突然，店外傳來一陣喧鬨聲，都是去看擂台的人。蔣平和南俠商量了一下，決定讓張龍、趙虎留下來看守皇帝的冠袍帶履，其他人都分散出去，但也彆走遠。徐良把自己的頭巾往下拉了拉，遮住眉毛，生怕被人認出來，然後和艾虎一起出發。盧珍和白芸生結伴同行，邢家兄弟也一路走去。唯獨韓天錦，沒人願意和他一起走。徐良朝他使了個眼色，他就盯上了馮淵，非要馮淵和他一起。馮淵當然不願意，可怎麼推脫都不行。韓天錦一把抓住馮淵，直接扛到肩膀上，就往白沙灘擂台的方向去了。
大家三三兩兩朝著擂台走，就隻有韓天錦和馮淵這一對比較特彆。馮淵被扛在肩上，不停地喊著：“你這樣可不行，哪有在街上扛著人的？”韓天錦甕聲甕氣地問：“你到底跟不跟我走？”馮淵無奈，隻好說：“跟你走，跟你走，快把我放下來。”韓天錦這才把他放下來說：“行，那你就跟著我，不然我還扛著你。”於是，一高一矮兩個人出了公館，向白沙灘走去。到了白沙灘，隻見那裡人山人海，熱鬨非凡。擂台坐西朝東，是用嶄新的豆瓣細席搭建而成。上下場門掛著大紅門簾，門簾邊緣垂著綠綢子走水和青飄帶，上麵繡滿了百花鬨蝶的圖案。中間的堂簾是大紅縐紗材質，同樣有綠走水和青飄帶，繡著三藍色勾子牡丹。擂台看起來像戲台，但沒有上下的欄杆，而是用紅綠彩綢紮出了造型，兩邊紮著大彩團子，有碗口大小，掛在兩邊柱子上，一串串的。下麵也沒有真正的欄杆，是用紅綠彩綢紮出約二尺高的牆子。為什麼不安欄杆呢？原來是因為在上麵打拳比武的時候，如果有人摔倒，腦袋撞到欄杆上肯定會有生命危險，而彩綢就算撞到也不至於要命。兩邊台柱子上掛著兩塊木板，上麵貼著兩張告示，一邊是總鎮大人的，一邊是知府大人的，內容都是關於彈壓地麵的，說如果有光棍匪徒擾亂擂台，就會立即鎖拿。擂台當中有一塊橫匾，上麵白紙寫著黑字“以武會友”。台上靠後擺放著三張八仙桌子，後麵有二十多張椅子和數十條二人凳。桌子上圍著全大紅桌圍，椅子披著大紅椅披，放著南紅椅墊，上麵都繡著三藍色大朵團花。桌子上還放著一個盤子，裡麵裝著金銀錁錠。後麵有四個兵器架子，插掛著十八般兵刃，長短家夥都有。靠著台的南北兩側，立著兩個梯子，正麵沒有。因為時間還早，台官還沒到，隻有兩個看守擂台的人在上麵坐著。再看兩邊，像雁翅一樣排開的是兩層看台，樓底下有專門的扶梯可以上去。看台上也紮著紅綠彩綢，同樣有桌椅。靠著南邊看台後麵，有一個單獨的廚房，還預備了茶湯壺。南邊還有一個小席棚，裡麵有個小文職官，打擂的人上來要先登記家鄉住處，登記在簿子上，並且說明動手的時候死傷不論。靠東邊有一根繩，是用來拴馬匹的地方。這擂台的規模和布置真是相當氣派。
台下看熱鬨的人紛紛議論著。有人說：“活一輩子都沒見過這麼大場麵的打擂。”也有人說：“這可不是什麼好事，說不定就會出人命。”還有人說：“不是他們兄弟，哪能搞出這麼大的陣仗。”正在大家議論的時候，正南方向突然一陣大亂，隻見二十多匹馬飛奔而來，馬上的人使勁勒住韁繩，馬嚼子亂響，直奔擂台。原來是東方亮和東方清兄弟倆。他們都穿著壯士的衣服，快到擂台的時候，負責維持地麵秩序的差役們趕緊驅趕閒人，手中的竹杖到處亂抽，看熱鬨的人群嚇得四處亂跑。東方亮的手下先下馬，有的接鞭子，有的牽馬。兄弟倆下了馬後，先到看台前看了看，然後又到小席棚那裡，見到了那個小文職官，就在棚裡等著知府和總鎮大人。過了一會兒，看到執事隊伍排開，銅鑼聲響起，不用說，肯定是知府大人到了。走近一看，東方亮和東方清趕緊迎上去。差役們把引馬讓開，大轎停穩後，轎夫打杆，隨從掀簾，去掉扶手，知府下了轎。東方兄弟要行大禮，被知府攔住了。眾人看到這個知府，都覺得他不太像樣。他身材細長，臉色青白，眉毛很細，眼睛也小，留著一點長髭須，肩膀高聳，後背彎曲，走路像鴨子和鵝一樣。而且他說話帶著唔呀唔呀的南方口音。知府連忙扶住東方亮說：“總鎮大人來了沒有？”東方亮回答：“總鎮大人還沒到，大人您看到他了嗎？昨天您去見總鎮大人，他怎麼說？”知府說道：“我親自到他家裡去請他，一是請他來彈壓地麵，二是請他來看打擂，他願意來彈壓，還說想和咱們多親近親近，他來的時候還會帶些兵丁。”東方兄弟聽了，非常高興，說：“那就全靠大人您幫忙了。”知府笑著說：“這也是咱們前世的緣分。”接著又問：“王興祖到了嗎？”回答說：“他要到中午才能到。”說著，就上了南麵看台，知府坐下後，東方兄弟在兩邊伺候著，讓人獻上茶來。
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