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申時三刻，蘭州城東城門外。
梳著羊角辮，小臉蛋紅撲撲的徐家小娘子，站在秦明身旁，蹦跳著拍著小手。
“哇，大哥哥你快看。好多牛啊！”
看著身邊活潑可愛的小丫頭，秦明嘴角勾起一抹笑意。
幾天相處下來，他愈發喜歡這個小才女了。
望著越走越近的金壹，秦明將手搭在少女肩頭，輕聲說道：
“乖乖在這裡站著，莫要上前。”
徐綰綰仰起頭眯眼而笑。
“綰綰曉得了。”
這時金壹走到距離一大一小，還有兩丈時，停下腳步躬身行禮，道：
“公子，這兩日附近幾個府縣，能夠買到的牛，全都在這裡了。”
“若是數量還不夠，屬下明日帶著他們，去稍遠的幾個縣府采買。”
秦明微笑頷首，讚許道：
“你們能買到這麼多頭牛，已經遠遠超出我的預期了。”
“你們也彆急著去其他地方，稍後交接完之後，你們先在城外安營紮寨，好好休整一晚。”
“我晚上詢問下城內的接種進度，再作安排。”
金壹點頭，恭敬道：
“是，屬下遵命。”
另一邊，熊大、熊二正站在一眾士卒身後，雙眼冒綠光地望著眼前數十頭耕牛。
程處亮抬起袖子，擦了擦嘴角的口水，湊到程處默身旁，壓低聲音道：
“兄長，你猜這四十多頭牛裡邊，有幾頭是沒患上牛痘的？”
程處默咽了咽口水，瞪了程處亮一眼，道：
“你怎麼會有這種想法呢？”
“這些牛關係著數十萬百姓的生死，我們當然要盼著它們都患上牛痘了。”
說到這裡，程處默長歎一聲，臉上流露出悲天憫人的表情。
“哎，隻可惜事與願違。”
“借用明哥兒的說法，總有些牛天生免疫牛痘。”
“哎，真是太可惜了。”
程處亮舔了舔嘴唇，點頭如啄米。
“是啊，是啊！”
“真是太可惜了。”
正在熊大熊二進一步探討，如何處理那些“毫無用處”的耕牛時。
秦明牽著徐家小娘，來到了兩人身後。
“處默，處亮，你們在聊什麼？”
背對秦明的熊大熊二，臉色一僵，轉過頭訕笑道：
“沒聊什麼，沒聊什麼。”
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看著兩人心虛的模樣，秦明眉毛一挑，狐疑道：
“那你們心虛什麼？”
程處默聞言擦了擦額頭上的虛汗，轉頭朝自家兄弟問道：
“我有心虛嗎？”
程處亮連忙搖頭。
“沒有，咱們隻是隨口一說，又沒付出行動，有啥好心虛的？”
“行動？”
秦明看了一眼，兩人身後源源不斷進入蘭州城的耕牛，又聯想到兩人背對著他擦嘴的動作。
若有所思。
就在兩天前，蘭州城內發生了一場“慘案”。
一頭豢養在牛棚裡，始終沒有患上牛痘的耕牛，在距離晚飯還有一個時辰的時候，突然暴斃而亡了。
據目擊者熊二稱，當時那頭牛就跟瘋一樣，衝撞其他耕牛，場麵頓時陷入了一片混亂。
然後，那頭耕牛犯了眾怒，被其他耕牛圍毆致死了。
牛死不得複生，秦明也沒得辦法。
最後，他隻能狠狠地教訓了熊二一頓，隨後含淚請大家吃了一頓全牛宴。
想到前兩天的慘案，秦明深吸了一口氣，指著熊大熊二，說道：
“我告訴你們，在全城百姓接種完疫苗之前，你們少打這批耕牛的主意。”