智化這一著急，那簡直就跟熱鍋上的螞蟻團團亂轉。他猛地一拍腦袋，恍然大悟道：“哦，我明白了。這肯定是沈仲元看到我跟著馬勇過來了，這家夥肯定暗暗猜到了我的意圖，說不定就是他把太守給救出去了。不過呢，這事兒可不好說呀。”接著他又開始胡思亂想：“哎呀呀，不好。人心難測呀，誰知道他會不會又去給馬強獻功呢？這可就麻煩嘍。不行，我得趕緊去看個究竟，就跟那武林高手去探查敵情似的。”說著，他就像隻敏捷的猴子一樣，“嗖”地一下躍身上房，那動作輕巧得就跟一片羽毛似的。來到招賢館的房頂上，他小心翼翼地偷偷觀察了一番，嘿，一點動靜都沒有，而且沈仲元正在和馬強聊天呢，那聊得還挺熱鬨。黑妖狐智化自言自語道：“這太守到底跑哪兒去了呢？這可真是讓人頭疼。去莊外看看吧，說不定有啥線索。”說完，他就抽身離開招賢館，縱身一躍翻過牆，那姿勢優美得就像一隻飛燕。來到了莊外，他瞪大了眼睛，留神細看，突然看到一個影子快速地奔入了樹林中。智化趕緊俯下身子，就跟貓抓老鼠似的，追進了樹林。這時候，就聽到有人喊道：“智賢弟，老哥我在這兒呢。”黑妖狐仔細一看，高興地說道：“原來是歐陽兄啊！哈哈，這下可好了。”北俠回應道：“正是我。”黑妖狐急忙問道：“好了，有幫手了。太守在哪兒呢？”北俠指了指旁邊的樹木說道：“那樹底下就是。”智化一看，嘿，可不是嘛。三人就開始商量起來，決定明天二更的時候去捉拿馬強，讓智化在裡麵當內應。倪太守說道：“多謝二位義士搭救啊。哎呀呀，我從昨天開始一直到五更，這一天一夜累得不行，現在是渾身酸軟，就跟那麵條似的，一點力氣都沒有。而且我也不認識路啊，這可咋辦呢？就跟那迷路的小羊羔似的，急死我了。”
正說著呢，就聽到“嗒”“嗒”的馬蹄聲傳來。來到林前，一個人從馬上跳下來，小聲說道：“師父，我把太守的馬偷來了。”智化一聽這聲音，就知道是艾虎，高興地說道：“你來得正好！快把馬牽過來。就跟那及時雨似的，太給力了。”北俠好奇地問道：“這小孩子是誰呀？怎麼這麼有本事呢？這輕功不錯呀，跟那飛簷走壁的大俠似的。”智化得意地說道：“這是我徒弟，膽子可大了。來，艾虎，過來見過歐陽伯父。”艾虎恭恭敬敬地行了個禮，說道：“歐陽伯父好。”北俠說道：“你這小家夥，挺厲害呀。以後肯定有出息。”艾虎嘿嘿一笑。北俠又說道：“你們師徒趕緊回去吧，免得彆人起疑心。我把太守送到衙署就行了。就跟那護送寶貝似的，可不能出啥差錯。”說完，大家握手分彆。
智化和小爺艾虎往回走，智化就問艾虎：“你咋把馬給偷來了呢？你這小子，膽子可真不小。”艾虎說道：“我悄悄跟著師父您到地牢前麵，看到您把馬勇給殺了，我就知道要救太守。我怕太守膽子小，身體又沒力氣，跑不了，所以就偷偷地準備了一匹馬。本來打算在樹林裡等著呢，沒想到太守和師父您來得這麼快。就跟那一陣風似的，把我都給嚇了一跳。”智化笑著說道：“你還不知道呢，太守其實是你歐陽伯父救的。”艾虎恍然大悟道：“哦，這歐陽伯父就是師父您常提起的紫髯伯吧？哇，那可厲害了。”智化點頭道：“正是。”艾虎跺著腳說道：“哎呀，可惜在這黑燈瞎火的，沒看到他老人家的模樣。這可真是太遺憾了，就跟那錯過了寶貝似的。”智化悄悄說道：“彆著急，明天晚上二更的時候他還來呢。到時候你就能好好看看了。”艾虎一聽，心裡明白了，也不再往下追問。說話間，他們就到了莊前。智化說道：“你自己找路進去，彆跟我一起。就跟那特工執行任務似的，可不能讓人發現。”艾虎說道：“我還是從那邊進去。”說完，“颼”的一聲就上了高牆，一轉眼就沒影了。智化暗暗高興，也躍牆來到地牢，然後又回到招賢館，說馬勇送屍骸往後花園的井裡去了。
北俠護送倪太守在路上的時候，把朱絳貞和倪忠遇見的事情說了一遍。一個騎著馬，一個走著路，速度倒也差不多。看著天漸漸亮了，離府衙也不遠了，北俠說道：“大老爺，前麵就是您的衙門了。我就不方便進去了。我這要是進去了，說不定會惹出啥麻煩呢。就跟那中醫說的，不能亂用藥，不然會出問題。”倪繼祖趕緊下馬，感激地說道：“多謝恩公搭救。為啥不到我的衙門裡坐坐，讓我略表謝意呢？您這可是我的大恩人呀。”北俠說道：“我要是跟著去衙門，恐怕會引起彆人的懷疑。大老爺您趕緊派人吧，千萬彆耽誤了大事。這可是要緊的事兒，不能馬虎。”倪太守問道：“那我們在哪裡見麵呢？”北俠說道：“離霸王莊南邊二裡地有個瘟神廟，我在那裡等你們。最遲掌燈的時候，咱們一定要在那兒集合。可彆遲到了，不然就麻煩了。”倪太守牢牢地記住了。北俠轉身就不見了，那速度快得就跟一陣風似的。
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