胡才高並沒有心情聽，他從山地上牽來水牯說，彆念了，快爬上牛背，我再送你回家。林峰說他念過一遍，如果能夠把我的血吸蟲病念好，我願意天天念。
胡才高沒有和他搭訕，隻蹲下身子，讓林峰的屁股坐在他肩膀上，往上一送就上了牛背。胡才高自己熟練地一跳，也上了牛背，靠在林峰的身後。他開腔了，林峰，這個夢授經，恐怕你念一萬遍，也不會把你的血吸蟲病念好。
胡伯伯，是這樣的，智空法師說過，身體上的病是孽病，隻能是自作自受，受夠了也就消了孽，也就是還了孽債，病自然會好。如果孽債太重，就很難說。但念經隻有好處，沒有壞處，對於患者來說，念經可以產生輔助療效。可以淨化人心，消除雜念或邪念，一個人消除了雜念或邪念，病灶無處蘊藉，自然散失，而人的身體中沒有了病灶，自然康複有加。我記得智空法師是這麼講的。
智空法師講得有些道理，你堅持念經、放生，病好了，再來觀音寺拜菩薩。胡才高把牛往山下趕，不時與林峰聊幾句。返程時，幾隻烏鴉呱呱地叫著，從頭頂上飛過，遠遠地溶入暮色。胡才高感到有些不吉利，他望著漸已暗淡的西天感歎，希望下次來看不見該死的烏鴉。林峰回過頭說，也許沒有下次。
龔氏在家裡，把晚飯煮熟了，林峰才回來。外麵黑黢黢的，她問林峰咋回得這麼晚，林峰從晾衣繩上拉下毛巾邊揩汗邊回答，我還差點回不來了。
怎麼啦？龔氏凝視著兒子，希望他繼續往下講。他卻打住，走到龔氏麵前問道，媽，你認識一個叫胡才高的人嗎？龔氏愣住了，隨之表情複雜地皺眉，這一下勾起了她的回憶——龔蘭英年輕時，挺有風韻，胡才高對她心儀已久，暗戀多時，但她是個有夫之婦，又不可亂來。平常非常謹慎，隻要見到龔蘭英就臉紅，過後又想入非非，同村的胡大夯看透了他的心事，估摸他沒有膽量和龔蘭英說話。
那次，他尋開心地對鬱鬱寡歡的胡才高說，我知道你想與龔蘭英相好，對她垂涎欲滴。聽說今天龔蘭英挑煤炭送到北山燒窯，經過我們村頭，如果你有膽量攔住她說話，他講到這裡，伸手從胸前口袋裡掏出三塊銀元，在胡才高麵前晃動著說，這都是你的。
你舍得？胡才高突然賭著性子說，我攔住她說話算個麼事？胡大夯一想也是，感覺真賭，自己必定會輸，便變戲法兒慫恿他，這樣吧！那樣也太容易了，如果你能夠攔住龔蘭英，還在她的臉上親一口，這三塊銀元一定給你。
一向靦腆的胡才高猶豫了，胡大夯又激發他，沒卵用，這點勇氣都沒有，還算男人？胡才高有些氣惱，他把同村玩得好的胡耿子叫來，要胡大夯把三塊銀元放在胡耿子手上，如果龔蘭英經過村口，他沒有在她臉上親一口，不但胡大夯的三塊銀元歸胡大夯，他還另湊三塊銀元送給胡大夯。
胡才高認真起來，胡大夯有點後悔，但胡耿子在場，不能反悔。結果，龔蘭英挑著一擔煤炭經過村口，胡才高突然從一棵古槐樹後跳出來攔住她，蘭英，你歇歇。龔蘭英一怔地站住尚未緩過神，胡才高就嘟起嘴在她粉嫩的臉上咂一口，然後閃開身，叫道，你們看見沒有，我做了。
龔蘭英羞紅了臉，衝著胡才高罵一句“彆耍流氓”，便挑著煤炭擔兒，頭也不回地走出村口，她腳下，一條發白的土路蜿蜒至村畈的遠處。
