侯府門前,一眾人等匍匐在地,高聲相迎,沈氏和葉霜也麵色不甘的低下頭去。
葉眠抬頭望了一眼武昭侯府的牌匾,心中感慨萬千,這還是她第一次走侯府正門,遙想起初次進侯府的光景,恍如一場幻夢。
路過沈氏身旁時,葉眠頓住了腳步,目光俯視著跪在地上的沈氏,冷聲開口道:“夫人,葉眠回來了。
沈氏仿若被雷電擊中,身子一抖,差點暈倒在地。癱軟無力的依靠在女兒葉霜身上,眼中寫滿驚懼。
待葉眠跟隨寧王進到侯府內,沈氏才被下人攙扶著從地上拉起,膝蓋軟的站都站不穩。
葉庭皺眉瞥了眼沈氏,眼神中滿是厭惡,未同沈氏說一句話,匆匆邁步進府招待寧王。
將寧王引至前院正廳,安坐於上首,又忙吩咐下人端上點心茶水,一切安排妥當後,瞧著寧王依舊冷凝的臉色,葉庭恭敬地出言相問。
“不知寧王殿下造訪侯府有何要事?”
他已領略過這位寧王不好相處的性子,因此說話格外小心謹慎。
但見寧王眸色淡淡,語氣無波的回“送葉姑娘回府。”
葉庭乾笑兩聲,繼續恭敬言道:“此等小事,怎可勞煩寧王大駕,是小女不懂禮數,還望寧王殿下多多包涵。”
說著目光投向葉眠,眼底暗含幾分怨怪。
“送她回來時是本王的意思,侯爺若是覺得不妥,可以責問本王。”寧王語氣冰冷,目光盯視在葉庭身上。
一股無形的威壓籠罩過來,讓葉庭心頭一顫,艱澀開口道:“殿下說笑了,能乘王爺儀杖回府是小女的榮幸,微臣怎敢問責殿下。”
寧王垂眸轉著佛珠,不再開口。
“夫人和嫡姐怎站得那般遠,看見眠兒回府,你們不高興嗎?”
瞧見沈氏和葉霜兩人唯唯諾諾地站在廳房門口,不敢上前,葉眠冷眸掃去。
兩人同時哆嗦了一下,躊躇著上前了幾步。
“眠……眠兒,這麼久你去哪兒了?可讓嫡母好生擔心。”沈氏勉強擠出幾分笑意,聲音乾澀的開了口。
“眠兒去哪兒了,夫人不清楚嗎?夫人不是派了兩個侯府小廝跟著我,還讓他們……取我性命!”葉眠眸光森冷,一字一句道。
沈氏白著臉,強撐著才沒有癱倒在地,她沒想到葉眠會當著寧王的麵就說出此事,若讓寧王知道她是個殘害庶子女的毒婦,她這個侯夫人的臉該往哪兒擱?
此事不能承認,打死都不能承認。
“眠兒,你在說什麼?嫡母聽不明白。”
葉眠輕笑兩聲,笑聲中滿是諷刺。
“夫人,你以為不承認就有用嗎?”目光死死凝視在沈氏臉上,見沈氏慌忙掩飾著情緒,依舊不打算承認,葉眠轉向陳爍道:“陳統領,麻煩將那兩人帶上來。”
那兩個追殺葉眠的侯府小廝是被拖上來的,頭發淩亂,麵上臟汙,渾身上下血跡斑斑,慘不忍睹。
兩人雙目圓瞪,驚懼的四下亂看,在瞧清周圍熟悉的景物後,哀嚎著抱頭痛哭起來。
陳爍皺著眉頭抬腳踹了上去,厲喝道:“哭什麼哭,閉嘴!”
兩人立刻止住了哭聲,身子顫抖著瑟縮成一團。
沈氏見自己派出去的人成了這般模樣,惶恐之下,再也站不住了,雙腿一軟,癱坐在地。
兩名小廝瞧見沈氏,像是見到了救星般,眼含希冀,手腳並用的向沈氏爬去。
“夫人,夫人救我們啊!夫人!夫人!”
沈氏驚叫著向後退去,毫無侯夫人的體麵,一邊用腳蹬著不讓兩人靠近,一邊怒斥著:“滾開!彆靠近本夫人!”
葉霜也被嚇懵了,滿臉驚恐的呆站原地,不敢上前,眼睜睜的看著自己母親在地上奮力掙紮。
“夫人,是恁派小人去殺二小姐的,恁不能不管小人死活啊!”兩名小廝繼續哭訴著靠近,淚水在臟汙的臉上,滑下兩道白痕。
葉庭咬著牙,倒吸一口冷氣,上前彎身提起兩個小廝的衣領,將人扔到了一旁,
“父親,恁可聽清了?”葉眠目光沉靜地凝望向父親葉庭,等待著答複。
葉庭顯然不想明著處理此事,張口推諉道:“眠兒,寧王殿下還在這兒,這等汙糟家事兒,待會兒再說,免得臟了寧王殿下的耳朵。”
“依本朝律法,嫡母殘害庶子女,是要入牢獄的,本王很想知道,侯爺是否會秉公處置。”寧王不再沉默,漆黑深邃的眸底泛著冷意。
“自……自是要秉公處置的。”見此事已避無可避,葉庭隱在衣袖中的手掌緩緩攥緊,目光轉向癱坐在地的沈氏,眼眸中流露出狠厲和絕情。
“請殿下給本侯幾日時間,待本侯同沈氏和離後,會親自將她送去刑部司受罰。”
沈氏聽著從葉庭口中說出的話,麵上變成了一片死灰色,絕望和恐懼令她喪失了理智,不管不顧的嘶聲哭喊。
“不!妾身不要和離,妾身不要去刑部司!不要入牢獄!侯爺,恁怎能這般絕情!妾身為恁生兒育女,打理侯府十多載,恁怎能對妾身這般絕情!”
望著跪地哭訴的母親,葉霜不可置信地搖頭後退著,父親竟然要同母親和離,還要送母親下獄,怎會如此?怎會如此?
母親雖派人去殺那外室女,但又沒要了她的命,她還活的好好的,母親為什麼要下獄,不可以!母親若是下獄了,自己的名聲也就毀了?誰會娶一個母親進了牢獄的女子?
“不!不可以送母親去刑部司!”葉霜大喊一聲撲到葉庭麵前,雙眼含淚的開口哭訴。
“送母親去刑部司,女兒的名聲就毀了,女兒以後會嫁不出去的,哥哥又該如何說親?父親就算不憐惜母親,也要憐惜憐惜兒女們呀!”
被母女二人圍著哭訴,葉庭隻覺得兩眼發黑,太陽穴突突直跳,忍無可忍之下,開口怒聲痛斥:“沈氏!這都是你自己做的孽!身為侯府主母,戕害子女,不仁不慈,侯府名聲全部毀在你手裡,你有何臉麵在本侯麵前哭訴!”
“不,侯爺,這不能怪妾身,不能怪妾身……”
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