“這裡就是帝都……”
駕著馬車的比爾環顧著四周繁華的夜色街道，臉上寫滿驚詫的表情。
“你從來沒有來過？”
尊主並未拉開垂簾，然而祂的聲音已然傳遞到比爾耳畔。
“回尊主，我從小到大的夢想就是能夠親眼看一看帝都。”
“對於生長在北境的人來說，帝都是個很遙遠，也很不切實際的夢。”
比爾的話語之中帶著些許的激動和一絲難以掩飾的酸澀。
“為什麼？是因為帝都太遙遠了嗎？”
大聰明疑惑的發出詢問，比爾尷尬了一下，正猶豫著要不要開口的時候，艾薩克的聲音再次傳來。
“說吧，沒關係。”
“就當是給這個不諳世事的家夥上一課。”
得到尊主的許諾，比爾這才開口：
“在老一輩的話語之中所說的情況是，因為當初的帝國處於諸國戰爭的時代。”
“所以在蘭斯洛特一脈上位之後，對於其他區域的人口流動管控也是非常嚴厲的。”
“他們設下各種規則來防止割據一方的貴族們複辟自己的王國，其中打擊最為嚴重的就是當時占據北部邊境，最具侵略性的科比家族。”
“北境的居民們自然也因此受到影響，遷移是要觸犯法律的。”
“不過隨著時間的推移，這種不人道且不可能真正管控得了的情況也在逐漸放鬆。”
“但作為懲罰降低的代價，普通的北境人想要在一生之中前來帝都一次，需要付出相當高昂的代價。”
“唯一能夠得此赦免的便是商隊，所以很多北境人從小就會學著去做生意。”
比爾揮動馬鞭，讓馬車緩慢的在帝城門口逐漸停下，語氣之中也有些許懷念：
“大家都期待著能夠組建自己的商隊，或是加入其他隊伍，離開日複一日年複一年的極寒，去看看外麵的世界。”
加德妮婭感受到比爾話語中的無奈和向往，一時間也有些感動起來。
“尊主，能不能，取消這個敕令啊。”
“不能。”
艾薩克回答的斬釘截鐵：
“北部邊境的稅收有三分之一來源於此。”
“況且在這麼多年來的生活之中，也並非所有人都思變。”
“與其通過這種法令來讓我的收入銳減，我更喜歡我現在做的規劃。”
加德妮婭微微一愣：
“什麼規劃？”
“利用淵海之地的資源讓北境發展起來。”
艾薩克攤攤手：
“那麼多魔物和礦石，如果不加以利用簡直是暴殄天物。”
“而對於北境的居民們來說，如果他們所生活的區域本身就和帝都一樣繁榮富有，他們又何必來帝都？”
加德妮婭眼前一亮，剛要讚美尊主，但看到艾薩克的表情，她忽然開始覺得尊主是不是在嫌刁民們太多了管不過來所以才臨時開的口。
比爾倒是對此表現出興奮：
“原來如此，難怪尊主要不惜萬裡前來北境，您是早已將淵海之地的一切都儘數掌控於手嗎？”
“如果我能代表整個北境的話就好了，因為那樣我就能直接向您表達最誠摯的感謝和恭敬了！”
艾薩克沒有在比爾一聲聲激動的感謝中迷失自我。
他跳下馬車，在衛兵們茫然到驚恐再到恭敬的注視之下，再次回到這座城市的心臟和王座。
當他踏足於腳下的台階時，他微微張開手臂，任由月光沐浴在他的身軀之上。
“您是對這裡的台階感到熟悉麼？”
艾薩克閉著眼睛開口：
“不。”
“因為我很少出門，根本就沒走過幾次台階。”