜,不會無緣無故地瞎胡鬨,當下就明白了這書信必然有不尋常的來頭,於是開口說道:“魏頭兒,聽我的,你就再辛苦一趟,替她去回稟一聲,就按照她剛才說的辦。”魏頭兒雖然滿心不情願,但也沒法子,隻好耷拉著腦袋,又轉身進了大堂。
此時,蔣爺、張爺、趙爺還有包旺這四個人,正圍在縣官身旁,一個個眉頭緊鎖,絞儘腦汁地商量著主意呢。忽然,就聽到差役慌裡慌張地跑進來回稟說:“老爺,外麵有個婆子來投書。”按照縣官最初的想法,本是不想見的。可蔣爺這人腦子轉得快,眼珠子一轉,心裡暗暗琢磨著:說不定這是三公子的密信呢。於是連忙在旁邊說道:“老爺,依我看,讓她進來見見也沒什麼壞處,萬一有重要的消息呢。”
這一等,就過了好長一段時間。差役才又氣喘籲籲地跑回來稟報說:“老爺,那婆子可真倔,非得讓咱們開中門,才肯把信交出來。
還一個勁兒地強調,這事兒萬分緊急,片刻都耽誤不得。”縣官聽了這話,眉頭皺得更緊了,在心裡反複思量:這事兒恐怕不簡單。琢磨了一會兒,終於下定決心,吩咐道:“那就按照她的要求,給她把中門打開,我倒要看看,她到底拿的是啥樣的書信。”差役得令後,趕緊跑去把中門打開,然後跑出來對寧婆說道:“哎喲喲,我說大娘,都怪您在這兒折騰,我這心都提到嗓子眼兒了,差點因為您挨頓罵。
您呐,趕緊麻溜兒進去吧!”寧婆倒是不緊不慢,邁著那尺半的花鞋,“咯噔咯噔”,一步一步穩穩當當地走進中門,然後昂首挺胸,一路直奔大堂。隻見她手裡高高舉著書信,那氣勢,仿佛手裡舉著的是無價之寶。她大搖大擺地來到堂前。縣官抬眼一瞧,這婆子麵無懼色,手裡穩穩地舉著書信,心裡不禁犯起了嘀咕。於是他吩咐差役:“去,把書信接過來。”差役剛要上前,就聽見婆子扯著嗓子大聲說道:“這書信必須得太爺您親自來接,裡麵可是藏著機密的大事兒呢。給我信的人可是千叮嚀萬囑咐,說得明明白白的。”縣官一聽這事兒還有這麼多講究,也顧不上多問是誰給的信了,趕緊站起身來,離開公座,三步並作兩步走過去,把書信接了過來。那婆子這才退到一旁,站得規規矩矩的。縣官迫不及待地拆開書信,仔仔細細地看完,臉上的表情那叫一個精彩,一會兒驚訝得瞪大了眼睛,一會兒又歡喜得眉開眼笑。
蔣平在旁邊偷偷瞄了幾眼,心裡已經明白了個大概,便走上前,拱手說道:“貴縣,依在下之見,您理應速速派轎子前去迎接才是。”縣官道:“那是自然,那是自然,我心裡有數。”這時候,包旺一聽說有了公子的下落,激動得差點跳起來,急吼吼地就要跟著一塊兒去。趙虎見了,也摩拳擦掌,躍躍欲試地說道:“我也去,我也去!”蔣爺趕緊伸手攔住,說道:“趙虎兄弟,你先彆急。你我奉了相爺的命令,各有各的職責在身,可不能這麼隨心所欲地亂跑。這跟包旺兄弟不一樣,他去那是理所當然的。咱們還是在這兒安安靜靜地等著吧。”趙虎聽了,撓撓頭,想了想,說道:“四哥說得好像有道理,那咱們就在這兒等著吧。”差役魏頭兒在旁邊把這些話聽得真真切切,心裡的大石頭總算落了地,這才鬆了一口氣。
隻見寧婆不緊不慢地說道:“老爺,婆子我還有話跟您回稟。既然讓我給帶路,他們那些轎夫一個個腿腳快得跟飛毛腿似的,我這老胳膊老腿的,哪能跟得上呀?與其讓轎子空著抬過去,倒不如讓婆子我坐上去,這樣既能給大夥兒帶路,又不會耽誤事兒,還能讓包公子瞧瞧,知道這是老爺您敬重公子的一片心意。”
縣官上下打量了一番寧婆,見她一臉誠懇,確實是個老實穩重的人,便大手一揮,說道:“既然這樣,那你就押著轎子去吧。”
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