待眾人回到飯堂,下人們已經將飯菜準備好。眾人落座吃飯,墨星瑤沉浸在這份祥和的氣氛裡,再加上她今天的出遊,心情自然好了起來。這時,她問出了來白家後一直有些困擾的問題。
隻見她看向柳涵雁,開口道:“白夫人,不知道你家中的下人是如何處理這些食材的,為何吃不出苦澀的味道,這些飯菜吃起來甚是爽口。”
柳涵雁和白子昂原本吃飯的手頓住了,臉上的神情也緊張了起來。白子昂看向柳涵雁,眼中流露出詢問之意:你沒讓廚房換鹽?
柳涵雁哪裡顧得上白子昂,則是有些緊張地看了看墨星瑤,然後轉頭看白墨。
墨星瑤見二人如此反應,覺得有些奇怪,難道自己問的問題是白家的秘密不成?
而白墨見二老如此緊張,輕咳一聲,咽下口中的食物,對墨星瑤說道:“孫姑娘,咱們先吃飯,等吃完飯,我和你解釋這其中的緣由。”
墨星瑤點點頭,對白墨說道:“如果你們不方便說也無妨,隻是我從未吃過如此爽口的飯菜,如果知道方法,以後我回去教給我們家的廚子,倒也是一樁好事。”
白子昂和柳涵雁聽墨星瑤這樣說,稍稍鬆了口氣。隻是這口氣還沒鬆完,白墨就把這口氣深深地提了上來。
隻聽白墨無所謂道:“沒什麼不能說的,這件事我本來也是打算以後找合適的機會和你說的,說不定咱們還能建立長期的合作。”
白子昂和柳涵雁則是驚訝地看向白墨,想說什麼,可是礙於墨星瑤在場,也不好說什麼。而墨星瑤則是眼前一亮,想到:如果能跟白墨合作,那麼以朝廷的名義將此法公布天下,天下百姓定然就無需再吃帶有苦澀的食物。自己將白墨帶入朝堂就更簡單了,也能讓各黨派的大臣說不出反駁的話來。
想到此,她趕緊說道:“甚好,那就等吃完飯再說。”
說完便吃了起來。
而白子昂和柳涵雁則是心不在焉地吃完飯。有心叫白墨單獨說說,但是又怕墨星瑤誤會什麼。畢竟白墨都答應得那麼痛快了。如果不說,又怕給白家帶來麻煩。在忐忑地等待中,白墨和墨星瑤終於是放下了碗筷。
要是以前,白子昂和柳涵雁吃完便要離席了。隻是今天要說的事關係重大,如果白墨捅出什麼簍子,他們也能想辦法,哪怕豁出老臉去下跪,也得讓墨星瑤饒他們一家一命,實在不行就饒了白墨。
相比於二人的緊張,白墨則是一臉輕鬆,對墨星瑤說道:“孫姑娘,其實此事和鹽有關。”
白墨此話一出,墨星瑤原本還認真聽教的神情變得嚴肅起來,卻也沒有打斷白墨。畢竟隻是和鹽有關,不知緣由的情況下打斷白墨,顯得自己魯莽。這不是一個合格的皇帝應該有的行為。
白墨見墨星瑤神情變得嚴肅,心中有些拿不定主意。他知道古代國家對鹽把控很是嚴苛,但自製精鹽不販賣算不算違背律令,這就是由當權者來定奪的了。不過自己最近的所作所為,也算是在這位孫小姐心中留下一些不錯的印象。如果真有危險,大不了把方法交給朝廷,換個活命的機會。
隻是如果真到那一步的話,自己肯定不服。不服怎麼辦呢?當然是造反咯!不同的背景做不同的事情罷了。此次算是一次試探,試探孫小姐對自己的底線、試探她對朝廷的忠誠度,也試探朝廷的行事作風。
他繼續用平緩的語氣道:“我自己將鹽提煉得更純淨,自然就少了苦澀的味道,隻有鹹味,飯菜吃起來,自然就爽口了。”
白子昂和柳涵雁同時緊張地盯著墨星瑤,想看看她如何反應。隻是他們看著墨星瑤嚴肅的神情中,並沒有怒意,倒是稍稍放心。要是這位姑奶奶發怒,把這事報給皇上,自己家就危險了。
墨星瑤則是看著白墨那清澈的眼睛,有些狐疑地問道:“哦?白公子還懂製鹽之法?難道白公子不知鹽是朝廷的管控物資嗎?你這麼堂而皇之地說出來,不怕我把你抓起來問罪?”
白墨輕輕笑道:“如果我怕,我便不會說了。而且如果你是那種蠻橫無理、不分青紅皂白之人的話,你來白家後,我便不會再讓廚房使用精鹽。我之所以告訴你,是因為我覺得我所製之鹽沒有販賣,不算觸犯律令。其次,我所製的精鹽是能改善天下百姓生活的,往大了說也算是功勞。那在下倒是想請教孫小姐,以何理由問罪於我呢?”
白墨和墨星瑤幾天的相處下來已經很少用“在下”自稱了。此時就是為了試探墨星瑤是否對身份敏感。如果她有野心,想要以勢壓人,那麼自己便可以放手了。美人雖好,蛇蠍可要不得。
墨星瑤看著白墨,從白墨的話語中便知道白墨有試探自己的意思。畢竟這件事如果自己想要以勢壓人,那還不是輕輕鬆鬆?隻要說沒有官府的許可,自製精鹽,白家又是在邊疆,那麼如果秘密操作一番,給白家扣個走私精鹽的罪名也不是不行,然後威逼利誘下拿到製鹽的配方,自己想要立功,豈不是很簡單?
這個白墨,倒是膽子大,隻不過試探的對象錯了。自己已經是皇帝了,不會對百姓做以勢壓人的事。
她微微一笑:“白公子,還是莫要試探我了。我不會威脅你的,甚至你談談你的合作方法吧?”
白子昂和柳涵雁聽完墨星瑤的話,稍稍放下的心,此刻算是徹底放下了。
而白墨則對墨星瑤說道:“其實很簡單,我隻需要你以後對白家照拂一二即可。我可以將製鹽的法子交予你,你自行處置,哪怕你用此法去換取功勞,我絕無二話。”
他自然有他的考量,金錢現在對白家來說不多不少,再多也護不住。要地位,如果自身實力不夠,一步登天容易摔的粉身碎骨。而如果都城孫家對白家有庇佑之意,那麼金錢和地位才能逐漸增加,否則便是把事情本末倒置了。
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