北境，徐薑將草原有名的部落逐一擊潰後，金人終是潰不成軍。
數日後，她便打算率大軍返回駐地。
前些日子，墨乾在數座城池設溝渠建堤壩，如今倒是小有成效。
恰巧趕上今年的春耕，百姓們臉上也多了幾分真心實意的笑容來，其中首當其衝的便是明淵城。
徐薑沿著來時殺出的血路，一路往回走。
席間，還有十數座城池並未收複。
不過金國亡國的消息在部落之中不脛而走，金國上下無不陷入恐慌之中。
那些城池的駐軍也明白大勢已去，不再負隅頑抗，直接舉城投降。
也不怪他們識時務，就連金國的主力軍都已經被滅，他們這些駐軍又憑何與徐薑相爭。
這無異於蚍蜉撼樹，找死。
這一路下來，十分順利，幾乎沒有半點阻礙，將北境的所有城池全部收入囊中。
當眾人抵達天禮城時，徐薑忽然抬手沉聲道：
“警戒！”
麾下眾人雖不明情況，不過卻第一時間拿起了武器，臉上儘是警惕之色。
徐薑眯了眯眼睛，目光落在天利城周圍，眉頭不經意地皺起。
原因無他，天利城內有軍隊。
一瞬間，周遭氣氛驟然變得劍拔弩張起來。
很顯然，城中的軍隊也見到了他們，黑壓壓的一片位於城牆之上，一眼望去至少有數千人。
徐薑率軍深入敵腹，幾乎是與外界斷絕了聯係，自然不知道這些時日外發生了什麼。
她心中浮現的第一個念頭就是：
被人摘桃子了？
畢竟，對麵城牆上的軍隊那身裝束她在大夏時並未見過。
徐薑眼中似有暗色翻湧，眼神中並無半點溫度。
兩世為人，還從來沒有人敢在她手中搶東西的。
就在她準備下令攻擊之時，那天禮城的大門竟那般大咧咧地從兩邊緩緩打開了。
這一幕，著實有些突兀。
徐薑麵上不由得浮上一抹疑惑，不過下一刻，她便看見一道令他意想不到的人影。
“徐老將軍？”
隻見那戎裝筆挺的徐老將軍從天利城之中猛地衝了出來，腳下生風，直直朝著徐薑的位置飛奔而去。
他滄桑布滿褶皺的臉上，被濃濃的震驚所占據，那不可置信的神情如同驚濤駭浪一般在臉龐上翻湧，像是看到什麼不可思議的景象一般。
他哆嗦著嘴唇，下一刻臉上便浮現出欣喜若狂的激動，尤其是那雙渾濁的眼中閃爍著光芒，是無法掩飾的驚喜之色。
“賢弟，你你沒死？”
徐老將軍這一路走來，神色懨懨的，日日飽受心中折磨。
他作為大夏的護國大將軍，守護國之疆土，護大夏之百姓，這護國大將軍的頭銜更是多少人求之不得的官職。
看似風光無限，實則處處受掣肘。
徐薑作為大夏最前途無量的少年將軍，不過十八便已立下赫赫戰功，封為冠軍侯。
卻因其心憂國憂民，被天子所不容。
多好的一個孩子，他本該是未來大夏最閃耀的將星，他卻護不住。
這護國大將軍，不當也罷。
想他數十年如一日，為大夏立下汗馬功勞，可偏偏皇帝卻數次忌憚於他，怕他功高震主。
即便他上交了全部兵權，皇帝依舊不信任他。