蔣四爺和千總清平押著水寇上了船,那船就跟離弦的箭似的,直奔按院衙門而去。
這個時候啊,顏查散和白五爺心裡都跟明鏡似的,覺得蔣四爺這麼安排肯定能成功。早早地就派了差人在湖邊眼巴巴地等著觀望呢。那些差人眼睛瞪得跟銅鈴似的,一直盯著湖麵。看到他們的船過了漩渦,晃晃悠悠地回來,就跟看見寶貝似的,趕緊撒丫子跑回衙門去稟報。白五爺那耳朵可靈了,聽到動靜就迎了出來,和蔣爺、清千總一見麵,嘿,這才知道水寇已經被平定了,那叫一個高興啊,就跟中了彩票似的。
白五爺笑著說:“蔣四哥,你可真是厲害啊,這水寇一抓,咱就省心了。”
蔣四爺擺擺手說:“這都是小菜一碟,不值一提。”
他們一起到了書房,早就看見顏查散在階前站著等著呢,那模樣就跟盼星星盼月亮似的。蔣爺趕緊上前拜見,大家一起走進屋裡坐下。蔣爺就把抓住水寇的事兒繪聲繪色地說了一遍,還提到螺螄莊的毛家父子,那可是特彆高雅,而且非常懂治水的辦法。公孫先生讓人回來稟報大人,一定要準備厚禮把他們請出來幫忙治理水患。顏查散聽了,高興得不行,嘴巴都快咧到耳根子了。
顏查散說:“這毛家父子要是能來,那可真是太好了。趕緊準備厚禮。”
馬上就有人去準備上等的禮物,派千總清平帶著二十名兵弁,押著禮物去螺螄莊。一方麵去把公孫先生接回來,另一方麵把毛家父子也請過來。清平領了命令,帶著二十名兵弁,押著禮物,坐著一隻大船,就朝著螺螄灣出發了。那船開得呼呼的,就跟衝鋒的戰馬似的。
這邊顏查散立刻升堂,把鎮海蛟鄔澤帶上堂來審問。鄔澤也不敢隱瞞,老老實實地說了。原來是襄陽王覺得他會水,就派他在洪澤湖搗亂。那些拆埽毀壩的事兒都是故意乾的。一方麵是殘害百姓,另一方麵是消耗國家的錢財。還假裝水怪,用鐵錐去鑿漏船隻,為的是讓鄉民不敢在這兒住,行旅的人也不敢從這兒經過。到時候再派人來占住洪澤湖,這地方也算是個咽喉要地呢。可笑襄陽王沒啥人可用,就這麼個主意,哪是鄔澤一個人帶著幾個水寇就能成功的呀?可見將來也成不了啥大事。
顏查散馬上取了鄔澤的口供,又問了其他水寇。那四個水寇雖然不知道詳細情況,但大概說的都差不多,也取了口供。把鄔澤他們交給縣裡暫時關起來嚴格看守,等河工竣工的時候一起解送到京城,交給相關部門審訊。剛把鄔澤他們帶下去,清平就回來稟報說:“公孫先生已經把毛家父子請來了,一會兒就到。”顏查散趕緊吩咐準備馬,和蔣四爺、白五爺一起到湖邊去迎接。那心情,就跟迎接貴賓似的。
沒過多久,船就靠岸了。公孫先生上前拜見,免不了說些自己才能不夠怕乾不好之類的話。顏查散根本不提這些,還安慰了他好幾句。
顏查散說:“公孫先生,你就彆謙虛了,你的本事大家都知道。”
公孫策又說:“那個毛九錫因為大人送了厚禮,心裡很不安呢。”早有準備好的幾匹馬,大家騎著馬一起回到衙署。進了書房,顏查散又要用賓客的禮節對待他們。毛九錫再三推辭,最後還是欽命大人顏查散坐在上麵,其次是九錫,下麵是公孫先生、蔣爺、白爺,最末座的是毛秀。千總黃開又進來請安請罪。顏查散不但不怪罪他,還鼓勵了他好多話:“等河工完工了,你們都要記功的。”黃開聽了,趕緊磕頭謝恩,還是在外麵聽差。顏查散就問毛九錫治水的辦法。毛九錫不慌不忙,從懷裡掏出一幅地理圖來,雙手呈上去。顏查散接過來一看,哇,上麵山勢高高低低,水光蕩漾,一處處彎彎曲曲,一行行字寫得清清楚楚,地址的寬窄遠近不一樣,水麵的寬窄深淺也各不相同。哪裡可以用埽壩,哪裡應該小泄水,畫得特彆清楚,就跟親眼看見似的。顏查散看了,心裡大喜,不停地誇讚。又遞給公孫先生看,公孫先生看了更是覺得心裡敞亮,就像得了寶貝一樣。
公孫先生說:“這圖可真是個寶貝啊,就跟那治病的良藥似的。”
於是就把毛家父子留在衙署,幫忙治理水患,等著皇帝的旨意。公孫先生和黃千總又去了三皇廟,跟老和尚道謝,布施了一百兩金子,讓人把他徒弟找回來,報答他釋放之恩。那場麵,就跟醫生給病人治好病了去感謝似的。
沒過幾天,皇帝的聖旨就下來了,趕緊動工。按照那個圖樣該泄水的泄水,該築壩的築壩,果然一點差錯都沒有。不但國家的錢財不會白白浪費,工程也變得省事多了。算起來也就四個月的時間,水也平了,土也平了,大功告成。顏查散完工回京,把鎮海蛟鄔澤和四個水寇都交給刑部審問。顏查散遞上奏折請安,還額外有個夾片,說明了毛九錫、毛秀以及黃開、清平的功績。皇帝召見顏查散,當麵聽他彙報功勞。仁宗皇帝特彆高興,賞了毛九錫五品頂戴,毛秀六品職銜,黃開、清平等有守備的空缺出來,就優先補用。刑部尚書歐陽修審明鄔澤果然是襄陽王指使的,上奏給皇帝。原來顏查散升了巡按之後,樞密院的掌院就補放刑部尚書杜文輝;空出來的刑部尚書的職位,就由歐陽修補上了。
皇帝看到歐陽修的奏章,因為“歐陽”兩個字一下子就想起了北俠歐陽春,馬上召見包相商量這事。包相就把北俠為人正直豪爽,行俠仗義的事兒一一奏明。皇帝特彆讚賞。包公看到這個情況,下朝回衙門,來到書房,叫包興把展護衛請來,告訴他這件事兒。南俠回到公所,跟眾英雄說了一遍。這時候四爺蔣平就說:“要去找北俠,還是我去一趟吧,這樣才不辜負這個差事。為啥呢?現在開封府裡王、馬、張、趙四位那是不能離開左右的;公孫兄和白五弟去襄陽了,這開封府必須展大哥在這裡料理一切事務。要是有啥沒做到的地方,還有俺大哥可以幫忙一起處理。至於我呢,本來就是個清閒沒事的人,與其閒著,還不如接了這個差事呢。一方麵可以去找歐陽兄,另一方麵我也能出去溜達溜達,這不是兩全其美嘛。”大家商量好了,一起去回了相爺。包公心裡很高興,馬上把開封府的龍邊信票給了蔣平。蔣爺用油紙包好,貼身帶著,跟大家告彆,準備去淞江府茉花村。
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