寒衣節過後的第二天,跳江鬼回到獄舍來了,安眠鬼問有麼辦法,將陽世他暗戀殊久的包茅英變成鬼姑娘,以期喜結秦晉之好。
未料,跳江色說沒有辦法。不過,跳江鬼與安眠鬼耳語一陣,叫他如此如此。安眠鬼降為冰點的心一下子又熱到了沸點。他緊握著跳江鬼的手說,我照你的吩咐辦。
關押在枉死城裡的鬼魂除了每年的清明節、中元節和寒衣節等三個鬼節被放風出來,可以到陽世他們生前的出生地和親眷所在地接受祭祀的物品之外,每周還有一天假,一個月就是4天假。一般不經過允許,是不能隨便跑到陽間去的,要是跑出去了,被牛頭馬麵或黑白無常什麼的陰差官發現,對不起,抓起來就要送到陰司關押的地方以酷刑侍候。
如果有的逃跑半月以上不回,閻王就會奏明天官,號令雷公電母用遙視萬裡的電目察看,就很容易發現目標,一旦發現逃逸的鬼魂,就會打炸雷將其劈死。
那麼死去的鬼魂,就成為散靈——魙,附生於蟲豸螞蟻之類的低等動物;那麼就連做鬼的資格都沒有了。若要再轉生略高層次的動物或眾生就難上加難了,可以說是永劫不複。
所有被關押的鬼魂被放風之前,陰司官都跟他們說明這個利害關係,所以一般鬼眾不敢僭越本分。安眠鬼就更加老實,他按跳江鬼的吩咐,周日出了枉死城沒有亂跑,而是直接到豐都城街上找到一位做弓箭生意的鬼老板,在他門店裡做義工。鬼老板正缺人手,求之不得。
鬼老板長成彪形大漢模樣,生前是一位孔武有力的弓箭手,愛射雁,功夫十分了得,若雁群在天空飛行,你手指哪一隻,他就能夠射中那一隻;你若規定他要射中雁的左眼或右眼,他搭箭在弦,“嗖”的一聲,天空中就有一隻雁左眼或右眼因中箭而墜落下來,讓你驚歎不已。
那年秋天,這位弓箭手望著一群南飛雁,竟然射落一隻公雁。片刻,一隻母雁從天空俯衝下來,一頭撞在一塊石板上,死在它的伴侶一起。弓箭手佩服母雁殉情的勇氣,推及到天空一字或人字排列的秩序井然的雁群亦然,也像人類一樣崇尚“仁義禮智信”。
如此省悟,他非常慚愧,當即刨坑將兩隻死雁埋了,從此不再射雁,並且任何動物都不射殺了,還專程到寺廟請一位得道高僧念經超度他以前射殺的所有大雁和其它動物。
他將弓箭毀了,回家專事農桑,愛惜蟲鳥等動物,並茹長素權當為自己過往殺業贖罪,這樣,此人壽至耄耋之年,無疾而善終。死後其亡魂來到地府,閻王都對他有幾分敬重,叫他多製造些弓箭大有用途。
他開始顧慮重重地婉拒,閻王爺,弓箭是製造殺業的器具,能不能讓我乾些彆的事兒?閻王笑道,本王叫你製造弓箭,是射殺生前以騎射鳥獸做買賣為生的孽障鬼,他們不知悔改,作惡無數,隻有懲治他們,才能平息鳥獸集結如雲的怨氣,並非叫你射殺好人啦!
再說陰間的弓箭,叫陰弓陰箭;陽間的弓箭叫陽弓陽箭,二者有所不同。你有懼怕造殺業的善念挺好,但是不必掛慮。
這位曾經的弓箭手聽明白了,當即向閻王表態,恭敬不如從命。打此後,他就重操陽世舊業——製造弓箭,所不同的是交給或出售給陰間的司法部門,再分發到相應的地獄,以此弓箭射殺那些欠下鳥獸累累血債的孽障鬼。
由於多年經營弓箭,在豐都城臨街開起了門店,生意越來越紅火,他也就規規矩矩做起了鬼老板。
安眠鬼自告奮勇心甘情願地在鬼老板的門店做義工,一個月四天,雷打不脫。鬼老板甚為感激,問安眼鬼有什麼要求,會儘量滿足他。他說,隻想學一學拉弓射箭,日後在陰間謀職,做個地獄鬼差,也好拿這弓箭射殺應該受刑的罪魂。