林老太今日盛裝出席，坐在堂屋的主位之上，端著茅若淳教的姿態，雙手放於身前，笑不露齒，少說話，輕點頭，頗有幾分老夫人的氣勢。
“太淑人這通身的氣派，瞧著就不一般，真不愧是昭平侯的祖母。”
“可不是嘛，太淑人瞧著不一般，淑人也瞧著就知是賢良淑德之人，怪不得能教養出昭平侯如此優秀的女兒。”
“聖旨中皇上可都說了，淑人秉性貞淑，教女有方！我啊，是真想向淑人取取經，也好回去教教我那不成氣的女兒，她若是能學得昭平侯的一星半點，當會受用終身呢！”
……
聽著這些五花八門的恭維話，林老太和王氏竭力壓下心裡的慌亂和沒底，保持微笑，謹慎用詞，生怕哪句話說的不合適，給程晚丟臉。
在林老太和王氏臉都要笑僵了的時候，外麵終於傳來了她們期待已久的“侯爺回來了！”
林老太和王氏對視一眼，齊齊鬆了口氣。
她們是真怕回頭人都到齊了，程晚這個最關鍵的人物卻不在。
而且程晚不在，她倆麵對這些官眷，是真的很慌，簡直是如坐針氈。
若不是有茅若淳在旁邊時不時說兩句場麵話提點著，她倆怕是根本撐不到現在。
林老太被王氏扶著站起身，刻意放慢說話的速度，笑容溫和：“坐在屋裡也是無聊，咱們一起出去瞧瞧吧。”
眾官眷起身，讓林老太和王氏走在最前麵，然後才各懷心思地跟了上去。
大門外，程晚從馬車上下來，嗓音清朗：“是本侯回來遲了，還請各位萬勿見怪。”
“侯爺言重了，侯爺身負皇命，自當以皇命為重。”
目前到場的官員中數新上任的涼州司馬官職最高，所以他率先向程晚表了態。
新上任的涼州司兵這兩日和程晚接觸過，對程晚不算特彆陌生，當即附和道：“我等也不過剛到不久，正好趁此機會欣賞了一番侯爺的家宅，設計得可謂是頗具巧思，侯爺當真多才。”
程晚揚唇一笑，眉目大氣疏闊：“今日天高雲淡，不冷不熱，咱們遙望遠處田野，相聚暢飲於露台，不失為一莊美談，各位意下如何？”
“好！侯爺所說聽著就暢快，走走走，咱們去露台上聊。”司兵哈哈大笑起來。
“請。”程晚伸出手臂，引了一下，帶頭往裡走。
就在這時，又來了一輛馬車。
馬車停下，從裡麵下來了三個人。
吏部尚書嚴牧，工部尚書應長林，戶部左侍郎譚見山。
這仨人怎麼湊一起了？
程晚顧不得想許多，連忙迎上去，茅元義等人緊跟在程晚身後。
“侯爺。”
“嚴大人，應大人，譚大人。”
雙方見完禮，嚴牧環顧一圈：“真熱鬨。”
“可不是，正好咱們下半晌要啟程去京城，臨行前湊湊這場熱鬨，倒也不錯。”應長林看著程晚，開玩笑道：“侯爺，我們來蹭頓飯，不知歡不歡迎？”
“求之不得！請！”
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