甘媽媽剛要轉身呢，武伯南急忙一把拉住她，小聲說道：“嘿，甘媽媽，要是有人背著個小孩子來，你可一定得把他給留下哈。這事兒很重要呢。”婆子連忙點點頭，表示明白了，趕緊出去。打開柴門一看，喲嗬，還真就是懷寶。
懷寶背著鐘麟，那叫一個吃力喲。鐘麟在他背上還不安分，扭來扭去的。懷寶一邊喘著粗氣，一邊嘟囔著：“哎呀呀，這小家夥可真沉。”而且鐘麟一路上哭哭啼啼的，一直喊著要伯南哥哥。這懷寶絞儘腦汁想儘辦法哄著他，就怕他哭出聲被彆人聽到。“乖啊，彆哭彆哭，一會兒就見到伯南哥哥了。”背不動的時候就把鐘麟放下來，哄著他走幾步。這鐘麟從小嬌生慣養的，哪能在大半夜的走過荒郊曠野呢？又害怕又哭，嘴裡一直念叨著要找他的伯南哥哥。“我不要在這裡，我要伯南哥哥。”
把懷寶給折騰得夠嗆，心裡那個鬱悶啊，又不敢大聲說話，也不敢凶鐘麟，結果就耽誤了不少時間。所以呢，武伯南和艾虎後出發的反而先到了，懷寶先出發的卻後到了。這就叫天網恢恢，疏而不漏，冥冥之中自有道理。
甘婆一看到懷寶就說：“你又乾這壞事兒？”懷寶趕緊解釋：“媽媽可彆亂說。這是我親戚家的小廝，被人拐走了，我把他救下來，要送他回家去呢。我這是連夜趕路累了，在媽媽這兒歇會兒，天亮就走。有地方讓我歇腳不？”甘婆半信半疑地看著他，說：“真的假的啊？上房有客人，已經睡下了。現在廂房還空著，你可得老實點，彆讓客人起疑心。”懷寶連連點頭說：“媽媽說得對。我肯定老實。”說完就把鐘麟背進院子裡。甘婆關上柴門，打開廂房，說：“我去給你們拿燈。”懷寶進到屋裡，把鐘麟放下來。甘婆把燈點上。隻聽鐘麟說：“這是哪兒啊？我不在這裡。我要我的伯南哥哥呢！”說完又哇哇大哭起來。懷寶急得趕緊小聲哄著：“好相公，好公子，彆哭彆哭哈。你伯南哥哥一會兒就來。你要是困了就睡，等你醒了，你伯南哥哥肯定就來了。”小孩子就是好哄，他這麼一說，鐘麟還真就打了個哈欠。懷寶得意地說：“咋樣？我說他困了吧。”趕緊把衣服脫下來鋪好。鐘麟這小家夥鬨了一晚上，又哭了好幾場，這時候也確實累了，一歪身子就呼呼大睡起來。甘婆問：“老兒，你還吃東西不？”懷寶說：“我不吃啥了。背著他累得我渾身沒勁兒，我也得歇歇了。媽媽，天亮的時候記得叫我哈，可彆太晚了。”甘婆說：“知道了，你睡你的吧。”說完把燈熄了，轉身出了廂房。把廂房門關好，她又悄悄地來到上房。
誰知道艾虎和武伯南在上房悄悄地坐著，豎起耳朵仔細聽著呢，早就把他們的話聽得一清二楚。剛開始聽到鐘麟要伯南哥哥的時候，武伯南心裡那叫一個難受啊，眼淚都忍不住流下來了。“哎呀，這小家夥，肯定受了不少罪。”艾虎連忙擺擺手，小聲說：“武兄，彆這樣。他既然來了這兒，咱們還怕他跑了不成？”後來又聽到他們睡了，就更放心了。
