匈奴人顏麵挽回的速度著實有點快得令人咋舌。
第二天中午時分,熾熱的陽光高懸於天空,一位大宛士兵如疾風般飛騎歸來。人尚在遠處,便已開始叫嚷起來,那洪鐘般的大嗓門打破了營地的寧靜:“有多的衣服拿一套,其斯將軍要給漢人的宦官換。”
眾人聽聞,不禁麵麵相覷,心中皆湧起同一個疑問:哪裡來的漢人太監?這是怎麼回事?
其實應該稱“中貴人”或者是“給事黃門侍郎”,簡稱黃門。秦漢時皇帝宮門多油漆成黃色,所以稱黃門,皇帝近侍之臣就待在那裡等著傳達詔令。為了敘述和接受的習慣,下文把中貴人、黃門、宦官都稱為“太監”——真正讓“宦官”與“太監”同義要等到明朝內廷設十二監,主官稱太監,由閹人擔任,而把所有宦官都稱太監,則是清朝的事了。
此事說來話也不長,原是那其斯將軍在這略顯平靜的日子裡閒得有些無聊,今天一早便興致勃勃地帶領著一眾大宛人向著西邊進發去打獵。那西邊本是右賢王協防之地,隻是當下右賢王的人馬還未完全到位,偌大的區域內人影寥寥,然而各種鳥獸卻頗為繁多,實乃絕佳的狩獵去處。
他們踏入那片區域,狩獵尚未進行多久,忽然間,遠處傳來一陣吵吵嚷嚷的聲音,隻見一隊漢人緩緩而來。其斯將軍起初以為是遭遇了戰鬥,可待仔細觀察,卻發現對方隊伍中旌旗眾多而刀劍稀少,這般情形甚是詭異。他當機立斷,派了一名得力手下悄然繞到後方去探查一番,瞧瞧這些漢人後麵是否設有埋伏。
那太監一開始還小心翼翼地選擇偏僻角落前行,似是想儘量隱匿自己的行蹤。監軍禦史則在一旁一本正經地替他大肆吹噓:“複前出數十裡,無敢攔者。”那太監聽得眉飛色舞,心中得意至極,漸漸放下了警惕,大搖大擺地往前走去,不知不覺間就靠近了大宛人的包圍圈。
有手下見形勢有點不妙,趕忙上前勸說:“咱們是不是得趕快回去。”然而那太監卻仍想再賣弄一番威風,不肯罷休,絲毫沒有意識到危險即將降臨。
其斯將軍冷眼旁觀,看著那太監正自鳴得意。就在此時,前去探查的小兵匆匆歸來稟報,說這夥漢人之後,再無漢軍蹤跡。其斯將軍眼中閃過一絲決然,一聲令下,一眾大宛兵如潮水般湧出,瞬間便將一眾漢人團團包圍。
保護漢人的裨將誤以為是被匈奴人臨時發現並撞上了,急忙指揮手下護送太監撤退,自己則拍馬迎上,厲聲吆喝起來,那架勢仿佛身後還隱藏著千軍萬馬,氣勢洶洶,甚是嚇人。
可實際上,其斯將軍早已經暗中盯上他們許久,對他們的情況早已查了個底兒掉。他心穩力沉,看著那漢將揮刀拚死殺來,不慌不忙,不招不架,不閃不避,隻是猛地一槊刺出,走直線後發先至,那槊如閃電般直截對方咽喉。那漢將仿佛是自己主動送上門來,往上撞去一般,瞬間被刺穿。其斯將軍再輕輕一抖,便將漢將的身軀丟擲在那太監麵前。
那漢將血沫四濺,喉嚨裡咕嚕嚕地往外冒血,一時間還未氣絕,雙眼圓睜,一隻手還下意識地揮舞了一下——那本應是揮刀的後續動作,可此刻看起來卻像是向那太監索命的模樣。可憐那大好的漢家男兒,就這樣不明不白地殞命於此。
而後,那太監被嚇得魂飛魄散,褲子都濕透了。竟然一褲兜都是尿,甚至可能連屎都失禁了,空氣中彌漫著一股惡臭,連馬匹都不願意馱載他,所以此刻才會有人回來拿套衣物給那太監換。
眾人聽聞此事,個個笑得前仰後合,難以自持。其實這是大宛人為了擴大此事的影響,故意如此大聲嚷嚷,讓更多的人聽到。
那大宛人拿了一套衣服後,大家又嘻嘻哈哈地一同前往事發之地看熱鬨。
而在不遠處,晁釗聽到這些動靜後心中警覺頓生,他微微側身,對竇揚悄聲說道:“那邊一定有一條隱蔽的道路,可以不通過雁門關而進入漢境。”
話說且來交代一番這還沒死的死太監的來龍去脈。
原來這位太監李全肩負當今天子所托,帶著犒賞前線三軍的使命而來,而且讓他跟李廣學學怎樣跟匈奴人鏖戰遊鬥——然後再回去彙報給皇上,沒辦法,誰讓李廣太出名了。
這太監抵達營地之後,受到了熱情的接待,畢竟前線將士外麵拚死拚活,做的怎樣還不是靠自己回去一番稟報。他整日裡儘享著各種美味佳肴,被這軍旅之中難得的安逸與尊崇衝昏了頭腦。一時間,腦瓜子一發熱,心中便萌生出一個極為荒唐的念頭——前往陣前顯擺一番。在他那狹隘的認知裡,如果監軍禦史能夠“如實”將他在陣前的“英勇事跡”記錄在冊,那他可就立下軍功了,也算是在李廣這學到了“實績”。
於是,他將目光投向了程不識,妄圖讓程不識出麵,去與匈奴人商議求和之事。他想著,即便不能成功達成和議,隻要能拖延上幾日,他去陣前溜達的時候也會更加安全。
程不識呢,因受上峰指示,近期本就以拖延應對為主。看著這死太監提出的要求,隻要不過於離譜,他思索一番後,覺得送個順水人情也無妨。畢竟,閹人的心性多是陰險狡詐,不得不防,多一事不如少一事,順著他的意或許還能少些麻煩。程不識又看匈奴人最近甚是約束自己,都沒貿然入寇,不妨一試,所以就有了使者求和議的事。至於談什麼、能不能談成,太監想又關我李某何事?
之後,這太監又將主意打到了李廣身上,想讓李廣陪同他前往陣前。李廣聽聞,毫不猶豫地一口回絕,直言道:“要去就你自己去,這陣前之地,隨便哪裡都可以逛得!”那太監仍不死心,又讓李廣先去探查一下虛實。李廣無奈之下,隻得前去一探究竟——所以就又有了飛將軍陣前溜達的一幕,卻讓死太監驚異地發現兩軍陣前,竟真的可以隨便閒逛。
但為了更安全計,他還是選擇從小路繞道過來,眼看監事禦史就要大書特書,可命運弄人,任他如何算計,卻怎麼也料想不到,此番出行竟遭遇上了大宛人。這突如其來的變故,徹底打亂了他的如意算盤——現在他推向了未知的險途之中,不知道匈奴人會拿他怎麼樣,可恨那該死的李廣,他大搖大擺怎麼就不會夭壽?
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