這寺裡隻有一位老和尚，約八十高齡，雖然臉上也有老年斑，但看上去氣色好，人健旺，目光炯炯有神。他不但精進修行，給人做法事消災祛邪，還在山上墾荒種菜，有點自給自足的味道，隻是堆放在寺裡廂房中的大米和麵食等食物都是香客施舍的。
老和尚經常把念佛誦經的功德回向給附近的老百姓，和這座山嶺上的花草樹木、飛禽走獸，讓此處的山神非常感動，自然與他相處和諧，也暗中幫他。
那年冬天，正值數九，大雪封門，幾位香客穿著厚厚的棉衣上山請老和尚做法事，他們一個個凍得直打哆嗦。老和尚隻穿一件薄薄的袈裟，站在雪地中為他們誦念《無量壽經》祈福，他身上熱氣騰騰，定睛看去，老和尚高挺的鼻梁上還浸出了汗珠。
誦完經，有的香客問，師父，不怕冷嗎？老和尚說，不是不怕冷，我不感覺冷，倒感覺熱。
其實是這座山上神通廣大的山神求來了天上的無焰火神，圍著老和尚燃起了一堆堆無焰火，所以他感到特彆溫暖；而幾個香客由於不具備福德因緣，卻感受不到這種溫暖。
夏天的晚上，老和尚脫去外麵的僧服，習慣在寺外叢林中的一塊石頭上一邊打坐一邊乘涼，可是聽到蚊子像打銅鑼一樣在周遭叫嚷，卻沒有一隻飛攏來咬他一口。他當然不清楚，是山神奉勸蚊神不可以吸僧人血，隻能做護法神保護僧人。
這會兒，那居士把一個小孩帶進花嶺寺，老和尚也不經意，端坐在課經閣獨自唪經。忽然聽到門口有個童音在叫，和尚爺爺……叫了數聲，老和尚才轉過身看，一位滿臉汙垢的小孩正站在門口。
他合掌道，阿彌陀佛，小施主，我糾正你的叫法行不行？小孩靜靜諦聽——這裡是寺廟，不是世俗人家，隻有和尚，沒有爺爺。
小孩不知回答什麼好，掉頭跑到正在朝佛龕上放供品的那居士身後，故意跺腳，引起他注意。那居士回過頭說，覃雲甲，叫了和尚爺爺嗎？覃雲甲回答，關槐叔，他不讓這麼叫，我不知叫什麼才好。關槐說，你就叫他師父，準沒問題，快過去叫。
覃雲甲把頭輕輕一搖，顯然不肯。關槐指著佛龕上的蘋果什麼的供品，望他一眼，又把臉偏向一邊說，你不叫的話，就彆想吃到寺裡的供品。覃雲甲猶疑片刻，就咚咚地跑到課經閣門口站著，見雙眼微閉，默念經文的老和尚嘴唇暫停蠕動，便鼓足勇氣叫一聲，師父。
老和尚忽然睜開眼睛朝這個小孩上上下下打量一陣說，小孩，誰是你的師父？
我拜你為師不行嗎？反應快的覃雲甲看著他說。
你拜我為師當然可以，但我不會收你為徒。你這個小孩臟兮兮，也想做我的弟子，我才不要咧。我收的弟子，都是佛門弟子，佛門弟子不光是要內心清淨，外表也要保持整潔乾淨。
看你一雙手黑得像烏龜爪子，如果我收你為徒，你用這雙手去拿供品供佛菩薩，拿法器做法事，能行嗎？就算佛菩薩不計較，護法龍天也會計較。就算你家裡窮，沒有好吃好穿的，但是你一雙手該可以洗乾淨吧？！你這樣子到寺裡來，求佛菩薩沒有感應，求做法事做了也不靈。
老和尚說的話，覃雲甲聽得似懂非懂，顯然懂了一點，他將一雙烏七八皂的手慢慢地朝屁股後麵藏。
已然跟過來的那居士——一條中年漢子衝著老和尚說，師父，您有所不知，這小孩沒爹沒娘，在我們幾十戶人家的村裡吃轉飯，平時沒有人管，所以一身臟汙；沒有上人教，所以不懂規矩。他今天到寺裡來，就因為嘴饞，指望找師父吃點當供品的水果。剛才是我讓他來叫您的，如有冒犯，還請師父原諒。
這番話可觸動了老和尚無緣大慈、同體大悲的情懷，隻見他合掌道，阿彌陀佛！老衲錯怪小孩了，原來他是這般境遇，實在可憐。我佛慈悲，願意搭救小孩。
覃雲甲以為老和尚說的搭救是要從佛龕上的供品中拿些水果他吃，心裡美滋滋的，嘴裡的涎水都要流出來了。
這時，關槐接過老和尚的話茬，師父，您不是說要搭救小孩嗎？我看您就收留他吧！他非常可憐。