又是一年臘月，與去年不期而至的狂風暴雨不同，泰始九年的臘月要更平和一些。天上看不見一絲烏雲，空氣中也甚少喧囂，這使得冬日的陽光安靜地披搭在房屋與街道上，路邊柳樹的影子也如畫中一般，隻有街道間的流水可見若有若無的波紋，顯得安樂公府格外安詳。
因為三年守孝之期結束的緣故，府中開始重新張燈結彩。
十幾盞紗燈掛上了府門左右的簷角，上麵繡著各種如雲如浪的美麗圖案，這都是夫人張希妙親手縫製的，等到裡麵點燃燈火，紗燈就會投下朦朦朧朧的光暈，令人有種飲酒熏熏然的感覺。剛掛上去時，府內的人看了都由衷讚美，說京畿裡再沒有比自家夫人更心靈手巧的了。
消息傳到隔壁的中書令張華府上，中書令張華的夫人劉氏很不服氣，專門去找當朝的楊皇後要了二十盞禦燈裝點門麵，其做工之精巧，錦繡之華麗，自然是安樂公府難以比擬的，其餘高官見狀，也紛紛攀比，家家戶戶都用府門的紗燈來展現財力。以至於最早掛燈的安樂公府，反而顯得有些平凡淺素了。
但在希妙看來，這並沒有什麼打緊，一是因為，隻要是自己精心準備的生活，再簡陋也無妨開心，二是因為，小辟疾的試兒會快到了。
在魏晉時期，嬰孩的人生禮儀程序還不像後世那般豐富多樣，諸如三朝、三臘、滿月、百日等特定重要時刻的儀式還未成形。但嬰兒周年之禮，即我們今天所說的“抓周”，當時稱為“試兒”，卻是從這一時期開始的。
在當時的人看來，一個人的命運，當然離不開上蒼的庇佑，但也不能僅靠運氣。縱觀曆史，福緣深厚的君主莫過齊桓公，能先後遇到鮑叔牙、管仲這樣的賢臣，而後九合諸侯，成就一代霸業。可縱使如此幸運，最後卻依然困死高牆，孤老而終，就是受了秉性不足的影響。
故而人們格外看重人本身的品質。
而在嬰兒滿歲之際，父母親人將各種綾羅珍寶放置嬰兒身邊，讓嬰兒從中挑選，就是希望以此能看出嬰兒的貪廉愚智，並為其規劃出合適的未來人生。
當然，無論在當下還是後世，抓周總是淪為過場。試兒會上，無論孩子抓住了什麼，賓客都會寄予美好的祝福，然後主人擺開筵席，與賓客儘歡。不過對於母親來說，或者說張希妙的心中，任何有關孩子的事情都會令她忐忑。辟疾滿歲前的一個月，她都有些輾轉失眠，一直想會上該給孩子準備些什麼，也期待前來的客人會給孩子送些什麼。
這倒不是說她害怕孩子不成氣，而是害怕自己沒有為孩子儘全力，以至於會在許多年後的時光裡感到後悔。
好在她是個惹人疼愛的女子，府中除了丈夫外，所有人都知道她的心思，也都想儘可能地滿足夫人的請求。
試兒會的這一天，天公作美，陽光晴朗得連影子都顯乾淨。府中早早就敞開了大門，露出連日打掃的堂道與絢爛綻放的梅花，而下人們也點燃了銅爐的熏香，試圖將這個日子變得更正式隆重一些。
作為主人，安樂公劉恂還有兄弟幾人都出來迎客。按照禮數，他們邀請了自己昔日的舊臣、當朝的顯貴，甚至通報了當今天子本人。不過劉恂的人緣顯然一般，天子並沒有做回複，作為鄰居的諸多公爵也未回禮赴約，隻有當年的臣子們顧及情分，都趕來道賀。不過即使這樣，客人們攜家帶口地前來表達親近，還是使得安樂公府顯得久違的熱鬨。
“真想不到啊！外出了兩年，府裡已有了公子，先主的血脈又有後了！”
這是故蜀漢鎮軍大將軍宗預之子宗明。
“主公若不嫌棄，可以把公子交給在下，弓槊騎射的本領都傳授給他，保證他成為頂天立地的堂堂武人！”
這是蜀漢亡國時跟隨老安樂公上洛的前殿中督張通。
“主公夫人都安好吧。時間真快，老主公去世，但小公子也滿歲了，如果可以，真想看著他長大啊。”
這是故蜀漢車騎將軍鄧芝之子鄧良，即將上任廣漢太守。
除此之外還有不少人，雖然年齡各異，習性不同，但毫無疑問，他們都是蜀漢元勳的後代。隻是在蜀漢滅亡後，這些人和許多亡國奴的後代一樣，已逐漸被世人遺忘，而在不久的將來，他們也將泯滅在曆史的煙塵中。
不過這是一個漫長的過程，漫長到他們自己毫無知覺。他們隻感受到現在還是快樂的。
這些人雖然名義上是客人，但對安樂公府而言卻更像是闊彆重逢的親人，雖然不見時有許多怨言，但見了麵後就都煙消雲散。劉恂等人在門前接待，不知不覺間就已被熱鬨的氛圍所感染，笑談著把客人們迎進府內，而正在廳堂內忙碌的希妙，光聽著他們的話語也感受到心滿意足。她已知道眾人殷切的心意，也相信今日將會是圓滿的一日。
