“多謝慕容大人厚愛，不過我還是想先去看看萬象書院。說起來，之前似乎還有縱橫家贈送給我一些物品，或許會有一些用處。”廖關過語氣誠懇地說道。
他心裡很清楚，如果選擇加入慕容家尋求庇護，固然是個不錯的選擇，但自身所隱藏的諸多秘密一旦泄露出去，不僅會讓自己身陷險境，恐怕就連慕容家也難以承受隨之而來的巨大壓力。
“原來如此，既然你已經有了打算，那我們所能給予你的幫助，也僅限於提供一些修煉所需的資源罷了。”學士成微微點頭，表示理解，隨即便從懷中取出一枚儲物戒指。
這枚戒指乃是他們三人得知廖關過尚生還在世時，特意精心籌備多時的禮物。
“那就多謝三位大人了！”廖關過也毫不客氣，爽快地收下這份厚禮。
一番寒暄過後，眾人開懷暢飲，共享美食盛宴。待酒足飯飽，廖關過便起身告辭，離開了玄武大殿。
如今留在白山府已非明智之舉，武隆運念及廖關過此前曆經磨難，特批給他一段漫長的假期。再加上沒有了魁鬥從中阻撓作梗，自然也就無需通過執行任務來掩人耳目了。
告彆香花鎮後，廖關過心中便有了明確的計劃：明麵上去往伏泊府加入萬象書院，暗地則深入地下尋找妖怪家族以求新的倚靠。
此時正值春光爛漫之際，山巒間古老的樹枝紛紛抽出嫩綠的新芽，那星星點點的綠意宛如點綴在花色天空中的繁星一般璀璨奪目。
溫暖明媚的陽光灑落在大地上，讓人心生暖意。
廖九深吸一口氣，儘情感受著香花鎮獨有的氣息。
然後，他將日梭舟安放妥當，朝著伏泊府進發。想必千足妖道在世時定是四處逃竄，畢竟即使有魁鬥庇佑，也得顧忌一下萬象書院的顏麵
而四處奔逃必然需要多個藏身之所，可這些地下通道若挖得太淺容易被偵測到，太深又可能遭遇妖族攻擊。因此，千足妖道所開辟的那些通道無一不是設計精巧，其中一些甚至上方建有房屋掩人耳目。
伏泊府中就有著一棟樓應該算是屬於千足妖道，廖關過的目的正是前往那裡，作為自己的第一個根據點。
熔山城
這裡位於一座火山的下遊地段，而在這座名為熔山城的地方，存在著一個相對較大的江湖勢力——九煉山莊。這個山莊以其強大的實力和正義的聲譽而聞名，被譽為熔山江湖中的第一正教門派。
山莊的主人名叫樂飄渺，乃是江湖中頂尖級彆的高手。無論是在伏泊府、白山府還是慶雲府等地的江湖正道人士之中，樂飄渺都可稱得上是首屈一指的人物。甚至可以說，在這熔山城，當地官府的話語權也許還不如樂飄渺來得管用。
此時此刻，在熔山城的一家客棧裡，樂飄渺正仔細端詳著幾個身著補丁衣裳、滿身汙垢的孩子。站在一旁的客棧掌櫃則滿臉諂媚地向他介紹道：“這些孩子啊，都是我從那些窮苦人家手裡買過來的，絕對沒有半點強迫哦！現在呢，我把他們帶來交給您啦。”
樂飄渺逐一對每個孩子進行了詢問，儘管這些孩子因為思念家人不禁淚流滿麵，但想起父母的殷切期望以及為自己謀得一個美好前程的囑咐，他們都堅稱是自願來到此處的。
隨後，樂飄渺將一袋錢遞給了客棧掌櫃，便帶著這五個孩子返回了九煉山莊。
離著樂飄渺不遠處，一個帶著鬥笠的人亦步亦趨的跟隨著，明明肌肉壯碩，身材拔高，可是卻少有人注意到。
在熔山城這個地方，樂飄渺可謂是聲名赫赫、權勢滔天，但即便是如此厲害之人，也有屬於他自己的煩惱——而這份煩惱，則來源於那些地位更高的霸主們。
“樂莊主啊，你這次帶來的這群孩子，可比上次那批差遠啦！難道就不能多用點兒心嗎？要是下一次你還帶著這些毫無資質可言的家夥來見我，恐怕我就不會像今天這麼好說話咯！”說話者乃是一名二十幾歲模樣的青年人，隻見其身著一套紅黃相間的華服，領口與袖口處皆繡著一朵朵鮮豔奪目的火焰花紋。此刻從他身上散發出的氣息來看，此人赫然已達煉氣二層之境！
剛才被樂飄渺領進房間的那幾個孩子，此時正站在一旁瑟瑟發抖，連大氣都不敢出一口。樂飄渺則是滿臉陪笑地回應道：“吳管事教訓得極是，都怪屬下眼拙，本來看這幾個孩子身強體壯的，覺得他們或許有些天賦，誰曾想卻入不了您的法眼。等下回，屬下一定會好好挑選一番。”
要知道，修仙者與普通江湖人士之間的差距猶如雲泥之彆。所以哪怕眼前這位吳管事年齡比自己小很多，但樂飄渺依然不得不放低姿態，小心翼翼地回話。畢竟，在絕對的實力麵前，一切都是虛妄……
其實並沒有其他特彆的原因，這位青年之所以能夠如此囂張跋扈、目中無人，完全是因為他背後所代表的勢力——當地一個頗具規模與影響力的修仙門派：萬火塢。當他聲稱自己所屬的門派正在保護九煉山莊時，樂飄渺彆無選擇，隻能深信不疑。畢竟，那些對這種說法表示懷疑或者持有異議的門派已經慘遭黑衣人的毒手。
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