知府滿臉堆笑，熱情地對蔣爺和展爺說道：“二位大人一路舟車勞頓，本府略備薄酒，還請二位賞光，咱們好好敘敘。”蔣爺連忙擺手，客氣地回應：“大人的好意，我們心領了。此刻公務在身，實在不宜飲酒。我且問大人，您這轄區內可有那種出類拔萃、能力非凡的能人啊？”知府微微一怔，隨即說道：“要說能人，我們這兒的馮總鎮那可算得上一號人物。這位馮總鎮是行伍出身，在軍中那可是聲名遠揚。聽聞他武藝高強得很，十八般兵器樣樣精通，無論是縱馬馳騁於沙場，還是徒步格鬥，都有著令人驚歎的技藝。若是涉及調兵遣將之事，非他莫屬啊。”蔣爺眼中閃過一絲好奇，追問道：“哦？那這位馮總鎮貴姓啊？”知府挺直了腰杆，自豪地回答：“姓馮，單名一個振剛，人送外號單鞭將，在我們這兒可是無人不知、無人不曉。”蔣爺一聽，麵露喜色，說道：“如此甚好，那就煩勞大人派人將這位馮總鎮請來，咱們共同商議要事，想必他定能助我們一臂之力。”知府點頭稱是，立即喚來侍從，遞上自己的名帖，鄭重地吩咐道：“你速去馮總鎮處，就說本府有緊急公務相商，務必請他儘快前來衙署。”侍從領命而去。
待侍從離開後，知府像是打開了話匣子，興致勃勃地與蔣四爺聊起天來。“蔣大人，您在京都，定是知曉許多奇聞軼事。京都近日可有什麼新鮮事兒？還有那襄陽，聽聞也不太平，您給我講講唄。”蔣爺笑著回應，將京都的一些趣事和襄陽的大致情況簡單說了說。知府聽得入神，不禁感慨道：“說起這江湖之事，我就想起那白五老爺，那可是個傳奇人物啊，隻可惜……”蔣爺接口道：“是啊，白五老爺的事跡在江湖中廣為流傳，他的俠義之名令人欽佩。”知府微微點頭，又道：“想當年我在祥符縣任知縣時，也曾經辦過兩件大案，一件是顏查散代範仲禹打官司，那案子可是錯綜複雜，費了我不少心思。不過也正因這兩件案子辦得還算妥帖，包公大人這才舉薦我來擔任徐州知府。這一路走來，也是感慨頗多啊。”蔣爺笑著說：“大人治理有方，這徐州在您的管轄下必定是井井有條。”
正說著，侍從匆匆進來稟報：“大人，馮總鎮已到。”知府趕忙起身，整理了一下官服，說道：“快請馮總鎮到書房，我等要以禮相待。”不多時，馮總鎮大步走進書房。他身材魁梧，如同一座移動的小山，皮膚黝黑，透著一股堅毅之氣。馮總鎮進門後，目光掃過眾人，微微皺眉，心中似有不滿，暗自思忖：“這知府大人叫我前來，卻讓我在此久等，也不知所謂何事。”
知府見狀，急忙上前，深深作揖，滿臉歉意地說：“馮兄，實在抱歉，因有貴客在此，未能遠迎，還望海涵。這兩位便是從京都來的大人，這位是蔣大人，這位是展大人。”馮總鎮這才回過神來，連忙向蔣、展二位抱拳行禮，聲音洪亮地說道：“久仰二位大名，今日得見，幸會幸會。在下馮振剛，不知二位大人召喚在下前來，所為何事？”蔣爺微笑著還禮，說道：“馮總鎮客氣了。實不相瞞，我們此次前來，是因潞安山中有一賊人作惡多端，我們欲將其捉拿歸案，特請總鎮大人共商良策。”馮總鎮一聽，神色變得嚴肅起來，問道：“此賊究竟犯下何罪？竟勞煩二位大人親自前來。”蔣爺從懷中取出公文，遞給馮總鎮，說道：“總鎮大人請看，這賊子膽大包天，竟敢盜竊皇帝陛下的寶物，此乃大逆不道之罪，我們必須儘快將其繩之以法。”馮總鎮接過公文，仔細閱讀，隻見他濃眉緊皺，看完後，抬頭問道：“二位大人，不知捉拿此賊需要多少兵力？我即刻去籌備。”蔣爺沉思片刻，緩緩說道：“總鎮大人，煩請您先調二百名步卒，讓他們喬裝改扮成普通百姓模樣，將兵器巧妙隱藏，前往榆錢鎮，在三義店附近潛伏待命。待我們進山抓捕時，他們需迅速跟進，守住賊人的宅邸，以防賊人逃竄。若賊人妄圖逃脫，步卒們便要在外麵將其擒獲。此事關乎重大，若有差池，總鎮大人您也知曉後果。”馮總鎮毫不猶豫地點頭應道：“蔣大人放心，在下定當全力以赴，絕不讓賊人逃脫。”蔣爺滿意地說：“那就有勞總鎮大人儘快去安排，我們在三義店公館靜候佳音。”馮總鎮深知此事責任重大，不敢有絲毫懈怠，當下抱拳告辭，轉身離去，點兵遣將不提。
蔣爺與知府稍作準備，便一同騎馬前往店外。隨行的還有衙門裡的馬快班頭。眾人來到店前，翻身下馬。店東早已在門口等候多時，見眾人到來，滿臉堆笑，點頭哈腰地迎上來，口中高呼：“大人，大人，小的有禮了。”說著便要下跪行禮。蔣爺眼疾手快，一把扶住店東，同時使了個眼色，示意他莫要聲張。待眾人走進店門，蔣爺壓低聲音問道：“我們的事情，你應該都清楚了吧？”店東連忙點頭哈腰地回答：“回大人的話，小的都聽姚頭說過了，小的定當守口如瓶。”蔣爺臉色一沉，嚴厲地說：“你可千萬要囑咐店裡的夥計，不許在外麵胡言亂語。若是走漏了風聲，讓賊人有所察覺，本大人可不會輕饒。到時候把你抓到開封府，那狗頭鍘可不是吃素的。”店東嚇得臉色蒼白，雙腿發軟，哆哆嗦嗦地說：“大人放心，小的就是有天大的膽子，也不敢壞了大人的大事啊。”蔣爺這才微微點頭，帶著眾人走進店內。
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