蔣平追著那個僧人一個勁兒地問，這才弄明白，嘿，原來是公孫策老爺呢。人家那可是按院奉旨來查驗水災、修理河工的。那些水寇一聽這事兒，頓時就慌了神兒，就跟一群無頭蒼蠅似的。大家湊在一塊兒七嘴八舌地商量，都覺得私拿官長可不是鬨著玩的事兒。於是呢，就把二位老爺交給老僧的徒弟看守，留下三個人接著去劫掠行船。其他的水寇都火急火燎地跑去襄陽王那兒報信去了，他們在那兒嘀咕著要麼把二位官長殺害，要麼把二位官長解到軍山交給飛叉太保鐘雄。他們走了之後，老僧跟徒弟一合計，覺得不如把二位老爺放了，讓徒弟也趕緊逃走。老僧就想啊，自己拚著這條老命，反正自己身體也不好，有疾病在身，跑也跑不了，該殺該剮隨便他們，雖死也無怨。
蔣平連連點頭，說：“嘿，這和尚還挺有良心。難得啊難得。”接著趕緊問道：“那這水寇的頭目叫啥名兒啊？”老僧回答道：“他自稱鎮海蛟鄔澤。”蔣爺又問：“那你知道那先生和千總去哪兒了不？”老僧說：“我們這兒啊，那叫一個荒涼偏僻，一邊靠著水，一邊靠著山，就有一條路，還崎嶇難走，跟那羊腸小道似的。大概有幾裡地那麼遠，那個地方叫螺螄灣。到了那兒就有人家了。”蔣爺又問：“要是從水路去螺螄灣能行不？”老僧說：“不但能去，還特彆近呢，也就二三裡的距離。就跟那病人找對了藥，一步就到位。”蔣平接著問：“你知道那些水寇啥時候回來不？”老僧說：“大概一兩天就回來了。”蔣平問清楚了情況，就說：“和尚你就放心吧，保證你沒事兒。明天就有官兵來捉拿水寇，你可彆害怕。我走啦。”說完，蔣平轉身出了廟，來到大樹底下，穿上水靠，“噗通”一下就跳進水裡了。那動作，就跟跳水運動員似的，乾淨利落。
沒多久，過了漩窩，蔣平從水裡鑽出來。看見清平在那邊船上等著呢，趕緊上了船，悄悄地跟清平說：“千總啊，趕緊回去稟報大人，你明天帶著五十名官兵，坐著船到三皇廟，悄悄地埋伏起來。要是有水寇進廟，你們就把廟團團圍住，大聲喊，但彆進廟。等他們從廟裡出來，你們就從後麵殺進去。要是他們跳進水裡，你們就換班巡查。我在水裡自有辦法。這就跟武林高手安排戰術似的，一招一式都有講究。”清平說：“可我怕那個漩窩不好過啊，咋能到得了三皇廟呢？”
蔣爺說：“沒事兒啦。先前不好過是因為水裡麵有賊，用鐵鏈鑿船。現在我把那三個賊人都殺了，就平安無事了。就跟醫生把病根兒給除了，病就好了。”清平聽了，心裡暗暗稱奇。又問：“蔣老爺你現在去哪兒啊？”蔣平說：“我已經打聽清楚公孫先生和黃千總的下落了，趁著現在我去探訪一番。就跟醫生找到了病人的線索，趕緊去看看情況。”
清平一聽公孫先生和黃千總有了下落，心裡那叫一個高興啊，就跟中了彩票似的。隻見蔣爺又跳進水裡，把頭一紮，水麵上隻看見一溜風波水紋分向左右，直奔西北去了。清平這下可心服口服了，再也不敢瞧不起蔣爺了。
清平吩咐水手把船頭調過來，趕緊回按院衙門去報告，這裡就不多說了。
再說蔣爺在水裡麵想往螺螄莊去，換了好幾口氣呢。正走著，突然聽到水麵上“唰”的一聲，趕緊抬頭一看，看見一個人站在筏子上撒網捕魚。那個人光顧著看網了，被蔣平嚇了一跳。回頭一看蔣平穿著水靠，身體瘦小得跟個猴子似的，就笑著說：“你這小模樣還敢在水裡麵當賊寇啊？不怕被人笑話？我跟你說，像你這樣的小毛賊我可不怕。何況你這麼小不點，我都懶得搭理你，還不趕緊滾？要是再磨蹭，惹惱了我，你小命可就難保了。”蔣爺說：“我看你也不像在水麵上混日子的人。我也不是在水裡麵當賊寇的。敢問你貴姓啊？我是專門來問路的。”
那個人說：“你既然不是賊寇，為啥穿成這樣啊？”蔣爺說：“我向來水性好，因為要去螺螄灣找個人，所以就穿了水靠，走這條捷徑，又近又快。這就跟武林高手施展輕功，走捷徑呢。”那個人又問：“你叫啥名啊？要找啥人啊？詳細說說。”蔣爺說：“我姓蔣名平。”那個人說：“你不會是翻江鼠蔣澤長吧？”蔣爺說：“正是我。你咋知道我的名號呢？”那個人哈哈大笑，說：“哎呀呀，怪不得呢。失敬失敬！”趕緊把網收起來，重新見禮，說：“不好意思啊，我不知道是您，彆見怪。我姓毛名秀，就住在螺螄莊。因為有兩位官長現在在我家呢，他們提起過您的名號，說您不日就到，還讓我捕魚的時候留意著。沒想到今天這麼巧就遇到了，真是太幸運了。快請到我家去吧。這就跟病人盼來了神醫似的。”蔣爺說：“我正想去拜訪呢，聽你的。”
毛秀撐著篙把筏子攏到岸邊拴好，肩上扛著魚網，手裡提著魚籃。蔣爺把水靠脫下來，用鋼刺挑在肩頭，跟著毛秀來到螺螄莊。抬眼一看，這村子不大，人家也不多，都是草房子、籬笆牆，柴門、竹子窗戶，家家都曬著魚網，特彆幽雅。那感覺，就跟世外桃源似的。
毛秀來到家門口，大聲喊：“爹，開門，我回來了。有貴客來了。”隻見從裡麵出來一位老者，胡子半白，不到六十歲的樣子，打開柴門問道：“貴客在哪兒呢？”蔣爺趕緊放下挑著的水靠，雙手作揖，說：“蔣平特地來拜訪老丈。我冒昧前來，實在不好意思。”老者說：“哎呀，小老兒不知道您大駕光臨，有失遠迎，真是罪過罪過！快請到屋裡喝茶。這就跟招待貴賓似的。”
他們倆在這兒客氣呢，裡麵的人早就聽見了。公孫策和黃開就迎了出來，大家一見麵，那叫一個高興，就跟多年不見的老朋友似的。一起走進茅屋。毛秀在後麵把蔣爺的鋼刺水靠也拿進來了。大家坐下來，各自講講前後的情況。蔣平又感謝老丈收留之恩。公孫先生幫忙說明：“這位老丈名叫九錫，是個高明的隱士，而且很懂治水的方法。”蔣平聽了，心裡特彆高興，就跟找到了寶貝似的。沒多久，擺上酒席，雖然不是山珍海味，但也做得很精美。大家圍坐在一起，喝酒聊天。毛家父子特彆高雅，讓人羨慕。蔣平也在這兒住了一宿。
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