坤寧宮內，氣氛略顯凝重。
朱元璋和馬皇後坐在龍榻上，臉色都透著幾分嚴肅不忍憤怒等等，而朱樉則一臉懇切地跪在地上，言辭急切地說道：
“父皇母後，如今天花這等惡疾肆意蔓延開來，那勢頭實在是凶猛得很！！”
“朝廷在這個時候，必須得有一個能站出來主持大局的人啊，否則百姓們心裡會怎麼想啊？他們定會覺得朝廷拋棄了他們，時間一長，人心惶惶，恐怕就要生出變故了，這對咱們大明那可是大大的不利！”
朱樉頓了頓，微微皺著眉頭，又接著說道：“可如今朝中的情況您二位也清楚啊，自從廢除丞相之後，那些朝中官員們，要麼就是威望差了些，要麼就是能力有所欠缺，根本就找不出一個十全十美的能擔此大任之人呐！”
“兒臣思來想去，唯有兒臣最為合適了。兒臣身為吳王，又是諸王之首，這個時候，兒臣理所應當站出來主持大局，這也是為了維護咱們朱家的利益呀。而且呀，兒臣聽聞那牛痘之法或許能對付天花，兒臣願意去試一試呢！”
“父皇母後，還請您們就成全兒臣這一回吧！”
說罷，朱樉一臉決然，又重重地叩首下去，那額頭觸地的聲音在這安靜的宮殿裡顯得格外清晰。
叩完首後，他便不再抬頭，其實啊，他是不敢抬頭去看父皇母後的表情，心裡頭也是緊張得很呢。
怕不同意？不，怕看到馬皇後心疼自己的神情，他太了解自己娘了，她時常絕對虧欠自己，如今這般，哎～
朱元璋坐在那兒，沉默地看著眼前這個兒子，眼神裡滿是複雜的情緒，有欣慰，有擔憂，還有諸多難以言說的東西。
馬皇後呢，也是沉默不言，嘴唇微微抿著，不知道在思量著什麼。
其實，在場的三人心裡皆是明白，朱樉此刻說的這些話句句在理，這皇家眾人也好，滿朝文武也罷，確實是唯有朱樉最為合適去擔起這個擔子了。
哪怕朱樉這會兒不主動請命前去處理天花之事，等明日早朝的時候，消息一旦傳開了，那些個文臣們肯定也會紛紛上奏，逼著身為吳王的朱樉前去處理天花一事。
就這樣，殿內安靜得可怕，就連殿外那呼呼作響的風聲，此刻聽來也顯得格外嘈雜刺耳，仿佛是在給這凝重的氣氛添上幾分不安的色彩。
過了好久好久呀，朱樉一直跪著，那膝蓋都漸漸麻木了，可他還是一動也不敢動，就那麼靜靜地跪著。
終於，朱元璋像是下了很大決心似的，嘶啞著嗓音緩緩開口道：
“準！一切咱允許你便宜行事！”
說完這話，他稍微頓了頓，眼裡滿是不舍，又繼續說道：
“老二，咱一家人好久都沒一塊好好吃頓飯了，你娘還時常念叨著你呢。”
“等你回來，咱一家人好好吃頓飯！”
朱樉聽到朱元璋這話，心裡那懸著的大石頭總算是落了地，他先是長長地舒了一口氣，然後強行擠出一抹笑容，這才緩緩抬起頭來，看向老朱和馬皇後。
隻見馬皇後眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，幾乎就要滴落下來了。
朱樉一看這情形，心裡一陣發酸，可他還是狠了狠心，咬咬牙，撇過頭去，對著老朱故作輕鬆地說道：
“老頭子，您就放心吧！之前有人欺負您兒媳那仇我還沒報呢，我可舍不得就這麼出事，我肯定會平平安安回來的。”
說完，朱樉便踉蹌著起身，準備離去了。他走到殿門口的時候，停下了腳步，頭也不回地說道：“娘，嘿嘿，我想吃你燒的飯了。”
馬皇後聽到這話，那淚水再也忍不住了，止不住地流了出來，可她還是努力裝作輕鬆的樣子說道：“你這臭小子，娘前幾日叫了你好幾次了，你都不願意來呢！行，娘應下了，保準你回來就能吃到。”
朱樉不敢回頭，他怕一回頭看到馬皇後那滿是淚水的臉，自己就再也沒了勇氣去麵對那凶險的天花了，隻是笑著大聲回應道：
“那就說好了哈娘，我可得吃三碗飯呢，您可得多準備點兒呀！”
“行～什麼時候把你這小崽子餓著了？！”
朱樉又接著說道：“嗯，娘，我去去就回！等我啊！”
說罷，他便快速大步離去了，隻給老朱和馬皇後留下了一個漸行漸遠的背影。
···
就在朱樉的身影消失在那刹那，馬皇後再也壓抑不住心裡的悲傷了，嗚咽聲從她的嘴裡傳了出來，那臉上滿是悲戚之色呀。
在馬皇後看來，此番這事兒，不管老二處理得好還是不好，恐怕最後都逃不過眾臣安插的罪責，這也就罷了。
可這天花染上那幾乎就是必死無疑啊，她真的很害怕，自己還能不能等到兒子平平安安地回家呢？
朱樉離去了許久許久，坤寧宮內依舊是一片沉默，誰也沒有說話，天下最尊貴的二人，此刻都還沉浸在那離彆的悲傷和對未知的擔憂之中。
就在這時，朱標急匆匆地來到了坤寧宮，一進殿，就看到自己爹娘一副複雜又難過的神情，他心裡很是納悶，也顧不上先詢問爹娘為何這般模樣了，便著急地開口道：
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