於奢被魯士傑摔了個跟頭後，心裡正窩火呢，就想找那個嘲笑的人出出氣。他氣勢洶洶地衝過去，沒想到剛到跟前，人家用兩根手指在他肋下一戳，他就“噗咚”一聲摔倒在地，心裡明明清楚，可身體就是動彈不得。韓天錦在旁邊看到了，氣得大叫：“這小子太過分了！你有什麼本事？來，咱倆比劃比劃。”那人卻淡定地說：“就你那點能耐，能怎麼樣？”韓天錦伸手想去揪他，結果也被那人用二指一點，同樣摔倒在地。魯士傑不服氣地說：“你這小子，為什麼把我兩個哥哥都打倒了？咱倆也來較量較量。”那人笑了笑，說：“小家夥，彆以為你能摔他們兩個跟頭就了不起，我讓你往東倒，你要是往西倒，那就算我學藝不精。”魯士傑更來勁了，直接衝過去。那人說：“你不是力氣大嗎？來，握住我的手腕，要是能拉我一個跟頭，那才算你厲害。”魯士傑緊緊抓住他的手腕，使出全身力氣往懷裡拽，那人卻不慌不忙，用左手順著魯士傑的胳膊輕輕一摸，小爺就感覺半邊身子麻了，接著被那人用二指尖一點，也“噗咚”一聲栽倒在地，不能動彈了。周圍看熱鬨的人越來越多，都哈哈大笑起來，紛紛議論說：“真是強中自有強中手啊，能人背後有能人。那個瘦小子能打贏那兩個大塊頭，沒想到這三個人加起來都不是這人的對手。”
這時候，蔣爺剛吃完飯，正叫人收拾家夥結賬呢，忽然外麵有人跑進來喊道：“那邊飯座上的人都被人戳倒了！”艾虎一聽，急忙問道：“大哥，你說誰被戳倒了？”那人著急地說：“你們快出去看看吧，你們一起的人都躺在地上了。”艾虎一聽，立刻往外跑，其他人也都跟著出來了。一看，果然於奢、韓天錦、魯士傑三個人都躺在地上，眼睛睜得大大的，卻不能動。蔣爺走上前，先問那個人：“你把我們三個人打倒，是為什麼？”那人回答說：“是我打的，你們要是不服，就過來較量較量。”艾虎他們一聽，就要抽刀動手，展爺趕緊攔住，蔣爺也連忙說：“大家先彆衝動，俗話說‘理字無多重，三人抬不動’。你們這樣一群人就要動刀，難道殺人不用償命嗎？有話好好說，彆這麼粗魯。不用你們，有我在呢。”蔣爺又對那人說：“朋友，咱們無冤無仇的，這三個人要是哪裡得罪了你，我給你磕頭賠禮，有什麼事咱們慢慢說，你先把他們解開吧。”那人說：“行。”隻見他走過去，用手在他們身上一拍，韓天錦、於奢、魯士傑就一翻身坐了起來，嘴裡還嘟囔著：“好小子，真有你的。”展爺把他們拉到一邊。蔣爺知道這閉穴功夫時間長了會落下病根，所以先讓那人給他們解了穴。蔣爺又問道：“朋友，你貴姓啊？剛才我們這三個人有點魯莽，你也看出來了吧？要是有得罪你的地方，我替他們道歉。”那人微笑著說：“我姓沈，叫沈明傑，住在馬尾江。正西有個梅花嶺，嶺正南是奇霞嶺，嶺下有個村子叫避賢村。我家裡有個七十歲的老母親，她每頓飯都得有肉才吃得飽，所以我每天都要去一趟三元縣給她買肉。”蔣爺讚賞地說：“古人說人到七十古來稀，你能每天為了母親跑這麼一趟，不嫌麻煩，可見你很有孝心。忠臣孝子，人人都會敬重的。”沈明傑謙虛地說：“您過獎了。還沒請教您貴姓呢？”蔣爺說：“我姓蔣名平字澤長，是金陵人。”明傑一聽，說：“您莫不是人稱翻江鼠的那位？”蔣爺說：“正是。”沈明傑連忙行禮，說：“原來是蔣四兄台，小弟有禮了。”蔣爺扶住他，看到他才二十多歲，卻稱自己為兄台，就問道：“這位兄弟，你怎麼會認識我呢？”沈明傑說：“我提一個人，您肯定知道。”蔣爺說：“不知是哪位？”沈明傑說：“洪澤湖高家堰隱賢莊有個姓苗的老先生，您認識吧？”蔣爺說：“那是我的苗伯父。怎麼，兄弟你認識他？”沈明傑說：“他是我的師傅。”蔣爺高興地說：“這可真是自己人了。兄弟，過來，我給你介紹幾個朋友。”先給沈明傑介紹了展南俠，然後大家都一一互相認識了。蔣爺說：“咱們進去說話吧。”沈明傑對夥計說：“幫我看著那匹馬。”夥計連忙說：“您放心，丟不了。”
大家進了屋坐下，蔣爺想請沈明傑喝酒。沈明傑說：“我剛吃過，正打算走呢，就看到他們三位在比力氣，我忍不住笑了一聲，他們就罵我，我這才得罪了他們三位。”蔣爺說：“都是自己人，彆在意。請問沈兄弟，我苗伯父現在怎麼樣了？”明傑有點傷感地說：“他已經去世三年多了。”蔣爺惋惜地說：“唉，老人家怎麼就走了呢，太可惜了。”明傑又問道：“我師兄苗正旺，蔣四爺您知道他住在哪兒嗎？”蔣爺搖搖頭說：“不知道，我還正想跟你打聽呢。”沈明傑愣了一下，說：“這個……我要是知道，還跟您打聽什麼呢？”蔣爺說：“他們父子做事確實很古怪，之前幫我們抓住吳澤，救了公孫先生，顏大人想請他們父子出來，給他們寫奏章奏明皇帝，等旨意下來封官。可到隱賢莊去找的時候，他們父子已經不見了，從那以後就沒了消息。”其實沈明傑心裡知道他的下落，隻是故意反問蔣四爺，這後麵的事以後再說。沈明傑又問：“你們各位這是要去哪兒啊？”蔣爺就把開封府丟印，要去朝天嶺找印的事說了一遍。沈明傑說：“各位要是去朝天嶺，離我家不遠，如果有什麼需要我幫忙的，我一定效勞。不過我不能在這兒待太久，還得回去給我老母親準備晚飯呢。”沈明傑把夥計叫過來，說：“他們的飯錢一共多少，都算我的。”蔣爺連忙說：“那可不行，你吃了多少錢就付多少錢，我們的賬我們自己結。”沈明傑說：“我的錢已經付過了。”兩人推讓了半天，最後還是各自付了自己的賬。蔣爺又仔細問了他的住處，沈明傑又說了一遍，然後告辭，出了飯鋪，解開馬韁繩，騎上馬回家去了。
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