那婦人並沒有聽丈夫的，把拆包的乾筍恢複包裝，退還給王強勁，而是停下這活，操那活，她挺賢惠地沏一茶杯遞給王強勁。王強勁說聲謝謝，接過茶卻讓給胡副廠長。
那婦人說，他有專用茶杯，這杯茶是專門給你倒的。王強勁說，那好。便將冒著熱氣的茶放在茶幾上，立即笑著回答胡副廠長，你一定清楚，我之所以想和你交個朋友，於公於私都有原因，於公嘛，我是江東縣西嶺公社機械廠業務員，我們生產需要鋼材，希望你方便的時候多多關照；於私嘛，多個朋友多條路，我希望我們用真誠鋪築的友情之路越走越寬，我父親是燒炭的，到了冬天，還可以送些木炭你。
你這才說的是真話，夠朋友。胡副廠長變得客氣，叫他在沙發上坐。
那婦人繞到王強勁麵前說，木炭，我們不燒木炭，這種密封罐式的房子不能燒木炭，我們在冬天燒暖氣。王強勁再看這華光燦亮的房子，有一種失言的窘迫。他不再多說話了，心想：你們家總會稀罕一樣東西。
那婦人又抓起那拆包的乾筍，對胡副廠長說，用筍子炒臘肉，是一味鄉下特色菜。胡副廠長沒有理會，卻和王強勁說些閒話，王強勁下意識地關場，希望投其所好，但他們家什麼都有，什麼都不缺，他正在暗中憂慮，沒有投其所好的機會。
此刻，看見那婦人把客廳的一張方桌往牆邊拖，牆上端是一格壁櫃。那婦人站在桌上伸手還夠不著壁櫃的抓手，又下來，在桌上放一把椅杌，再爬上去，站在椅杌上，才夠著壁櫃的抓手，打開，從裡麵取一刀臘肉下來，整個過程非常繁瑣。
王強勁靜靜地觀察都覺得費勁，他正要說什麼，卻沒有說，但他明顯感覺有一樣東西，胡副廠長家裡沒有，卻又非常需要。
第6天傍晚，胡副廠長下班剛回去，把房門才合上，就有人敲門，打開看，是好朋友王強勁來了。隻見王強勁搬著一架嶄新的木梯站在門口說，上次見你家夫人從壁櫃裡取一刀臘肉那麼費勁，又是拖桌子又是架椅子，好複雜，站在上麵還不安全，所以我乾脆送一架木梯來，方便你家夫人攀爬取物。
真是太好了！我們家就是缺一架梯子。那婦人從客廳過來，站在丈夫麵前對王強勁說。王強勁笑而不語，把一架木梯搬進去靠那邊有壁櫃的一麵牆放著。
那婦人不停地道謝！然後又給王強勁沏茶，還對丈夫催道，你當副廠長，管計劃鋼材，有權，就給小王批些貨吧！
胡副廠長愣了一下，沒有說話。她又開腔了，有權不用，過期作廢，老胡，你要現實點。小王是個老實人，對我們家這麼好，你要知道感謝人家。
胡副廠長舒了一口氣，從茶幾下麵的抽屜裡取出紙條，一本正經地盯著王強勁問，小王，你要多少鋼材，給你批20噸夠不夠？
隨便你，批一噸都千恩萬謝，我哪敢作要求呢？王強勁謙遜地說
胡副廠長筆一揮，把條子遞給王強勁講，批了20噸鋼材，你打電話讓廠裡把貨款彙來，然後找供應部羅部長發貨。
過了3天，省城煉鋼廠收到江東縣西嶺公社機械廠彙來的20噸計劃鋼材的貨款。王強勁押著一輛裝滿鋼材的大卡車正開到廠門口，本來已經打開的橫移道杆又緩緩地攔在廠門口。
這是怎麼回事呢？不但王強勁感到納悶兒，就連請來拖貨的司機也愣在駕駛室裡一聲不吭。
廠門衛站在車門前嚷道，這些鋼材不能運走。王強勁打開車門伸出頭來說，同誌，彆開玩笑，這一車鋼材經過了胡廠長批條子，我們打過來的貨款一分不欠，你們廠才發貨的，怎麼現在又要攔車？難道胡廠長批條不算？
門衛湊近他低聲說，胡是副廠長，沒有向薑廠長通氣，薑廠長很生氣，所以就下令攔貨。門衛的話音慢慢變高，你放心，你們廠彙來的貨款會一分不少地退還。