按照傳統來說，太子中庶子本是一個炙手可熱的官位。
官秩五品，雖說不高，但也過得去，重要的是其關鍵的政治地位。中庶子是東宮的主官，太子的心腹。曆來擔任太子中庶子的官員，隻要熬到皇帝駕崩，太子登基，那就是一朝得道，雞犬升天。縱觀司馬懿的宦海生涯，其關鍵性的官位飛躍，就是從擔任太子中庶子一職開始的。
那為什麼天子授意授職陳壽此職，陳壽會覺得遭受了侮辱呢？其實這還要就事論事。原因無他，隻因為眾所周知，太子司馬衷實在是過於……純質，並沒有正常的處政理事能力。
在這種情況下，東宮屬官自然沒有了原本該有的作用，除了太子太傅還要教導一下太子外，天子根本不會給太子放權，讓太子像以往的儲君一樣處理政務。那些什麼太子中庶子、太子舍人、太子洗馬等官員，除了掛一個名頭外，也並沒有什麼實務可做。甚至肉眼可見的，等到以後太子登基，輔政掌權的也會是三楊為主的後黨，而與這些太子屬官無關。
天子將這樣一個既無實務，也無前程的官職授予給陳壽，也難怪陳壽憤憤不平了。
五日之後，宮中派使者到陳府，下了專門的詔書。但陳壽接旨後，不僅沒有就職的想法，甚至連辭謝的姿態也懶得做了。自那日以後，他開始不問世事，像個隱士般在府內苦心修書。而對於陳壽不就職這件事，天子大概也知道自己處置不當，太子中庶子一職空置了小半年，朝廷不僅沒有什麼處罰，甚至乾脆當做什麼都沒有發生。
而在這個時間內，劉羨的守孝期也悄無聲息地結束了。
守孝期結束的當天，劉羨辭彆老師，又回到了邊山張希妙的墓前。此時已是深秋，劉羨種的菊花都已經謝了，漫山遍野都是枯黃搖落的草木，野獸們也都銷聲匿跡，天地間隻剩下蕭瑟的風聲。劉羨看著張希妙的墓碑，心中回憶起母親生前的種種音容笑貌，一時心中恍惚。
他到現在還是時而會產生一種質疑，母親真的就這樣離開自己，再也不會回來了嗎？他明明感覺她就一直在自己身邊，陪伴自己左右。
或許這就是人的魂靈吧！是母親的魂靈在注視自己，期待自己能夠完成對她的許諾。劉羨追憶了很久，直到所有的細節都已經蒼白，他這才與母親告彆說：
“阿母，我一定會做一番事業的！”
這時，一陣風吹過，仿佛有誰對誰說了什麼話。劉羨徐徐睜開了眼睛，隻見蒼穹上彩霞千道，不可迫視，周圍的枯黃黯淡的風景，在夕陽的餘暉下重新閃爍起光芒。山林之間，忽然蹦出一隻白鹿，它從劉羨麵前毫無顧忌地奔跑而過，仿佛一道白虹劃破波光，然後又消失在另一片楓林中。
在那短暫的一瞬間，白鹿似乎朝劉羨看了一眼。劉羨像是得到了某種啟示與回應，他覺得自己心如鐵石。
守孝結束後，劉羨回到安樂公府，開始與二伯劉瑤商量元服與成婚的事情。但結果令他失望，二伯勸誡說，他還需要再等待一段時間。
其實相較於古禮，今人操辦這兩樣事情已經提早了很多。
《禮記》說二十加冠而有字，加冠就是元服，也就是成年禮。但隨著漢末的大規模戰亂，九州人口凋零到一個駭人的程度。許多少年十餘歲就得奔赴沙場，死去的時候也沒能年滿二十。哪怕尊貴如曹操之子，也毫不例外，曹丕十歲就隨曹操南征宛城，曹植十五歲從征東海。
在這種環境下，人們不得不更易習俗，將元服之禮提前到十五歲左右的年紀。元服之後，往往再於一兩月之內完婚，希冀以此來完成傳宗接代。
當時間來到現在，十五元服的風俗得到了延續，可想要再提前，恐怕就不現實了。劉羨過了今年生日，也才年滿十四，至少還需要一年，他才算是真正成人。
這讓渴望獨立的劉羨有些不滿，但他也明白，麵對時光，人沒有什麼選擇，隻能選擇等待。所以稍作思考後，劉羨就帶著郤安與張固先返回東塢，他打算在這個熟悉的地方，做成年前最後的等待。
說起來，抵達東塢後，劉羨突然有了一個驚奇的發現，他發現現在自己忽然自由了。母親去世後，安樂公劉恂不怎麼願意管他，幾位叔伯也沒有理由管他，阮鹹去了關中，陳壽又沉浸於修書，導致劉羨完全可以決定自己的行程。
有這樣好的條件，劉羨便決定做一些放肆的行為。他不再長時間地坐在家裡讀書，而是不時與石超相約，帶著一群朋友一起去萬安山打獵。畢竟劍術和學術可以在家中精研，但是騎射之術，隻有在荒野中疾馳才能磨礪。
接下來的兩個月，劉羨就是在駿馬背上飛馳來渡過的。
一眾少年在山林中來回翻越，快馬如龍，弓如霹靂，箭作鴟叫，刀作雁鳴。大家渴了就喝山泉水，餓了就把射來的獵物切成肋條分食。大家總是耳後生風，渾身生火，好不快活！隻覺得這樣的時日簡直好比神仙一般。什麼洛陽的繁華，京畿的鬨市，轉眼都被拋之腦後了。
就在劉羨打算就這麼一直等到加冠的時候，陳壽突然又趕來找他了。
陳壽進來的時候，劉羨正在給馬鏟草料，他剛買了兩匹隴西來的母馬，打算配家裡的公馬，看能不能生幾匹小馬駒。聽到陳壽喊他的名字，他連忙把木杈遞給一旁的朱浮，然後捋著袖子快步迎上去。
陳壽的麵色還是很差，看起來還沒有從仕途遇挫的陰影裡走出來。但看他著一身極周整的青白色儒服，頭戴儒冠，腳著麻履，劉羨頓時就反應過來，可能是出了什麼大事。
陳壽也沒有過多地談話，他上下打量了一番劉羨後，徑直說道：“換身好點的衣裳，我們立馬就走。”
“去哪兒？”
“去拜祭一個人。”
劉羨不敢多問，立馬換了一身過得去的戎服，又把頭發盤起來，裹了一麵素色的頭巾，再換上一雙鹿皮靴子，就和陳壽匆匆策馬，踏上了奔喪之旅。