第二天下午，看守民警在監獄門口把哨子一吹，所有勞改犯都出來集合、點數，然後趕鴨子一樣被趕上候在路邊的車箱，一車開到城北10公裡外的一處山麓修路。
魏壯大和吳來分在一個組，每個組每人都分了一段14米長的路段修整任務，魏壯大見帶隊的看守民警在場，埋著頭老老實實地乾活，乾得四體汗流。
那看守民警一轉身，到那邊去巡視，看不到影兒的時候，他就拿著一把鐵鍁走到前麵4米遠處乾擾也正在鍬土的吳來。
吳來微弓著身子持鍁鏟平了一堆築路的土坷垃，許是用力過猛，把那根從監號裡剪下來係在褲上的多餘的一截掛毛巾什麼的繩子都崩斷了。他正蹲下身子把斷成兩截的繩子接起來，準備再串進褲扣裡把褲子穿上，可是魏壯大卻像幽靈一樣閃過來，出其不意地伸手將那根他當褲腰帶用的繩子搶過去說，吳來，昨夜我沒睡好覺，是受你的影響，今天下午平整路段的任務你幫我完成吧！
吳來沒回答這個問題，隻瞅著他說，你把繩子給我，要不，我褲子垮了，怎麼好搞勞動？我可不能光著下體乾活。我的黃牛皮帶被你剪斷了，拿一根繩子當褲帶係你也乾擾？
少廢話。你答應我，才把這根繩子還給你，不答應，老子就把它甩了。魏壯大望著雙手提緊褲子邊沿滿臉無奈的吳來吼道。
壯大，你搞麼事？你不在自己的路段鏟土到他這裡來乾嘛？那看守民警又轉來了，衝著他訓斥。
魏壯大理屈，但不服氣，瞪那看守民警一眼，把手裡的繩子甩在地上，並用鐵鍁戳一下，又朝吳來拋下一句話，等會兒找你算賬。
那看守民警走過來望著吳來訓道，你在這裡磨蹭乾嘛？完不了任務要加班的。吳來一手摁著褲子，正彎腰撿起那根幾乎被戳斷但還沒有完全斷掉的滿是灰土的繩子說，我沒有褲帶了，用這繩子做褲帶。
那看守民警感到驚訝，問他咋用這麼臟的繩子做褲帶，吳來不說話，為了不讓穿在腰上未拴褲帶的褲子垮下去，便蹲下身子，鬆開提褲扣的手拍打著這繩子上的灰塵，然後把那繩子快要戳斷的部位打一個繩結，使之牢固，再起身往褲扣上拴。
那看守民警又盯著他問，你怎麼用繩子當褲帶？你的皮帶呢？吳來本來心裡對欺負他的魏壯大有氣，便將魏壯大在監號裡用剪刀剪斷他的皮帶以及無理取鬨的牢頭獄霸行為一五一十地講出來，並說，政府（監號裡的犯人一般都習慣稱看守民警為政府），求你，能不能夠把我調到另外一個監號住宿，我不能住在他一起，要麼把魏壯大調到另外一個監號也行，反正在他一起住宿，不能安生。
那看守民警聽了義憤填膺，也沒有回答吳來，卻把正在揮鍁鏟土勞作的魏壯大叫到吳來這兒來，吼道，是你把吳來的皮帶剪斷了吧？
魏壯大耷拉著腦袋沒有說話，那看守民警認為他默認了，繼繼吼道，你還他的皮帶。
魏壯大抬起頭低聲講，他的皮帶已經剪斷，怎麼還？那看守民警不客氣地講，把你褲上的皮帶解下來給他。
我不要。吳來說著，已經把那根打了結的繩子當褲帶係在褲腰上了。
你把繩子解下來給他，讓他也嘗一嘗拴繩子當褲帶的滋味。那看守民警用命令的口氣說。
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