老僧拿出鑰匙開了房門，鄭圭跟著進去，老僧打開香燭櫃從裡麵取出一根檀香遞給他說，施主，你把它點上。鄭圭正愣著，老僧手一指，那掛著觀音大士圖像的牆壁下有一張香案，香案上擺了一隻香爐，香爐旁放了一盒火柴，他這才走過去，用火柴點燃檀香，插在香爐裡。
香霧嫋嫋之際，老僧過來禮拜了觀音大士，又叫鄭圭禮拜，拜畢，老僧和鄭圭對坐一張木桌兩邊。鄭圭心存感激地說，長老，我們家一直不順，想找長老指點迷津。
阿彌陀佛，施主如實講來。老僧平靜地看著他說。鄭圭把家裡如何的不順，兒子如何地犯水煞等事兒竹筒倒豆子一般通通倒出來，最後問道，長老，我鄭圭可不可以再生一個兒子，生了兒子之後能不能保全下來，恭請開示。
老僧說，施主不要講話，讓我禪定一會兒。鄭圭說，長老，我是俗家人不懂規矩，請原諒。隻見老僧沉默不語，兩目微閉，合掌靜坐，慢慢地入定。
冒著暴風雪來到蓮花寺的鄭圭分明是傷風了，有些感冒，他喉嚨發癢，忍不住正要咳嗽，理性告訴他，可不能驚擾了入定的長老。他俶爾站起身，手捂嘴巴，踮腳出門，來到走廊上，才加速邁步，走到場院的風雪中，猛咳一陣之後，又放輕腳步徐徐返回問事廳原座。
長老依然在入定，那神情寂然，仿佛隻把身體放在這兒，其意誌和靈魂卻進入到了另一重境界。鄭圭等待著，也不知長老還要過多久才能從禪定中醒過來和他說事。這可不能催促，他左顧右盼的，心神不寧，想著這和尚和算命瞎子全然不同，前者靠悟，後者靠算，誰更高明？他頗是疑惑，隻覺得算命瞎子刻板些，雖然是瞎子，心裡豁朗，並未說瞎話；而寺廟的和尚，他接觸的不多，隻有聽和尚講了所悟的內容，他才心裡有個譜。
此時，他聞到一股檀香味，轉過脖子一看，那插在香爐裡的檀香已經燒了一半，一截白灰尚未掉下來，懸在空中的一端變得彎曲，就像懸在鄭圭心中的問號，靜靜地期待解答。
忽然，鄭圭來了尿意，又想踮腳出門，到寺院外的風雪迷濛處方便。正欲起身，長老睜開了眼睛，鄭圭隻好憋著尿，非常敬重地問，長老，可以開示了吧？！老僧忽然站起來合掌道，阿彌陀佛，娑婆世界猶如火宅，眾生輪回無有儘期。
說這些，可不是鄭圭想知道的，他想知道的，長老當然清楚。長老又接道，鄭圭施主，4年前，你是不是養過一匹白馬？鄭圭非常驚訝地反問，長老，你怎麼知道的？4年前，我確實養過一匹白馬，它還是我從北方弄過來的。鄭圭也隨之站起身滔滔不絕地講出一段弄回那匹白馬的往事，尚未講完，長老抬手一拍說，請施主打住，這些我不必了解，隻想告訴你，你那個被水鬼拖到當家塘淹死的兒子，他是那匹白馬轉世，是來討債的，當初那匹白馬的壽限未終，為了招待你當時尚未娶進門的妻子及其兒子，你竟然把白馬宰殺了，所以那匹白馬的魂魄便來投胎轉世做你的兒子，隻有4年壽限，屬短命的一類，死後，其魂魄又回歸畜道。阿彌陀佛，世情無常，施主不必悲傷。
請問長老，我還能不能生一個兒子？要是生了兒子能不能養活，以繼鄭家香火？鄭圭憋回了尿意，非常敬重地看著長老。長老沒有正麵回答，卻說，菩薩保佑，隻保佑積德行善，慈悲戒殺的眾生。鄭圭說，長老能不能說明確一點，我本為俗人，性情愚癡，還望繼續開示。
長老就座，也讓鄭圭坐下，然後講，你還可以生一個兒子，不過難以養活，要養活繼承香火，唯一的辦法就是施主從現在開始，堅持戒殺放生，若不能堅持放生，戒殺是一定要堅持的。鄭圭插話，長老讓我堅持放生，多久放一次？長老說，至少每月放生一次，切切不可開了殺戒，否則，全功儘棄，難保兒子養育成人。
謝謝長老指點，本人謹記在心。告彆長老，走出蓮花寺，外麵的雪花依然紛紛揚揚，鄭圭心裡一片茫然，但是他有了一個明確的念頭：戒殺放生。這仿佛冰天雪地裡的一許溫暖，讓他的潛意識裡閃現出一絲晴和的希冀。
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