隻見甘婆笑嘻嘻地走進來，小聲說：“武大爺，恭喜啊，果然是你說的那樣。”武伯南問道：“他是誰呀？”甘婆說：“咋？大爺不認識啦？他就是懷寶呀。他還認了個乾兄弟叫殷顯，那家夥更是個混蛋，和懷寶的女人不清不楚的。他們三個人搭夥過日子，專門乾這些壞事兒。大爺你咋上了他的賊船呢？”武伯南不好意思地說：“我也是一時粗心，沒注意。哎，誰能想到他們這麼壞呢。”接著又笑著說：“我剛從他的賊船上下來，沒想到又來到你這‘賊店’了。這可真是躲了一棒槌又碰到一榔頭啊。”甘婆也笑著說：“大爺到我這兒來，我哪敢乾那些事兒呀。彆開玩笑了。二位還睡不睡覺啦？”艾虎說：“我們急著救公子呢，不睡了。媽媽，你這兒有酒不？”甘婆說：“有有有。”艾虎說：“那太好了。媽媽去把酒拿來，再拿點酒杯筷子啥的，我還有事兒要問你呢。”甘婆轉身去了好一會兒，端著酒回來了。艾虎坐在上座，武伯南和甘婆在兩邊陪著。
艾虎先喝了三杯酒，然後問道：“剛才媽媽說啥‘也叫艾虎’，這是咋回事兒啊？你得給我說說清楚。”甘婆說：“艾爺要是不問，我還想請教您呢。艾爺認識歐陽春和智化不？”艾虎說：“北俠是我義父，黑妖狐是我師傅，我咋能不認識呢？”甘婆說：“這就奇怪了，咋跟上次一樣呢？艾爺有兄弟不？”艾虎說：“我就一個人，沒兄弟。這是誰冒我的名兒啊？快給我說說詳細情況。”甘婆就把有主仆二人來投店，蔣四爺做媒的事兒一五一十地說了一遍。艾虎更覺得奇怪了，說：“既然有蔣四爺做媒，這事兒肯定錯不了。那這個人到底是誰呢？真讓人納悶。”甘婆說：“納悶不納悶先不說，我的女兒可咋辦呢？那個艾虎說等他到了陳起望，跟他義父和師傅說了，就來下聘禮。可到現在都沒動靜，這算啥事兒啊？”說完眼巴巴地看著艾虎。武伯南說：“我有個主意。那個艾虎一直沒消息，現在這個艾爺在這兒呢，要不就把女兒許給這個艾爺，這不就省事了嘛。”艾虎連忙說：“武兄，你這說的啥話！那有一個女兒許給兩家的道理。再說了，我都定親了。”甘婆一聽，又愣住了。為啥呢？原來甘婆早就看中艾虎了，心裡有彆的想法呢。她想：“那個艾虎雖然長得好看，但是太靦腆懦弱了。不像這個艾虎，英俊瀟灑，豪氣十足，這才是男子漢的樣子。仔細看看，這個艾虎比那個艾虎強多了。”突然聽到艾虎說已經定親了，她的念頭一下子就被打消了，心裡那個鬱悶啊。過了好一會兒，她生氣地說：“哎呀！這都是蔣平辦事不靠譜，無緣無故讓人這麼犯糊塗，這不是耽誤我女兒的終身嘛。我要是見到金必正，肯定不饒他。”艾虎說：“媽媽彆生氣著急。我們明天就到陳起望了。蔣四叔現在在哪兒啊？媽媽你要不寫封信問問，到底是咋回事兒，不就清楚了嘛。要是你不方便寫信，我們也可以幫你帶個信，當麵問問清楚，或者給你寄信回來，或者我們再回來告訴你，這事兒不就弄明白了嘛。”甘婆說：“寫信倒是容易。不瞞二位說，我女兒字寫得可好了。我去跟她商量商量。”說完就起身走了。
這時候武伯南就問艾虎：“恩公，廂房裡那個人咱們是在這兒下手呢，還是在路上攔截他呢？”艾虎說：“在這兒不好。這是個村店，要是在這兒動手，把這兒弄臟了，以後人家的生意還咋做呢？還是在路上攔截他比較好。”武伯南笑著說：“恩公你還不知道呢。這老婆子也是個狠角色，殺人不眨眼的母老虎。以前她男人活著的時候，這店裡不知道害了多少人呢。”剛說到這兒，就看見甘婆拿著一封信，笑嘻嘻地走進來說：“信寫好了。就麻煩艾爺見到蔣四爺的時候當麵交給他。我在這兒等著回信呢。”說完還福了一福。
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