晨曦初破,曙光輕柔地灑在蘇府的飛簷翹角上,蘇府上下便忙碌起來,為城郊之行籌備。
蘇瑾負手站於庭院,身姿挺拔,一襲青衫隨風而動,他目光沉穩,指揮仆人搬挪行李,聲音不疾不徐,卻透著威嚴。
林悅則在一旁仔細檢視物什是否齊全,她身著一襲淡雅的羅裙,蓮步輕移,眼神中透著細致與關切。
蘇念悅興奮非常,於一旁蹦跳不停,恰似一隻活潑的小鹿。見仆人忙碌,好奇之心難抑,小臉漲得通紅,連連發問:“父親,母親,咱於城郊欲居幾時?彼處可有妙趣之地?”
蘇瑾慈愛地輕撫其首,那眼神中滿是寵溺,笑應道:“悅兒,約有數旬,城郊山水清幽,田園風光旖旎,有潺潺溪流可嬉水,有茂密竹林可納涼,定能使汝儘興。”
林悅亦和聲而言:“悅兒,此行切不可頑皮淘氣,需謹遵安排。那城郊雖自在,卻也不可肆意妄為,莫要驚擾了旁人。”
蘇念悅忙不迭點頭:“母親寬心,孩兒必乖巧依從。”
諸事停當,馬車緩緩駛離蘇府,車輪轆轆作響,徑往城郊。車內,蘇念悅趴於車窗,雙眸睜得大大的,凝望京城街景漸次遠去,目中滿是新奇與期待,口中不時發出驚歎之聲。
行至城郊,入目儘是廣袤田野,綠意蔥蘢,仿若一片綠色的海洋,微風拂過,麥浪翻滾。遠山起伏,連綿不絕,雲霧繚繞其間,恰似仙境。
蘇念悅不禁雀躍高呼:“父親,母親,此地仿若仙境,真美!”那歡呼聲在曠野中回蕩,驚起幾隻飛鳥。
蘇瑾微笑道:“城郊雖無京城之繁,然自然之趣甚濃,無朝堂紛爭之亂耳,無官場應酬之勞形,極宜休憩養性。”
未幾,馬車臨一座雅致彆院。此院乃蘇瑾昔日友人相贈,四周翠竹環繞,竹葉沙沙作響,似在低語迎人。門前溪流潺潺,溪水清澈見底,可見遊魚戲石。
眾人下得馬車,步入彆院。院內布局精巧,亭台樓閣錯落有致。蘇老夫人讚道:“此院清幽寧靜,實乃妙處。可比那世外桃源,在此處小住,定能養神修心。”
蘇老太爺亦點頭稱善:“居於此間,身心皆可得舒暢。聞那鳥語,嗅那花香,仿若返璞歸真。”
蘇念悅早已按捺不住,於院內奔走探看,叫嚷道:“我欲居那室,窗牖之外可見翠竹。如此,便可於榻上賞竹影搖曳,聽風過竹林之妙音。”
林悅笑道:“悅兒且莫急,先令仆人安置行李。待一切停當,汝再挑選不遲。”
行李安置畢,蘇念悅扯著林悅之手道:“母親,咱往溪邊耍子,我欲探看有無魚蝦。”言辭間,滿是急切與期待。
林悅望向蘇瑾,蘇瑾頷首領命:“去吧,然勿行遠。莫要誤了晚膳時辰,亦不可涉足深水區。”
溪邊,溪水清澈,於日光下閃爍銀光,仿若碎銀灑落。蘇念悅蹲於溪邊,挽起衣袖,專注尋覓水中生靈。
“母親,瞧,溪中多有小魚,遊速頗疾。其身姿靈動,仿若水中精靈。”
林悅於旁靜觀,麵帶寵溺笑意:“悅兒,此溪魚甚是機靈,不易捕得。其生於此溪,熟知環境,稍有動靜,便隱匿無蹤。”
蘇念悅眼珠一轉,計上心來:“母親,我有法。”言罷,尋來樹枝、細線,掘土得蚯蚓數條,自製簡易魚竿。其手法雖略顯生疏,卻也有模有樣。
林悅見狀,笑讚:“悅兒聰慧,此竿雖陋,亦有模樣。似那薑太公之釣竿,雖簡卻能釣得樂趣。”
蘇念悅垂竿入溪,凝神盯視水麵,大氣都不敢出。俄頃,竿稍輕顫,蘇念悅興高采烈呼道:“母親,有魚上鉤!”那聲音中滿是驚喜與自豪。
其小心翼翼提竿,一尾小魚於鉤上掙動,濺起點點水花。蘇念悅手舞足蹈:“母親,我釣到魚矣!此乃我首次垂釣之成果,實乃大喜。”
林悅誇讚:“悅兒甚善,此乃汝之收獲。汝之耐心與聰慧,方有此成果。”
回至彆院,蘇念悅將魚置入小池,奔至蘇瑾身畔:“父親,我與母親溪邊垂釣得魚,晚膳可食魚矣。”
蘇瑾笑道:“悅兒能乾,今夜為父親為諸人設宴,烹製鮮魚。讓汝等嘗嘗為父之廚藝,雖不及禦廚之精妙,卻也有家常之風味。”
蘇念悅訝然:“父親竟通廚藝?真乃奇事。”
蘇瑾道:“悅兒,為父雖為文官,然於閒暇之時,亦有幾手廚藝。昔日於外任時,常需自理飲食,遂習得此技,今夜便讓汝嘗之。”
日暮西垂,餘暉灑於彆院,仿若金紗披覆,給全院增添了一抹暖色。蘇瑾入廚,嫻熟處置鮮魚,刮鱗、剖腹、清洗,動作一氣嗬成。林悅於旁協助,遞調料、傳廚具,二人配合默契。
“相公,君之廚藝久未施展,今夜務須顯身揚名。”林悅笑語嫣然,眼中滿是期待。
蘇瑾笑應:“夫人放心,必不令眾失望。此魚將經吾手,化為美味佳肴,定能使眾人食指大動。”
俄而,飯香四溢。席上,除蘇瑾所製之魚,尚有仆人備就之佳肴。蘇念悅急不可耐嘗魚一口:“父親,此魚美味絕倫,勝過往昔所食。其味鮮美,肉質嫩滑,入口即化。”
蘇瑾欣然:“悅兒喜食便好。為父見汝開心,亦是欣慰。”
蘇老太爺亦點頭稱許:“瑾兒廚藝,果非凡品。此魚烹製得恰到好處,色香味俱佳。”
夜至,明月高懸,清輝灑落。蘇瑾與林悅攜手漫步彆院小徑,月光將二人身影拉長。
林悅輕聲語:“相公,此夜靜謐,令人心寧。遠離那朝堂紛爭,仿若置身塵世之外。”
蘇瑾應道:“誠然,與家人相伴於此,賞此明月,聽此蟲鳴,實乃幸事。可暫忘官場之勾心鬥角,儘享天倫之樂。”
林悅偎依蘇瑾肩頭:“相公,願此般時光長久。如此寧靜祥和之日,方為生活真意。”
蘇瑾攬林悅入懷:“夫人,待朝廷諸事順遂,可常來居此。吾等可於此處讀書種花,看悅兒成長,歲月悠悠,亦不失為美事。”
居於城郊,蘇念悅朝則溪邊嬉鬨,與魚蝦為伴,笑聲回蕩溪邊。暮則竹林戲耍,或於竹林間舞劍弄棒,竹葉紛飛。
或纏林悅授武藝,一招一式,學得認真。或聽蘇瑾講詩書,搖頭晃腦,沉浸於詩詞雅韻之中。
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