犀牛都是群居動物,如果某一隻犀牛獨處,就危機四伏,很可能受到獅子、豹子、老虎、鬣狗之類肉食猛獸圍攻,那麼就必遭厄運。
於是,犀牛都知道保護自己及其子女。
小犀牛從出生長到三、四歲,也算長大了,從來沒有離開過母親及在草原和山林中放牧奔走的犀牛群,這樣它就過得比較安逸、安全。
它是個雌性,長到三、四歲就相當於花季少女,豐滿而富有魅力。這樣它便不需要母親保護了。
保護它、爭著和它相好的都是雄性中的勝者,它們也同樣爭風吃醋,而這種爭風吃醋來自兩方麵,一是雄性與雄性之間爭奪與之配種的權利,再就是雌性與雌性之間相互向雄性爭寵。
而年長的雌性當然被冷落,這樣就激起部分失寵的雌性對它的仇視,包括它的母親,當發現它走近自己,便一跺腳,埋著頭,用犄角頂它。
對付一隻攻擊它的對象,它還能夠與之抗衡,往往這個時候,會來兩隻或多隻雌犀牛聯手對付它,就奈何不了,唯有到寵愛它的雄性犀牛中尋求庇護。這樣那些雌犀牛就不得不避開。
眼下且將這隻得寵的犀牛稱為愛愛,愛愛在雄犀牛之間頗受歡迎,保護它的雄犀牛也沒有白乾,它總會第一個滿足雄犀牛中強者的要求,強者完事後才允許其它次強者與愛愛相戲。
雄犀牛中的弱者往往難得與愛愛輪上一次,因為有時候,愛愛做累了,把頭一擺,表示拒絕。最後弱者隻得放棄愛愛,而降低欲望門坎,圖個實惠,主動與其它年長的雌犀牛相好。
漸漸地愛愛已經有了身孕,它可不知道誰是肚中孩子的父親。但這種時候,為了延續後代而保胎,它不宜多做,常常隻對雄犀牛中的強者應付一下,其它次強者、弱者就沒有份兒了,這個規律抑或規矩,它們都心照不宣地遵守。
當然,假如愛愛也生了一胎女孩,女孩長大了,又會成為眾雄性犀牛的夫人,而這種時候,愛愛就會被它的女兒取代它受寵的地位,它的命運就會與生它的母親的命運等同了,除非它生的是一個男孩,它受寵的地位就不至於崩潰。這是犀牛社會約定俗成的人人皆知的規矩。
在非洲叢林下段現出一條清水河,一般在叢林中生活的野生動物每天都到清水河裡飲一次水,除非下雨天,下雨天許多草食動物可以從帶水珠的草葉上吸取水分,所以不至於乾渴,也不必走出叢林。
對於犀牛來說,隻要是晴朗的日子,它們都無一例外地走出叢林,而且是集體出動,從不單獨行動,否則,很可能遭到獅子之類的肉食猛獸襲擊而斃命。
偏偏有一年夏天,發生乾旱,氣溫高達40c左右,非洲叢林裡一片燥熱。犀牛群都要走出林子到下麵的清水河飲水,可清水河已經乾涸了四分之三,還有少量的積水被露出淤泥底的河床環拱著,叢林裡不單是生活著犀牛這種野生動物,還有它們的天敵——獅子等其它肉食動物也在同一條積水不多的河裡飲水,這樣就給犀牛們造成了極大的生命威脅。