玉仙剛把印拿出來，臧能也拿出印，正打算對比的時候，嘍兵跑進來大喊：“寨門外失火啦！”眾人一聽，都想去外麵看看。外麵的嘍兵亂哄哄地叫嚷著，聲音像開了鍋一樣。大寨主立刻讓人拿燈火來，他和三寨主王玉、金仙、玉仙一起出去，就看到大火熊熊燃燒，嘍兵們亂成一團。其實這是蔣爺使的調虎離山計。蔣爺頭天回去後，到了中平寨外，過了竹門，直奔銀漢島，上了岸換了衣服，就回三千戶的轅門了。進了大廟，蔣爺把探山寨的經過詳細地跟大家說了一遍。大家一聽，都覺得這山寨很厲害，又聽說李珍和阮成丟了，肯定是被他們抓住了。閻正芳心裡暗暗著急，可又不好表現出來。蔣爺說：“按道理，我們一起去的，他們被抓了，我們不能就這麼走了。但寨子裡他們人太多了，我們要是交手，肯定也會被抓。他們兩個既然被抓了，咱們這兒不是還有他們兩個人質嗎？明天寫封信去，跟他們交換。”大家一聽，覺得這主意挺合理。徐慶問：“你們去了半天，都沒到中軍大寨嗎？”蔣爺回答說：“水麵離中軍大寨還有四十裡路呢，我們走到那兒，天就亮了，我們能躲哪兒去？所以沒敢上去。要去大寨，得明天才行。”閻正芳讓人擺酒，大家就喝酒去了，這事兒先不提。
到了第二天，展爺催蔣四爺寫信去調換人質。蔣爺想了想說：“乾脆等到今天晚上，先去大寨探探虛實，然後再跟他們交換。我就說句不好聽的，要是那兩人已經死了，跟他們交換，不是上當嗎？”展爺覺得蔣爺說得有道理，就聽他的了。到了晚上，吃完晚飯，天剛黑，蔣爺就帶著胡小紀、艾虎出發了。忽然有人進來報告說：“咱們牆子外麵有兩個人，一個姓胡，一個姓鄧，要見您。”蔣爺讓人把他們叫進來。兩人進來後，蔣爺一看，這可真是來了兩個好幫手，原來是分水獸鄧彪和胡列。蔣爺問：“你們倆從哪兒來的？”他們說在開封府聽說印丟了的消息，就趕緊趕到這兒來了。蔣爺說：“你們來得太巧了，這兒正缺會水的人呢。你們帶水衣了嗎？”兩人都說：“帶著呢，這就可以走。”蔣爺又借了南俠的寶劍，艾虎拿了阮成的水衣，大家互相囑咐要小心。眾人都說：“不用您叮囑。”然後一起出了廟，過了轅門，繞過梅花溝，來到水麵。大家換上水衣，把自己的衣服用油布包好，背在背上，跳進水裡，踩著水就直奔竹門，進了竹門後從滾龍擋下麵遊過去。過了中平寨，忽然迎麵來了一隻船，從北往南行駛，又有一隻船從這邊過來，這邊的人問：“是誰？”那邊回答：“是我。”又問：“小心。”那邊說：“留神。”兩隻船交錯而過。蔣爺在水裡拉了拉胡小紀、鄧彪和胡列，指了指對麵那隻船，三個人立刻明白了蔣爺的意思。等那隻船靠近了，蔣爺帶著眾人往上一躥，船上的人剛要喊叫，就被他們幾個給解決了，噗哧噗哧幾聲，四個人都掉進水裡死了。艾虎上了船，說：“四叔，你膽子可真大。”蔣爺說：“這是咱們運氣好，能少走幾步路了。”大家都上了船，把船頭一轉，朝著正西就去了。艾虎擔心地說：“要是再碰見彆的船問咱們，咱們怎麼回答？”蔣爺說：“你彆管，跟著走就行。”還真巧，正往前走，又來一隻船，對麵船上有人喊道：“是誰？”蔣爺回答：“是我。”那人說：“小心。”蔣爺說：“留神。”兩隻船交錯而過。艾虎佩服地說：“四叔，你腦子轉得真快。”到了西岸，他們不敢靠近人家的船隻，朝著正北方向，找了個偏僻的地方，就在船上把水衣脫了，換好自己的衣服，又找到昨天那個山洞，把水衣寄放在山洞裡，然後順著山邊就往上跑。蔣平、艾虎、胡小紀、胡列、鄧彪五個人都施展夜行術，很快就來到了寨子裡。蔣爺讓胡小紀、胡列、鄧彪三個人在這兒等著。蔣爺和艾虎側身一躥，就上了東牆，往下一看，還有一道寨柵門。蔣爺看到有五堆草垛，給艾虎打了個手勢，就朝著上房奔去，躥上房後，趴在房簷上往下看。正好聽到裡麵有人說：“玉仙一會兒就來。臧能出主意說：“玉仙要是把印拿出來，大家就跟她周旋，彆讓她再把印拿回去了。”大家都點頭。蔣爺和艾虎又上房來到東牆外麵，告訴胡小紀、鄧彪、胡列說：“你們按原路在前麵等我們，如果等不到，就先下水回去。”三個人答應後就往正南方向走了。蔣爺和艾虎又進了寨子，蔣爺讓艾虎上草垛，自己在大房後麵趴著。所以金仙、玉仙剛到屋裡把印掏出來，大家正看著的時候，火就燒起來了，嘍兵進來報告失火的消息，眾人都出去看火了，就剩下金仙、玉仙在後麵。蔣爺見人都出去了，一縱身跳到前坡，像一片羽毛一樣輕輕飄身下去，衝進屋裡，一伸手就把桌上的印拿了，轉身就跑。剛上房，就聽到玉仙大喊：“不好！這火是有人放的。”蔣爺跳到後坡，直奔東牆，飄身出來，就看到艾虎在前麵，蔣爺趕緊追上去。就聽到後麵鑼聲震耳，到處都是燈球火把，亮得像白天一樣，有人喊：“拿呀！拿呀！看道的聽好了，傳信給臨河寨，讓他們抓人，彆讓偷印的跑了！”這消息傳得可真快，就聽到當啷啷一陣鑼響，往下傳達消息，各處接到鑼聲和消息後，轉眼就到了臨河寨。廖家兄弟一得到消息，立刻集合隊伍，也是一陣鑼響，眾嘍兵拿著家夥齊聲喊著抓人。你知道玉仙怎麼知道這火是有人放的嗎？原來她跟著金仙一出來，眾寨主都是男的，都往前跑，玉仙出來用鼻子一聞，聞到裡麵有硫磺火硝的氣味，就說：“姐姐，這火是有人放的，你聞聞有硝硫氣味。”金仙一聞，說：“沒錯。”玉仙告訴大家後，自己轉身先回屋裡一看，印信都不見了。等大家回來，眾人都急了，王紀先才下令抓人，消息很快就傳到臨河寨了。
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