此刻，抿著嘴笑的胡耿子從藏身的古槐樹後出來，又回過頭衝著同樣在笑，隻是笑得有幾分勉強的胡大夯說，你輸了。隨即他將三塊銀元給了胡才高。胡才高捏在手裡，徑直追趕挑著煤炭擔兒還沒走遠的龔蘭英，過了一座石拱橋才追上。
他氣喘籲籲地講，蘭英，原諒我，我剛才是與人賭彩，親你一口，人家賞我三塊銀元，彆走，這三塊銀元給你。龔蘭英邊走邊罵，誰要你的臭銀元？拿我作賭具，也太缺德了。
胡才高並不計較她，一不做二不休地纏著她低聲說，蘭英，我太愛你了，要不，我會親你嗎？莫說三塊銀元，就是三百塊銀元我也不乾。龔蘭英不作聲了，繼續走路。
胡才高便搶著伸手將三塊銀元塞進她花格子春裝的左邊荷包。龔蘭英突然把煤炭擔兒停下來，瞅著他就要摸出三塊銀元退還給他。
真是有了頭次，不愁二次。胡才高趁機抱住她，在她的臉上貪婪地吻著，開始她試著反抗，繼而微閉著眼，不再反抗，靜靜地感受著一個比自己的男人有些不同的新鮮味道。
她一手摸著荷包裡的三塊銀元，改變了主意，不打算再退還給他，一手接受著胡才高的捏摸，甚至還對他有點被動的喜歡和欲望。
胡才高突然鬆開手對龔蘭英說，讓我跟你代勞吧！龔蘭英沒有反對，臉上漲起的紅暈尚未消褪，胡才高說乾就乾，隨即挑起那煤炭擔兒，讓龔蘭英跟在身後，一起興高采烈地趲往該去的地方——北山。
到了北山之麓，胡才高突然停下來，把煤炭擔兒藏進草叢，又將龔蘭英摟進密林中行了苟且之事。之後，胡才高時而在山林或鎮上旅社等不同的隱秘地點多次與她尋歡作樂，不久事情敗露。
那次輸給胡才高三塊銀元的胡大夯也從中使壞，唆使龔蘭英的男人林家駒找她扯皮，可林家駒身材瘦小，不是侉兒身材的胡才高的對手，他惱得束手無策，便一索兒吊死在家裡。
這事引起民憤，族長指使幾個膀大腰圓力碩氣粗的男子抓住胡才高一頓暴打，還捆住他的手腳，把他在村前那棵古槐樹上吊了一天。族裡有這個規矩，凡屬勾引女人的男子出了禍事，尤其是鬨出人命，就要懲罰，嚴重的還要償命。由於林家駒是自殺，所以村裡沒有讓胡才高吃官司，但懲罰是免不了的。
當時，胡才高雖不算童子，但還未娶親。族長說，你打一生的光棍來贖罪吧！由於他有這個汙點，附近的媒妁都不關心他的終身大事。至於龔蘭英也很慘，她被族人趕回娘家，後來發現有了身孕，娘家人認為是林家駒的遺腹子，也有人懷疑是胡才高的孽種。但沒有誰去爭議，龔蘭英心裡清楚，對外人卻一口咬定是林家駒的，孩子生下來一歲後，娘家人以此為由說服族長，將她們母子送回林家莊讓族長安排族人照顧……
一晃20多年過去了，當林峰說出胡才高的名字，龔蘭英非常敏感地問，那個老頭子把你麼樣了？
媽，彆誤會，他幫助我呢！用水牛馱我到胡家山觀音寺，又送我回家。林峰直來直去地講，之後又問，媽，胡才高好像和你很熟，怎麼從沒有聽你說起他的事？兒子，上一輩人的事兒彆管。龔蘭英像有難言之隱。林峰不再問了，他身體不怎麼舒服，草草吃過媽媽準備的夜宵，就回房就寢。
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