故而費秀抱著孩子進來時，張希妙忍不住刮著他的鼻子，對他笑道：“小辟疾，你知道你有多少人的關愛嗎？”
辟疾用充滿懵懂的好奇眼神作為回答，一歲的他已長出了薄薄的一層頭發，但遮不住他高高隆起的額頭，還有那雙黑溜溜得如同放光的眼睛。
每次看到這雙眼睛，希妙都會將自己的情緒都收斂下來，哪怕辟疾其實沒有發出任何聲響，隻是伸出幼小的手指在半空中揮舞，希妙也一樣感到寧靜。
她用自己的手掌貼住孩子的手掌，對費秀笑道：“阿姊，辟疾等不及了呢！”
“才一歲的孩子，能懂什麼？”費秀不讚同希妙的意見，但她是從另一種角度溺愛辟疾：“他連走路都沒有學會，等會彆出什麼意外，把自己摔著了。”
“這麼多人看著，哪裡會有事？”
正當兩個女人為了孩子而議論時，門庭間的聲響突然小了下來，就像一大盆雪水淋下來，把火堆澆得隻剩火星似的。
出了什麼意外？希妙出門去看，才知道原來是來了一位貴客，也是一位不速之客。
中書令張華的到來是誰也沒有預想的。他是名滿京華的才子，世人所公認的王佐之才、文壇領袖，更是朝中炙手可熱的新貴。由於深受天子信任，時常入宮應對，張華更被喻為“今諸葛”。在後世想來，這樣一位和西晉朝廷牢牢綁定的大人物，不應該和落沒的安樂公府有任何關係。
但實際上，張華和安樂公府的距離卻比誰都近。正如前文所言，他們是鄰居，兩座宅邸隻有一牆之隔，以至於傍晚月明之時，希妙經常聽到張華撫琴的音樂。
張華的琴音清脆又纏綿，似小橋流水，鴛鴦雙啼，自有一股旖旎，仿佛女子，會讓人誤以為是什麼竹林七賢那樣的隱士。可他本人卻是一個標準的儒生。
張華下車道賀時，頭戴一頂白綸帽，著一身青藍紗袍，外披一件禦寒的貂皮襖子，上下打理得一絲不苟，還能聞到一股若有若無的熏香。一眼望過去，就知道是個極其注意小節和禮製的文士。
甫一下車，張華的眼神還在來回掃視，可嘴角的弧度卻已翹起了，形成一個酷似嘲諷的笑容。
“哎呀，安樂公，聽聞貴府今日喜宴，我身為近鄰，可不好缺席啊！”
這句自來熟的話語非常突兀。近幾年來，兩家雖然是鄰居，可除了節日間禮節性的問候以外，雙方彆說深交，就連一次正經的宴請都沒有過，劉恂甚至不知道張華府上有幾名妻妾，幾多仆從。
但張華畢竟是當今天子的心腹，即使劉恂的爵位遠高於張華，此刻也隻能回以笑臉，但一時間支支吾吾，卻不知說什麼好。
張華見安樂公眉眼間抹不去尷尬，揶揄道：
“給在下添一副席案，不會讓安樂公覺得麻煩吧。”
劉恂這才如夢初醒，順勢答道：
“哪裡哪裡？中書令能夠駕臨寒舍，真是蓬蓽生輝。”
話是對的，語氣卻並不真誠。不過真誠這一品質本就是世界所不需要的，人和人之間能用虛偽掩飾一些小的不痛快，那至少就可以避免一些大的不痛快。
場麵就這樣對付過去了，張華來的時候，時間接近午時，該來的人都到齊了，堂屋內的席案也已經擺好，滿滿當當坐了大約有兩百人，頗有些擁擠，看著就像春田裡成行的秧苗。
這裡原本非常熱鬨，大家都是自小在成都長大的發小，此時再相見，自是有述不完的舊事，道不完的話語。隻是中書令張華一到，廳堂內的人氣忽地低落下來，很多正在放肆大笑的，此時就突然像被卡住了脖子似的，瞬間隻會竊竊私語。
這種異樣的味道，連在後廚的希妙也嗅到了，她對這味道熟悉又陌生：這是權力的味道，更是皇帝的味道。更連帶著給她一種糟糕的預感，因為權力的出現，往往是伴隨著破壞與痛苦的。
果不其然，張華找了一個靠前的位置坐定，而後從懷中掏出一塊小盒，他環顧四周，仔細地打量著席會上的人群，臉上的笑容卻是毫無變化，他以一股很瀟灑的語氣說道：“安樂公，這是陛下聽聞公子滿歲後，托我轉交給你的禮物。”
“陛下隆恩，臣子惶恐！”
劉恂聞言大驚失色，立刻雙膝跪下伏倒在地，而後他雙手高高舉過頭頂，小心翼翼地接過張華手中的漆盒。
漆盒內裝著一對碩大的東海珍珠，幾乎有核桃大小，可以說是當下有價無市的奇珍。
但劉恂並沒有因此而感到榮幸，他在跪下的那一刻就後悔了，周圍所有人都在看著，成都的舊臣都在看著。而他就這樣乾脆利落地跪下了，身為先主的後裔，他甚至沒有給當今天子下跪，僅是對天子賜下的一對珍珠！這哪裡是什麼隆恩，根本是自己的恥辱！
一種發燒般的窘迫湧上心頭，以致於劉恂似乎聽到一聲嗤笑，但他抬頭看，周圍卻隻有憐憫的目光，這目光幾乎要逼得他發瘋，想把手中的珍珠摔在腳下的塵土。