副都統到京師負荊請罪，案情重大，刑部、大理寺、都察院三堂派出人員，組成專案組，協助調查案件。
副都統心想，殺人真凶鄭發財在監獄中被劫走，一群黑衣蒙麵人身手高超，一定是路通手下所為。現在儘管找個跟鄭發財相貌相似的死囚犯頂替，可是提審時難免露怯，唉！這樣重大命案，身為都統恐怕難辭其咎，這是明擺著的客觀事實。皇上讓找到辦案的小衙役和丟失案卷，方可將功補過，能補什麼過，落得個丟官罷職，能保住性命就是最好的下場。
暫且不說副都統攤上了大事，這邊興盛客棧也出了紕漏，因為押解貨物丟失，謝掌櫃如同熱鍋上的螞蟻——急得團團轉。店小二說，隻有謝掌櫃堂弟來過客房。
提及謝掌櫃堂弟螃蟹話就長了，他從小就喜歡側身走路，側身走路要比正常走路快上幾倍，由此父母說他命格硬，給他取名螃蟹，螃蟹尚未成年父母相繼去世，看著年紀尚小、無依無靠的堂弟甚是可憐，謝掌櫃承擔起照顧堂弟的責任，螃蟹喜歡習武，便給他請了師父，還彆說，螃蟹武功沒有白學，練就一門絕技，發揮了小時候側身走路的強項，無論多高的院牆，徒手側身如履平地，要說有絕技是件好事情，可是螃蟹從來都是不乾正事，利用自身優勢，搞些偷雞摸狗的勾當！年紀尚小怎麼都好說，來找家長陪些銀子也就打發了。螃蟹年近二十，畢竟已經成年，一旦犯錯誤，讓謝掌櫃深感憂慮。
客棧謝掌櫃派店小二找來堂弟，他麵帶和氣，開門見山的說道：“小弟，住客貨物丟失，你可曾見得？”
“兄長，你說哪裡話來，我沒……沒看見，我怎麼能知道住客的貨物在哪裡，彆丟什麼東西就懷疑我，我可沒看見。”螃蟹閃爍其詞。
“少爺，你就實話實說吧，可不要害小的丟了飯碗子，假如住客貨物丟失，我可是賠不起人家。”店小二說道。
“小弟據說夜間隻有你來過客房，不得抵賴，住客丟了貨物，有損興盛客棧聲譽，快些將拿走的貨物歸還住客。”謝掌櫃逼問道。
“兄長，我知道，我不成事，你瞧我不順眼，可是你也不能誣賴好人呐！我沒拿住客的貨物，你讓我歸還什麼呀？”螃蟹瞪圓了眼睛，矢口否認。
“少爺，您要是見了那貨物還是歸還給住客吧，那是鏢師押解的貨物，要麼說都說不清楚，鏢師也不知道箱子裡是什麼物件，沒辦法向收貨人交代呀！這件事情就難辦了，咱們怎麼賠償銀子？你說是不是這個理兒？”店小二卻帶著哭腔說道。
“謝地，你不要血口噴人，我沒看見什麼木箱子，我看是你監守自盜。”螃蟹拒不承認。
“少爺……你……”店小二一時間氣得不知所雲。
“小弟不要信口雌黃，你是我的兄弟，隻因為叔父、嬸娘走得早，我平日對你過於縱容，你也一定要體諒兄長的良苦用心呐，客棧住客丟失貨物，住客豈能容我呀？你將木箱子拿回來，我給你銀子還不成嗎？”謝掌櫃說出了交換條件。
“兄長，我也是沒有辦法呀，我去郊外與彆人鬥雞，輸了銀子，木箱子一到手，就被那夥人搶奪走了，不知道還能不能找回來了。”螃蟹說出實情。
“小弟，你說木箱子被人搶奪走了？他們人在哪裡，快些將木箱子討要回來，你這個不成器的人，是怎麼知道這個木箱子的？快快如實講來！”掌櫃非常氣惱。
“兄長，您就彆生氣了，聽我慢慢跟您說，有兩個人，給我銀子，讓我看守鏢師押解的木箱子，我暗自尋思，木箱子裡一定有值錢的寶貝，不然怎麼會花銀子雇傭看守？正好我急需銀子，我還是先下手為強！就這樣我就抱走了木箱子去抵債。”螃蟹說得非常詳細。
“雇傭你看守木箱子的是何許人也？是鏢師嗎？”謝掌櫃問道。
“兄長哪裡會是鏢師，我也不認得那兩個人，反正不是咱們客棧住客，我怎麼會知道他們是誰？”螃蟹一副不屑一顧的表情。
“你瞧瞧那兩個人是否在這些住客之中，他們到底是誰你都沒有搞清楚，就幫助人家看守木箱子。”掌櫃詢問。
“兄長，你沒聽清楚，剛才我不是說了嗎，那兩個人不是興盛客棧住客，是武功高強的大內高手。挺佩服他們的，他們不但武功高強，而且有很多銀子，還特彆講江湖義氣。”螃蟹講述。
“他們是大內高手？講江湖義氣？你可長能耐了，竟然跟那些不三不四的人混在一起？要是正常交往也行，怎麼夥同偷盜客棧住客的貨物？口稱是講江湖義氣。”謝掌櫃怒形於色。
“兄長，我不都說了嗎，他們隻是叫……我看著那個木箱子，沒叫我偷盜，隻是我手頭有點緊，弄走了木箱子而已。”螃蟹支支吾吾的說道。
“都是被你氣昏了頭，你手頭有點緊？我沒少給你銀子？你竟然還是手頭緊，給你單獨開個客棧，整天遊手好閒無心打理，沒幾天就關了門，真是愁煞人了。”謝掌櫃非常無奈。
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