王學府在沿海一座城市的一家腫瘤醫院，就開始住院治病，治了三個月，每天就是叮叮當當吊幾瓶藥水，可是他在學校當老師四五年積攢的10萬塊錢和學校送給他的5000塊錢都用到差不多了，再繼續住院的話，那就搪不住了。
於是，他就不太聽醫生的勸阻，堅決回內地老家，打算借些錢再治病。他的感覺是，沒有住院之前，人身上還舒服，自住了三個月院後，人好像恍恍惚惚的，打不起精神，也就是沒有以前有精神，也不知是自己的肝癌變厲害了，還是在醫院治病越治越厲害了。反正說不清楚。
那就不說吧！他回到中南省圻原縣南崗公社黃土堡大隊第三生產隊王家屋莊，父母知道他患了這種病，心裡那個焦慮就不用多說了，花好幾天跟兒子借錢治病，找遍了所有的三親六眷和熟人朋友，借到手的隻有2995塊錢，3千塊錢都不到，很明顯，住院辦手續的費用都不夠，還甭說治病了。
當時王家屋莊有一個吃齋的老媽了解王學府的情況後，就來到王學府家，悄悄對他的母親劉氏說，劉嬸，我勸你孩子不要治病了，他得這種惡病，一定是有很重的孽障，讓他吃齋吧！吃齋可以消孽障，孽障消了，病就會好，就算病不能完全好，也不會死人，能保住一條性命。說不定繼續吃齋，他的病會徹底好。
劉氏說：我孩子都病得皮包骨頭了，瘦得不成樣子了，你還叫他吃素，我就想讓他多吃些雞鴨魚肉什麼的，補補身子呢！
劉嬸，你錯了，吃素身體更好。你看我幾十年一直吃素，不說患大病，連感冒之類的小病都沒有過。這你是看得到的。
劉氏聽他這麼一講，還是不蠻相信，倒認為齋媽體質好，並非吃素的原因。但她突然想起了一件事，自己的娘家劉家衝有一條漢子，她認識，叫劉盼財吃齋三年發生離奇故事，讓人感到吃齋的確有好處。
情況是這樣的：劉盼財持齋三年，身上突然得了一種非常嚴重的皮膚病。他逢人就說：都說持齋身體好，你看我還得了這麼重的病。我看持齋沒有什麼功德，就後悔了。
生產隊裡一個同樣吃齋的老人劉繼慈，對他說：你彆後悔，持齋一定是有功德的。你已經持齋三年了，不妨繼續吃下去，病會好起來的。
劉盼財不相信，他說：哪有什麼功德？你看彆人吃肉，身體好得很；我持齋了，還生這樣的病，看來是沒有功德的。太後悔了，真不該持齋。
劉繼慈說：你既然很後悔，那不妨這樣，把你持齋的功德賣給我，好不好？
劉盼財“哦”一聲問道：這個也能賣？那怎麼賣？誰買？劉繼慈回答：我買。劉盼財一陣激動，又問道：怎麼個賣法？
劉繼慈說：很簡單，你立一個字據：劉盼財持齋三年的功德賣給劉繼慈，多少錢寫清楚。我一手交錢，你一手交字據，好不好？
劉盼財說：好。反正這吃齋的功德對於我來說也沒用，交給你就交給你。於是，就賣掉了。
當天晚上劉盼財做了一個夢，來了兩個小鬼，態度很惡劣地抓他，要抓他到閻羅王那裡去。劉盼財不服地問道：你們為什麼要抓我？我才四十多歲，還沒有活夠呢！
其中一個小鬼說：你可能不知道，你前世是一個蛇販子抓蛇殺蛇賣蛇，賺了很多錢。那麼多蛇，有的該死，有的不該死，不該死的蛇靈就找到主管它們畜生的司畜神控訴你的罪狀，司畜神經過調查，屬實，便代替它們寫一個訴狀，遞交到地府閻王，由於閻王那裡案子太多，人的亡靈案子都處理不過來，更彆說蛇的亡靈案子了。