太子起身行禮道：“兒臣謝過父皇、母後，謝過老師。”
我也跟著行禮：“恭送皇上、皇後娘娘，太子殿下。”
看著他們離開的背影，我心中感慨萬千，隻盼著太子能早日將這些治國之道融會貫通，成為一代明君。
過了幾日，太子派人來請我過去。我到了太子的書房，隻見太子正拿著一本書看得入神。
太子見我來了，放下書說道：“老師，這幾日我一直在思考您上次所講的內容，有些地方還是不太明白。”
我說道：“殿下請講，微臣定當為您解惑。”
太子問道：“老師，關於外交方麵，應當如何與他國相處，才能既維護我國的尊嚴，又能保持和平呢？”
我思索片刻回答道：“殿下，外交之事需剛柔並濟。對於友好的國家，我們當以禮相待，互通有無；對於心懷不軌的，我們要有足夠的實力和勇氣予以震懾。但切不可輕易挑起戰事，畢竟戰爭勞民傷財。”
太子點了點頭，又問道：“那在處理與鄰國的邊界爭端時，又該如何應對呢？”
我說道：“殿下，這需要權衡利弊，能通過談判解決的，儘量不動乾戈。但在原則問題上，絕不能退讓。同時，也要加強邊防的防守，以防萬一。”
太子恍然大悟道：“原來是這樣，多謝老師指點。”
正說著，突然有太監來報：“太子殿下，不好了，西域使節在朝堂上發難了！”
太子眉頭一皺，神色嚴肅地說道：“老師，隨我一同去朝堂看看。”
我們一路疾行，急匆匆趕到朝堂。隻見那西域使節身材高大，滿臉胡須，眼神中透著傲慢與蠻橫，雙手叉腰，大聲說道：“你們中原王朝必須答應我們的條件，否則我們就要兵戎相見！我們的鐵騎可不是吃素的！”
皇上坐在龍椅上，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。太子上前一步，義正言辭地說道：“使節莫要張狂，有話好好說。我朝向來以和為貴，但也絕不懼怕任何威脅。”
那使節冷哼一聲，嘴角上揚，露出不屑的神情：“哼，你們若不答應割讓城池，增加歲貢，就等著我們的鐵騎踏破你們的山河吧！”
我在一旁拱手說道：“使節此言差矣，我朝一直與貴國友好往來，互通有無。在貿易上給予貴國諸多便利，從未有過虧欠之處，如今這般無理要求，實在是說不過去。還望使節能以兩國和平為重，莫要意氣用事。”
使節瞪著我，目光凶狠地說道：“你算什麼東西，也敢在此插話！一個小小的臣子，也敢妄議國事？”
太子怒喝道：“大膽！在我朝堂之上，豈容你如此放肆！我朝尊嚴豈容你隨意踐踏！”
使節微微一怔，顯然被太子的氣勢所震，但隨即又強裝鎮定地說道：“哼，反正條件我已經說了，你們看著辦！若不答應，後果自負！”
皇上開口道，聲音沉穩而有力：“使節先回驛館歇息，此事容後再議。朕自會給貴國一個答複。”
使節拂袖而去，臨走時還狠狠地瞪了我們一眼。
退朝後，皇上把我們召集到禦書房。
皇上坐在書桌前，憂心忡忡地說道：“這西域使節如此蠻橫，諸位有何良策？如今局勢緊張，朕實不想輕啟戰端，但也絕不能任人欺淩。”
我上前一步，抱拳說道：“皇上，臣以為我們應當先做好應戰的準備，整頓軍備，操練兵馬。同時派出使者去西域，了解他們此番發難的真正原因。或許其中有所誤會，亦或有人從中挑撥，若能查明真相，和平解決此事，自是最好不過。”
太子接著說，神情堅定，目光炯炯：“兒臣願親率大軍，抵禦外敵。兒臣定當不辱使命，保我江山社稷，護我百姓安寧！”
皇上搖搖頭，語重心長地說道：“不可魯莽，此事還需從長計議。戰爭一旦開啟，生靈塗炭，百姓受苦。我們必須謹慎行事，權衡利弊，尋得一個萬全之策。”
眾人陷入了沉思，禦書房內一片寂靜，仿佛連空氣都凝結了一般。
過了片刻，我打破沉默說道：“皇上，臣覺得還可以從經濟方麵入手。限製與西域的貿易往來，讓他們知曉失去與我朝的友好貿易，對他們並無好處。貿易乃是雙方互利之事，若他們執意相逼，我們也不必一味退讓，讓他們嘗嘗失去經濟支持的苦頭。”
皇上微微頷首，手指輕輕敲打著桌麵，說道：“此計可行，但也要把握好分寸，莫要因此影響了百姓的生活。畢竟貿易之事，牽一發而動全身，需權衡利弊，謹慎行事。”
太子說道：“父皇，兒臣以為可以聯合周邊與我朝友好的國家，共同對西域施壓。讓他們知曉，我朝並非孤立無援，若他們膽敢進犯，必將麵臨多方的壓力。”
皇上皺了皺眉，神色凝重地說道：“此事需謹慎，不可輕易將他國卷入，以免引發更大的紛爭。國與國之間的關係錯綜複雜，稍有不慎，便可能引火燒身。”
這時，一位大臣走上前一步，拱手說道：“皇上，不如先派能言善辯之士與那使節再次談判，探探他們的底線。了解他們真正的意圖和需求，或許還有回旋的餘地。”
皇上思索片刻，目光在眾人身上掃過，說道：“嗯，這也不失為一個辦法。隻是這人選……”
我連忙說道：“皇上，微臣願舉薦一人，禮部侍郎李大人能言善辯，心思縝密，且對各國情況頗為了解，定能勝任此次談判重任。”
皇上說道：“好，就依你所言，速傳李大人進宮。”
太監領命匆匆而去，不久，李大人匆匆趕來，跪地行禮，額頭汗珠密布：“參見皇上，不知皇上召見所為何事？”
皇上將事情原委詳細告知，李大人神色堅定地說道：“皇上放心，臣定當不辱使命，竭儘全力維護我朝尊嚴與利益。”
（未完待續，請看下集）
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