仲春時節,大地剛剛複蘇,匈奴龍城的加急快騎卻如同一股凜冽的倒春寒,打破了烏孫草原的寧靜。
使者在馬蹄揚起的塵土尚未落定,便扯著嗓子高喊:“昆莫大人,此次烏孫人務必啟程,莫要再拖延!”其言辭間滿是焦急與不耐,那眼神猶如銳利的鷹隼,直勾勾地盯著獵驕靡。
獵驕靡趕忙上前,滿臉堆笑地應道:“一定一定,單於的大恩大德,我烏孫是銘記於心,孝敬之物向來是儘心儘力籌備,隻多不少啊。”那獻殷勤的笑容仿佛能將使者臉上的冰雪都融化了。
使者卻冷哼一聲,麵色依然冷峻,義正詞嚴地說道:“若不是如此,單於的鞭子怕是早抽到你等頭上了。莫要以為單於的寬容是無儘的。”
獵驕靡忙不迭地應承,擦了擦額頭上不存在的汗珠:“那是那是。”說著,他朝相大祿使了個眼色。相大祿心領神會,那雙手熟練地在寬大的袖子裡摸索了一番,眨眼間便滑出一袋沉甸甸的金幣。那袋子在陽光下閃爍著熟悉的誘人光芒,在訴說著無儘的勾引。
使者見狀,眉頭微微一皺,高聲道:“不要跟我來這套。這一次可不行。”可那聲音雖透著拒絕,眼神還是不自覺地往金幣的方向瞟了一眼。而相大祿也似是早有預料,堅決地順勢將金幣輕輕一送,那袋金幣便悄無聲息地滑進了使者的袖子裡——這遊戲大家都熟。
“一年又一年的,單於的耐心已所剩無幾了!”使者貌似警告又像是提醒:“這次人要到!”嘟嘟噥噥地被相大祿接去洗塵了。
獵驕靡無奈地歎了口氣,深知此事已無法再推脫,隻得著手整隊。
首要之事便是確定主將人選。
一時間,武將們個個熱血沸騰,躍躍欲試,仿佛即將奔赴的不是一場未知的會盟,而是榮耀的戰場,他們的眼中燃燒著熾熱的鬥誌,摩拳擦掌,互不相讓,渴望在這場會盟中嶄露頭角。
而相大祿卻仿若置身事外,他的心思早已飄到了那美味的熏馬肉上。他腦海中浮現出那色澤紅潤如晚霞的熏馬肉,仿佛已經聞到了那撲鼻而來的誘人香氣,那嚼勁十足的口感更是讓他垂涎欲滴。他暗自尋思著,上一次老二說那熏馬肉有瑕疵,重新精心醃製再來一壇,這第二壇到今日也應該可以開封了吧。正想得入神,卻突然聽到獵驕靡高聲宣布:“此次主將由相大祿乘樂靡出任。”
相大祿猶如被雷擊中,瞪大了眼睛,難以置信地指著自己的鼻子問道:“我?”那聲音帶著一絲顫抖,滿是驚訝。
獵驕靡肯定地點點頭,不容置疑地說道:“沒錯,就是你。”
得到確認,相大祿頓時如泄了氣的皮球,哀歎一聲:“誒,不打仗多好啊。”
獵驕靡笑著寬慰道:“不要你打仗。你就帶著小子們去長長見識,權當是一次曆練。”
相大祿眼睛一亮,精神陡然一振:“啊!這是……宦遊天下(公費旅遊)啊。去去去,當然去!”他那臉上的陰霾瞬間消散,取而代之的是抑製不住的興奮。
接著便是確定參加人選。
特戰小隊是獵驕靡的意中之選。他們的生存訓練剛剛結束,三十名勇士身姿矯健,生龍活虎。他們目光堅定,如今在軍須靡帶領下主動請纓,渴望在這次會盟中曆練自己。獵驕靡自然準了。
然後要再挑選了五十名精銳之士,這些士兵必須裝備精良,訓練有素。他們此次的主要任務是保護自己人,不過若真有需要與漢軍作戰之時,也需點卯應丁,對單於略表意思,有所交代——烏孫就這些家底,這是最能打的了。
聽說可能要打仗,相大祿是嚇得連代表團團長都想推回去。獵驕靡神情嚴肅地掃了一圈,右大將也神情嚴肅地接下這個任務。知道結果後神情嚴肅的匈奴使者才鬆了口氣。
再加上馬夫、夥夫、搬運工以及後勤保障等各色人等,一番忙碌之後,終於確定了三百人的隊伍將代表烏孫參加會盟。
隻是其他各項準備工作進展得極為緩慢,眾人都是拖拖拉拉,仿佛對這即將到來的行程充滿了不舍與畏懼。直至春天快結束的時候,一切才終於準備妥當,隊伍可以出發了。
霄靡站在母親麵前,身姿挺拔,眼神中透著堅定與決絕。他緊握著拳頭,聲音低沉卻充滿力量:“母親,此次出行,我定要立功,振興我家,讓家族因我而榮耀。”母親望著他,兒子總是懂得如何安慰她,她輕輕撫摸著霄靡的臉龐,眼中滿是慈愛與擔憂。嘴唇微微顫抖,最後隻是默默地點了點頭,千言萬語儘在那無聲之中。
孤狼哈當與爺爺相對而立,哈當的臉上洋溢著興奮與期待,那是即將獨立闖蕩的喜悅。他的腳步輕快,仿佛已經看到了遠方的廣闊天地在向他招手。而爺爺則滿臉不舍,他的目光中飽含著深情與牽掛,他拉著哈當的手,反複叮囑:“孩子,要勇敢,一定要保護好自己。多和竇揚晁釗一起,相互有個照應。”哈當不住地點頭,可那眼神卻時不時地飄向遠方,早已按捺不住內心的激動。
軍須靡與祖父告彆時,千言萬語的祖父隻是輕聲說了一句:“按時吃飯。”那簡單的四個字,卻似蘊含著無儘的關懷與牽掛,軍須靡眼眶微微泛紅,他用力地點了點頭,強忍著不讓淚水落下。
相大祿與翁歸靡父子則全然不同,他們的出發可謂是享樂排場。相大祿騎著高頭大馬,身著華麗服飾,那服飾上的精美刺繡在陽光下熠熠生輝。身後跟著一群侍從,有的捧著美酒佳肴,有的拿著他喜歡擺弄的冬不拉,仿佛這不是一次遠行,而是一場盛大的出遊。
其實後勤隊伍裡的馬車上,還有更多的夥計,翁歸靡亦是滿臉得意,他在馬背上左顧右盼,與周圍的人談笑風生,那笑聲在空氣中回蕩,引得眾人紛紛側目。
在眾人的歡送聲中,烏孫的隊伍緩緩啟程,踏上了前往龍城會盟的旅程。
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